CAP CANAVERAL, FLA. – Sepasang astronot yang melakukan perjalanan luar angkasa menyelesaikan upaya empat tahun untuk memodernisasi jaringan listrik Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Senin, memasang baterai terakhir.
Selama akhir pekan, pengawas penerbangan Houston menggunakan lengan robotik stasiun luar angkasa yang besar untuk mengganti sepasang baterai model lama dengan yang lebih baik. Mike Hopkins dan Victor Glover dari NASA memberikan sentuhan akhir pada baterai lithium-ion baru ini untuk menyelesaikan serangkaian perjalanan luar angkasa yang dimulai pada tahun 2017.
Meskipun perjalanan ruang angkasa mulai terlambat, Hopkins dan Glover bergegas melalui pekerjaan baterai dalam waktu kurang dari satu jam. Mereka juga melakukan pekerjaan cepat dalam memasang kamera dan melakukan beberapa tugas tambahan.
Para astronot menatap Bumi dan berendam di matahari terbenam terakhir sebelum kembali memasuki stasiun luar angkasa.
“Ya, nikmati pemandangannya. Kamu melakukan pekerjaan dengan baik hari ini. Kamu mengguncangnya,” kata Mission Control saat perjalanan ruang angkasa lima jam berakhir jauh lebih cepat dari jadwal.
Stasiun luar angkasa sekarang dilengkapi dengan 24 baterai lithium-ion untuk menyimpan energi yang dikumpulkan oleh panel surya. Baterai bujur sangkar yang besar, masing-masing beratnya lebih dari 400 pon (180 kilogram), menyediakan listrik ke laboratorium yang mengorbit saat berada di sisi malam Bumi. Mereka sangat kuat sehingga hanya membutuhkan setengah ukuran baterai nikel-hidrogen lama yang mereka ganti.
Upgrade memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan setelah salah satu baterai baru gagal setelah dipasang dua tahun lalu dan harus diganti. Secara keseluruhan, 14 ruang angkasa dibutuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan baterai.
NASA mengharapkan baterai ini bertahan selama sisa umur stasiun luar angkasa.
Selain pengerjaan baterai, Hopkins dan Glover memasang kamera baru di lab US Destiny dan mengganti bagian dari sistem kamera di luar lab Jepang stasiun, bernama Kibo, atau Hope dalam bahasa Inggris.
Selama perjalanan di luar angkasa Rabu lalu, kedua astronot meningkatkan laboratorium Columbus Eropa.
Dua perjalanan luar angkasa lagi akan dilakukan dalam waktu sekitar satu bulan untuk mempersiapkan panel surya tambahan yang akan dikirim akhir tahun ini.
Tujuh astronot saat ini tinggal di stasiun luar angkasa: empat orang Amerika, dua Rusia dan satu Jepang.
——
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains di Institut Medis Howard Hughes. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
