Bola basket putra UCLA harus meningkatkan pertahanan ‘mengerikan’ – Daily News

Dukung cakupan atletik UCLA kami dengan menjadi pelanggan digital. Berlangganan sekarang.

UCLA hanya kehilangan delapan poin dari Washington State pada Kamis malam, tetapi tampaknya 80.

Bruins tertinggal 23 poin pada babak pertama. Itu adalah defisit 16 poin dengan sisa waktu kurang dari empat menit. Tentu, dorongan yang terlambat dan hidup membuat skor lebih baik, tetapi estetika tidak menjadi masalah saat tim berjuang untuk gelar konferensi.

“Mengerikan.”

Itulah satu-satunya kata yang digunakan pelatih UCLA Mick Cronin untuk menggambarkan kinerja pertahanan tim saat kalah 81-73 dari Cougars di Beasley Coliseum di Pullman, Wash. Bruins memberikan 13 3 poin – dari 22 percobaan dengan akurasi 59,1% – untuk Cougars. Itu tidak membantu bahwa Isaac Bonton, pencetak gol yang harus dimiliki Cougars, membakar Bruins untuk 26 poin.

Itu menempatkan Bruins 13-5 secara keseluruhan dan 9-3 di Pac-12 menjelang kemenangan beruntun tiga pertandingan mereka melawan Washington pada pukul 16:30 Sabtu di Seattle. The Huskies berada di posisi terbawah klasemen konferensi pada 2-11.

Di atas kertas, ini sepertinya kesempatan sempurna bagi UCLA untuk kembali ke jalurnya setelah kalah dua kali berturut-turut dan tiga dari empat pertandingan terakhirnya. Tapi yang jelas, bukan tim yang sama yang pernah 8-0 di Pac-12.

Forward Cody Riley mengalami cedera pergelangan kaki kanan yang buruk. Jalen Hill Center bahkan tidak bersama tim (alasan pribadi). Jules Bernard hanya mencetak 11 poin dalam empat pertandingan terakhir. Jaime Jaquez Jr., pencetak gol terbanyak tim, belum mencetak dua digit dalam tiga pertandingan terakhir.

“Aku harus mengembalikan Jaime ke jalurnya,” kata Cronin.

Apa yang sering terlupakan adalah kekalahan dari pemain sayap senior setinggi 6 kaki 9 kaki Chris Smith, salah satu pencetak gol dan rebound teratas tim, karena ACL robek. Ketidakhadirannya terutama terasa tanpa Hill dan dengan Riley hanya bermain 10 menit Kamis malam.

Tidak ada kejutan. Cronin menginginkan pertahanan yang lebih baik, terutama ketika Bruinsnya – terkadang meludahi serangan – mencetak 73 poin saat tandang.