Berbicara di Parlemen pada Oktober tahun lalu, Menteri Kebudayaan, Masyarakat dan Pemuda Edwin Tong mengatakan upaya sedang dilakukan untuk meningkatkan hadiah uang tunai untuk para-atlet selama pertandingan besar.

Mr Tong menjelaskan bahwa MAP dan AAA adalah program penghargaan swasta yang dijalankan oleh Dewan Olimpiade Nasional Singapura (SNOC) dan Dewan Paralimpik Nasional Singapura (SNPC).

Sejak awal, hadiah telah sepenuhnya didanai oleh sponsor swasta, kata menteri, menambahkan bahwa perbedaan hadiah uang tunai tidak mencerminkan bagaimana pemerintah menghargai atlet dan para-atlet berbadan sehat.

“Jumlah hadiah yang ditawarkan di bawah dua program meningkat dan ditentukan oleh SNOC dan SNPC, dan sponsor mereka. Secara individual, hadiah setiap program berjenjang berdasarkan standar, ukuran, dan area kompetisi untuk setiap pertandingan utama, ”jelas Tong pada 5 Oktober.

“Perbedaan jumlah uang tunai tidak mencerminkan bagaimana pemerintah menilai para-atlet kita versus atlet kita yang berbadan sehat. Bagi kami, mereka semua adalah atlet Tim Singapura, dan setiap atlet, baik yang berbadan sehat maupun cacat, memiliki nilai intrinsiknya sendiri, yang kami hargai, akui, dan hargai.

PERMAINAN ASEAN PARAS

ASEAN Para Games dua tahunan belum berlangsung sejak edisi 2017 di Kuala Lumpur karena pandemi COVID-19.

Perenang Singapura Sophie Soon, yang berkompetisi di Paralympic Games di Tokyo, ditunjuk sebagai pembawa bendera dan akan memimpin tim Singapura pada upacara pembukaan pada 30 Juli.

Sebanyak 37 atlet dari sembilan cabang olahraga akan ambil bagian dalam Olimpiade tersebut. Enam belas dari mereka akan membuat debut ASEAN Paralympic Games mereka.

“Jumlah atlet muda yang menjanjikan di tim ini adalah tanda yang jelas bahwa ekosistem para-olahraga kami – mulai dari mengidentifikasi bakat hingga tingkat akar rumput – berada di jalur yang benar,” kata Dr Teo-Koh.

“Saya yakin kontingen akan membuat Singapura bangga, menginspirasi orang lain untuk berolahraga dan mengikuti jejak mereka.”