Ada sebuah teori – dan itu hanya sebuah teori – bahwa populasi manusia di Bumi telah hancur menjadi hanya beberapa ribu saja setelah letusan hebat dari gunung berapi super di pulau Sumatra di Indonesia. Untuk sepotong kecil sejarah, umat manusia mungkin telah menjadi spesies yang terancam punah.
Meskipun tidak semua orang percaya cerita ini, hal itu meningkatkan kemungkinan yang menarik bahwa seluruh umat manusia sebenarnya jauh lebih terjalin daripada yang disarankan oleh cerita lain.
Pendukung gagasan ini menyebutnya teori bencana Toba. Melihat geologi Bumi, jelas bahwa supervolcano meletus di sekitar Danau Toba di Indonesia sekitar 74.000 tahun yang lalu. Untuk sedikit lebih banyak konteks tentang periode modern yang sangat penting ini Homo sapiens hanya berkembang 200.000 tahun yang lalu dan catatan sejarah hanya ada sekitar 6.000 tahun.
Digambarkan sebagai “letusan paling kuat dalam sejarah manusia”, insiden gunung berapi Toba melemparkan debu dan puing-puing dalam jumlah besar ke atmosfer bumi, menyelimuti langit dengan lapisan jelaga tebal yang menghalangi sinar matahari.
Luasnya “musim dingin vulkanik” ini diperdebatkan dengan hangat, tapi beberapa ilmuwan mengklaim bahwa abu vulkanik dapat mengurangi suhu global lebih dari 5°C (9°F) selama beberapa tahun. Di daerah sekitar Toba, penurunan suhu regional bisa mencapai 15°C (27°F).
Angka-angka ini berada di kisaran atas kemungkinan, dengan perkiraan yang lebih sederhana menunjukkan bahwa suhu telah turun sebesar 1°C (1,8°F).
Danau Toba kini terlihat damai, tapi jangan salah. Kredit gambar: franshendrik Tambunan/Shutterstock.com
Apa pun perkiraan pasti yang kami ambil, jelas dari perubahan iklim modern bahwa bahkan perubahan suhu 0,5°C (0,9°F) dapat berdampak besar pada dunia dan penduduknya. Dunia alami bisa saja terbalik, dengan tanaman tidak tumbuh dan kehidupan hewan musnah.
Kejadian aneh lainnya terjadi setelah letusan supervolcano Toba.
Sekitar 60.000 tahun yang lalu, ada bukti bahwa umat manusia telah mengalami “kemacetan genetik”, yang menunjukkan bahwa populasi dunia tiba-tiba runtuh. Beberapa bahkan mengklaim bahwa ada antara 3.000 dan 10.000 manusia usia subur yang tersisa di Bumi.
Mungkinkah supervolcano Toba menyebabkan bencana global yang hampir memusnahkan manusia di planet ini? Beberapa ilmuwan pasti tergoda dengan ide berani ini.
Namun, yang lain mengatakan teori ini telah dibantah. Pada tahun 2013, peneliti sedimen yang dipelajari ribuan mil dari gunung berapi di Afrika Timur dan berpendapat bahwa tidak banyak tanda abu dan sangat sedikit bukti perubahan suhu yang substansial di sini.
“Letusan pasti akan memicu efek jangka pendek selama mungkin beberapa musim, tetapi tampaknya tidak mengubah iklim ke mode baru,” kata Dr Christine Lane, penulis utama studi tersebut, Oxford School of Archaeology. berita BBC pada tahun 2013.
“Itu menempatkan paku di peti mati teori bencana-bencana menurut saya; itu terlalu sederhana,” tambahnya.
Meskipun ada keraguan besar seputar teori bencana Toba, penyebab gangguan populasi manusia saat ini masih belum jelas.
Apa pun penyebabnya, bagaimanapun, tampaknya rebound kami kuat. Studi genetik juga menyiratkan hal itu populasi meledak sekitar 50.000 tahun yang lalu, sementara bukti lain menunjukkan bahwa manusia berkembang di sekitar Eurasia dan mengalami pertumbuhan teknologi yang sangat pesat.
40.000 tahun terakhir sejarah manusia adalah saat keadaan benar-benar mulai memanas. Perubahan teknologi dan berkembangnya karya seni menunjukkan bahwa kemampuan kognitif kita meningkat secara dramatis selama ini, yang pada akhirnya membuka jalan bagi kebangkitan pertanian dan peradaban. Saat ini, populasi manusia mencapai 8 miliar orang.
Bagian prasejarah dari masa lalu kita ini mungkin kabur, tetapi tampaknya sulit untuk menahan umat manusia dalam waktu lama.
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
