Keputusan menyakitkan Tiger Woods untuk menjauh dari PGA Tour

DUBLIN, Ohio – Tiger Woods pada Selasa membuat penampilan publik pertamanya dalam hampir dua bulan ketika ia memainkan putaran latihan untuk Turnamen Memorial bersama sahabatnya Justin Thomas.

Keduanya memainkan sembilan di Muirfield Village Golf Club, di mana Woods akan dikelompokkan dengan Rory McIlroy dan Brooks Koepka untuk dua putaran pertama.

Ketika kami terakhir melihat Woods bermain di depan umum, dia berpasangan dengan Peyton Manning dan mengalahkan Phil Mickelson dan Tom Brady dalam pertandingan eksibisi pada 24 Mei di Medalist, lapangan kandang Woods di Florida Selatan.

Woods terakhir memainkan acara PGA Tour pada bulan Februari, ketika dia selesai terakhir di Genesis Invitational at Riviera, sebuah turnamen yang menguntungkan yayasannya. Dia memilih untuk melewatkan lima acara pertama dari COVID-19 PGA Tour yang dimulai kembali sebelum Memorial minggu ini, sebuah turnamen yang telah dimenangkannya lima kali.

“Saya memang mempertimbangkan bermain, mencoba mencari tahu apakah saya harus bermain atau tidak,” Woods mengungkapkan setelah putaran latihan Selasa. “Tapi saya merasa lebih baik tinggal di rumah dan aman. Saya terbiasa bermain dengan banyak orang di sekitar saya atau memiliki banyak orang yang terhubung langsung dengan saya, dan itu tidak hanya membahayakan diri saya sendiri tetapi juga teman dan keluarga saya. (Saya) baru saja berlatih di rumah dan menjaga jarak sosial dan jauh dari banyak orang.

“Itu sesuatu yang saya lihat dan katakan, ‘Ya, saya benar-benar tidak nyaman dengan itu, seluruh gagasan itu. Mari kita lihat bagaimana ini dimainkan terlebih dahulu dan mari kita lihat bagaimana Tur telah dimainkan, bagaimana mereka memulai, dan saya merasa bahwa saya cukup nyaman untuk kembali ke sini dan bermain lagi. Saya senang melakukannya.

“Rasanya luar biasa bisa kembali,” Woods melanjutkan. “Saya tidak bermain di tempat turnamen dalam beberapa saat – sudah sejak Februari – jadi sudah lama bagi saya. Keluar dan bermain dengan ‘JT’ sangat menyenangkan. Ini tentu dunia yang berbeda, lingkungan yang berbeda tempat kami berada. Untuk bermain latihan seperti ini dan menyaksikan Tur berkembang dan mulai kembali dan tidak melihat penggemar, ini hanya dunia yang sangat berbeda di sini. “

Woods berkata, ketika dia mengamati turnamen di PGA Tour dimulai kembali, dia menyaksikan golf secara berbeda dari biasanya.

“Lebih dari menonton golf untuk melihat bagaimana keadaannya sekarang, melihat seperti apa masa depan kita, realitas kita, dan masa depan kita yang akan datang,” katanya. “Beberapa orang ketika mereka pertama kali bermain beberapa minggu pertama, itu sangat berbeda. Tidak ada yang berteriak, tidak ada yang berteriak, tidak ada energi, jarak sosial, tidak ada jabat tangan. “

Di antara pertanyaan yang dia miliki untuk rekan-rekannya yang telah bermain di turnamen termasuk, “Di mana Anda akan pergi berolahraga? Apakah Anda akan bisa berolahraga di gym? Tidak, Anda tidak bisa pergi ke gym. Apa yang akan kamu lakukan disini Masker wajah? “

“Kami mencoba mencari tahu semua pedoman dan orang-orang berusaha mencari tahu dengan cepat dan juga bersaing,” katanya. “Jadi, sangat rumit mencoba mendapatkan rutinitas untuk sebagian besar pemain.”

Kemenangan terakhir Woods datang di Zozo Championship Oktober lalu. Itu adalah kemenangan ke-82 dalam karirnya, yang mengikat rekor PGA Tour sepanjang masa Sam Snead. Itu juga datang setelah waktu yang lama jauh dari turnamen golf hampir dua bulan.

Ditanya pada hari Selasa, jika itu menunjukkan kepadanya bahwa dia bisa menang setelah PHK yang lama, Woods berkata, “Yah, saya ingin mengatakan bahwa saya akan memenangkan acara. Itu maksud saya. Apakah itu dimainkan hari Minggu … mudah-mudahan itu akan terjadi. Tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa melakukannya lagi minggu ini. Saya baru saja pergi ke sana dan melakukan pekerjaan saya dan mewujudkannya. “

Woods mengindikasikan bahwa dia merasa lebih baik secara fisik daripada yang dia miliki sejak jauh sebelum turnamen terakhirnya, Genesis.

“Secara fisik, aku sangat kaku di L.A.” dia berkata. “Aku tidak bergerak dengan baik. Punggung (saya) tidak terlalu longgar. Itu dingin. Saya tidak memukul bola terlalu jauh, tidak bermain dengan sangat baik, dan akibatnya saya selesai mati terakhir.

“Maju cepat lima bulan kemudian, saya sudah bisa banyak berlatih. Saya merasa jauh lebih baik daripada sebelumnya. Saya sudah bisa berlatih dan berkonsentrasi untuk kembali ke kecepatan dan kembali ke kecepatan turnamen, jadi bagaimana saya bergerak di ‘Pertandingan’ dan bisa maju sejak saat itu. “

Woods belum ada sejak kematian George Floyd yang tragis di tangan kepolisian Minneapolis, dan ditanya pada hari Selasa apakah ia telah merasakan “perbedaan positif” dalam hal masalah ketidakadilan rasial yang telah menjangkiti negara tersebut setelahnya dengan protes dan kesadaran.

“Saya pikir perubahan itu fantastis,” kata Woods. “Selama kita melakukan perubahan tanpa menyakiti yang tidak bersalah, dan sayangnya itu telah terjadi. Semoga itu tidak terjadi di masa depan. Tapi gerakan dan perubahan itu fantastis. Begitulah masyarakat berkembang. Begitulah cara kami tumbuh. Itulah cara kami bergerak maju. Itulah cara kami memiliki keadilan.

“Sayangnya, kita telah kehilangan nyawa tak berdosa di sepanjang jalan, dan mudah-mudahan kita tidak kehilangan lagi di masa depan saat kita pindah ke tempat yang jauh lebih baik secara sosial.”