AS mengusir diplomat Rusia, memberlakukan babak baru sanksi

Gedung Putih mengumumkan pengusiran 10 diplomat Rusia dan mengumumkan babak baru sanksi terhadap Rusia.

Langkah-langkah itu sebagai tanggapan atas campur tangan dalam pemilihan presiden tahun lalu serta peretasan ke lembaga pemerintah federal tahun lalu. “Pemerintahan Biden sedang bersiap untuk mengumumkan sanksi dan pengusiran diplomat AS sebagai tanggapan atas kampanye peretasan besar-besaran Rusia yang telah melanggar badan-badan federal yang vital serta campur tangan pemilihan,” kata seorang senior yang bertanggung jawab atas pemerintahan.

Sanksi yang diumumkan selama berminggu-minggu oleh pemerintah akan mewakili tindakan pembalasan pertama yang diumumkan terhadap Kremlin dalam beberapa tahun, peretasan yang dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai pelanggaran SolarWinds. Dalam gangguan tersebut, peretas Rusia dilaporkan menginfeksi perangkat lunak yang banyak digunakan dengan kode berbahaya yang memungkinkan mereka untuk mendapatkan akses ke jaringan setidaknya sembilan lembaga dalam apa yang dilihat oleh pejabat AS sebagai operasi pengumpulan intelijen yang menargetkan mereka, rahasia pemerintah pertambangan.

Selain peretasan, pejabat AS menuduh bulan lalu bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin mengizinkan operasi pengaruh untuk membantu Donald Trump dalam upayanya yang gagal untuk pemilihan kembali presiden, meskipun tidak ada bukti bahwa Rusia atau siapa pun yang mengubah suara atau memanipulasi hasilnya. Langkah-langkah tersebut akan diumumkan Kamis menurut pejabat yang tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut dengan nama dan berbicara dengan syarat anonim.

Selusin diplomat Rusia harus dikeluarkan menurut pejabat senior pemerintahan lainnya. Tidak segera jelas apakah tindakan lebih lanjut dapat direncanakan. Para pejabat sebelumnya mengatakan mereka berharap untuk mengambil tindakan yang terlihat dan tidak terlihat. Sanksi itu mungkin dimaksudkan untuk mengirimkan pesan pembalasan yang jelas ke Rusia dan untuk mencegah tindakan serupa di masa depan di tengah hubungan yang sudah tegang antara Amerika Serikat dan Rusia.

Presiden Joe Biden mengatakan kepada Putin minggu ini dalam seruan keduanya untuk “meredakan ketegangan” menyusul gelombang militer Rusia di perbatasan Ukraina dan mengatakan Amerika Serikat akan bertindak tegas untuk membela kepentingannya, otoritas nasional mengenai gangguan dan campur tangan pemilu Rusia.

Dalam sebuah wawancara TV bulan lalu, Biden mengatakan “ya” ketika ditanya apakah menurutnya Putin adalah “pembunuh”. Dia mengatakan hari-hari ketika Amerika Serikat “kembali” ke Putin telah berakhir. Putin kemudian memanggil duta besarnya untuk Amerika Serikat dan menyoroti sejarah perbudakan dan pembantaian penduduk asli Amerika dan pemboman atom di Jepang selama Perang Dunia II.

Masih belum jelas apakah tindakan AS benar-benar akan menghasilkan perubahan perilaku, terutama karena tindakan AS di masa lalu gagal mengakhiri pembajakan Rusia. Pemerintahan Obama mengusir diplomat dari Amerika Serikat pada 2016 sebagai tanggapan atas campur tangan dalam pemilihan presiden tahun itu. Dan meskipun Trump sering enggan mengkritik Putin, pemerintahannya juga mengusir para diplomat pada 2018 karena diduga meracuni mantan perwira intelijen Rusia di Inggris.

Pejabat AS masih bergulat dengan gangguan SolarWinds yang memengaruhi berbagai lembaga, termasuk Departemen Keuangan Keadilan Energi dan Keamanan Dalam Negeri, dan masih menilai informasi apa yang mungkin telah dicuri. Pelanggaran tersebut mengungkapkan kerentanan dalam rantai pasokan serta kelemahan dalam pertahanan siber pemerintah federal.

Tindakan ini akan mewakili putaran besar sanksi kedua yang dijatuhkan oleh pemerintahan Biden terhadap Rusia. Bulan lalu, Amerika Serikat menjatuhkan sanksi kepada tujuh pejabat menengah dan senior Rusia serta lebih dari selusin entitas pemerintah atas serangan agen saraf yang hampir fatal terhadap pemimpin oposisi Alexei Navalny dan penahanannya yang tersembunyi.