Jika naturalisasi mereka berhasil, Justin Brownlee dan Cameron Oliver harus memperkuat Gilas Pilipinas di turnamen di mana Jordan Clarkson tidak bisa bermain.
MANILA, Filipina — Dua pemain PBA yang didatangkan bakal dinaturalisasi menjadi pemain Gilas Pilipinas.
Pelatih kepala tim nasional Chot Reyes mengungkapkan selama sidang Senat pada Senin 12 September bahwa Justin Brownlee dari Barangay Ginebra dan Cameron Oliver dari TNT siap untuk naturalisasi.
Jika naturalisasi mereka terwujud, Brownlee dan Oliver diperkirakan akan memperkuat Gilas Pilipinas di turnamen di mana bintang NBA Filipina-Amerika Jordan Clarkson tidak bisa bermain.
Clarkson mewakili negara itu pada jendela Agustus Kualifikasi Piala Dunia Bola Basket FIBA Asia, tetapi itu akan hampir setahun sebelum dia bergabung kembali dengan tim nasional saat dia bersatu kembali dengan Utah Jazz untuk musim NBA.
“Terkadang ketika Jordan Clarkson tidak tersedia, kami masih ingin bermain dengan tim yang kuat,” kata Reyes dalam campuran bahasa Filipina dan Inggris.
Masih belum jelas siapa yang akan menjadi pemain naturalisasi asal Filipina di dua jendela terakhir kualifikasi Asia pada November dan Februari.
Gilas Pilipinas juga akan berlaga di Pesta Olahraga Asia Tenggara di Kamboja pada bulan Mei, mencari untuk mendapatkan kembali medali emas yang mereka kalahkan dari Indonesia dalam pertemuan dua tahunan edisi Vietnam awal tahun ini.
“Misalnya, Mei di SEA Games, jika kita memiliki Justin Brownlee, saya pikir kita memiliki peluang bagus untuk mendapatkan emas,” kata Reyes.
Meski sudah berusia 34 tahun, Brownlee tetap menjadi salah satu pemain impor utama PBA setelah memimpin Gin Kings meraih gelar Piala Gubernur lainnya musim lalu.
Dalam delapan tugas PBA, Brownlee mendorong Ginebra ke lima kejuaraan.
Sementara itu, Oliver yang berusia 26 tahun merupakan pendatang baru PBA yang akan melakoni debutnya untuk Tropang Giga di ajang Commissioner Cup pada September nanti.
Seorang mantan pemain NBA, Oliver enam kaki delapan melihat aksi untuk Houston Rockets dan Atlanta Hawks.
“Mereka sudah siap,” kata Reyes yang juga pelatih kepala TNT di PBA.
“Kami tahu bahwa Brownlee telah menyelesaikan dokumennya, sementara Cameron Oliver sedang menyelesaikan persyaratan atau dokumen untuk naturalisasi.”
Diharapkan Samahang Basketbol ng Pilipinas akan memiliki kumpulan pemain naturalisasi.
Selain Clarkson, pemain Filipina yang dinaturalisasi saat ini adalah pemain besar Ateneo Angelo Kouame yang terakhir bermain untuk tim nasional pada jendela kualifikasi Asia pada Februari.
Kouame mengalami cedera lutut yang membuatnya absen pada bursa transfer Juni-Juli.
Mantan pemain NBA Andray Blatche tetap menjadi pemain naturalisasi, meski sudah tiga tahun sejak ia mengenakan warna nasional di Piala Dunia 2019. Rappler.com
Pemecah masalah. Penulis. Pembaca lepas. Gamer setia. Penggemar makanan jahat. Penjelajah. Pecandu media sosial yang tidak menyesal.”
