TEMPO.CO, Jakarta – Pemburu asteroid OSIRIS-REx NASA menyelesaikan bagian penting dari misinya minggu ini dengan berhasil menangkap batu dari permukaan Asteroid Bennu yang berpotensi berbahaya, seperti dilansir NASA pada hari Jumat, 23 Oktober 2020.
Pesawat ruang angkasa itu menempuh perjalanan lebih dari 200 juta mil (321,8 juta km) dan empat tahun untuk menabrak Bennu sebentar, meledakkannya dengan gas terkompresi, dan menyatukan potongan-potongan permukaannya.
NASA Rabu membagikan gambar pertama dari operasi yang berani, yang mengungkapkan momen halus namun eksplosif antara batu dan robot.
Ketika lengan pengambilan sampel robotik pesawat ruang angkasa yang disebut Touch-And-Go atau mekanisme akuisisi sampel Tagsam mendarat di Bennu, ia melakukan manuver pemulihan kosmik.
Perencana misi memperkirakan total waktu kontak antara meriam dan asteroid kurang dari 16 detik. Ketika data awal dirilis, ternyata periode kontak hanya enam detik, dengan sebagian besar pengambilan sampel terjadi dalam tiga detik pertama.
Pesawat ruang angkasa, beroperasi secara otonom karena keterlambatan komunikasi selama 18 menit dengan pengontrol misi di Bumi, menembakkan tabung gas melalui Tagsam yang mengganggu permukaan Bennu dan memaksa sampel. menuju kepala manifold.
Sebuah foto yang diambil dari kepala kolektor pada hari Kamis menunjukkan bahwa begitu banyak sampel yang dikumpulkan sehingga beberapa batu yang lebih besar tampaknya tidak mengendap di dalam, mengamankan tutup mylar untuk menutup wadah yang sebagian terbuka, memungkinkan beberapa sampel yang lebih kecil lolos lagi. pergi ke luar angkasa.
“Bennu terus mengejutkan kami dengan sains yang luar biasa dan juga menawarkan kejutan,” kata Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi sains NASA, dalam sebuah pernyataan.
“Dan sementara kita mungkin harus menyimpan sampel lebih cepat, itu bukan masalah besar untuk diselesaikan. Kami sangat senang melihat banyaknya sampel yang akan menginspirasi sains selama beberapa dekade setelah momen bersejarah ini. “
OSIRIS-REx dirancang untuk mendarat di permukaan yang datar, tetapi Bennu sangat berbatu sehingga tim tidak dapat menemukan tempat yang cocok. Untungnya, OSIRIS-REx dapat melakukan pengambilan sampelnya di situs bernama Nightingale, yang hanya memiliki beberapa tempat parkir.
Ketika pesawat ruang angkasa itu mendekat dan kemudian menghabiskan dua tahun di orbit dan mensurvei Bennu, jelaslah bahwa dunia kecil ini berbeda dari yang diharapkan para ilmuwan. Tim berharap menemukan sejumlah permukaan berpasir yang ideal untuk pengambilan sampel, namun Bennu ternyata merupakan tumpukan puing dengan medan terjal yang dipenuhi bebatuan.
Sekitar 24 jam setelah operasi, NASA membagikan gambar pertama dari operasi yang ditangkap oleh probe. Tagsam pindah ke posisinya dan kepala pengambilan sampelnya melakukan kontak dengan permukaan Bennu sebelum ledakan nitrogen terjadi. Operasi tersebut memicu satu ton puing yang beterbangan di sekitar lengan akuisisi.
Meskipun gambar terlihat relatif cepat, pengoperasiannya lebih mudah. Lengan diturunkan sekitar 10 sentimeter per detik, jauh lebih lambat daripada kecepatan berjalan, saat mencapai lokasi sampel.
Tujuan tim adalah mengumpulkan sekitar 60 gram debu, kotoran, dan pasir dari permukaan Bennu. Dilaporkan pada hari Jumat bahwa tim percaya bahwa OSIRIS-REx telah mengumpulkan sampel yang cukup dan mulai menyimpannya dengan cepat, melewatkan pembacaan massal sampel yang direncanakan dan membatalkan pembakaran rem untuk mempertahankan akselerasi minimum pesawat ruang angkasa.
“Kami sedang berupaya untuk mempertahankan kesuksesan kami di sini, dan tugas saya adalah mengembalikan sampel Bennu sebanyak mungkin dengan aman,” kata Dante Lauretta, peneliti utama OSIRIS-REx di Universitas Arizona.
Misi tersebut bergabung dengan misi Jepang Hayabusa dan Hayabusa-2 dalam sejarah eksplorasi asteroid. Hayabusa telah mengambil sampel dan mengembalikan materi dari asteroid Itokawa, dan Hayabusa2 mengembalikan sampel penting dari batuan luar angkasa Ryugu.
Setelah sampel disimpan, tim akan memulai persiapan untuk perjalanan jauh pulang. Bumi, dengan pendaratan direncanakan di gurun Utah pada September 2023.
Sumber: KAMAR TIDUR
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
