Langit malam di belahan bumi utara memperlakukan para astronom sebagai ilusi unik pada hari Senin karena dua planet terbesar di tata surya tampak bertemu dalam kesejajaran angkasa yang oleh para astronom disebut “konjungsi besar”.
Pemandangan langka itu adalah hasil dari konvergensi orbit Yupiter dan Saturnus yang bertepatan dengan titik balik matahari musim dingin hari Senin, hari terpendek dalam setahun. Bagi mereka yang mampu mengamati kesejajaran di langit cerah, dua bola gas beku tampak lebih dekat dan lebih hidup – hampir seperti satu titik cahaya – dibandingkan kapan pun selama 800 tahun.
Jupiter – yang paling terang dan terbesar dari pasangan – telah secara bertahap mendekati Saturnus di langit selama berminggu-minggu karena kedua planet itu bergerak mengelilingi matahari, masing-masing di jalur mereka sendiri di sirkuit angkasa yang besar, kata Henry. Throop, astronom di National Aeronautics and Space Administration Headquarters di Washington.
“Dari perspektif kami, kami akan dapat melihat Jupiter di jalur dalam, mendekati Saturnus sepanjang bulan dan akhirnya melewatinya pada 21 Desember,” kata Throop dalam sebuah pernyataan pekan lalu.
Pada titik konvergensi, Jupiter dan Saturnus tampaknya hanya terpisah sepersepuluh derajat, yang kira-kira setara dengan ketebalan satu sen yang dipegang pada panjang lengan. Pada kenyataannya, tentu saja, planet-planet itu terpisah ratusan juta mil, menurut NASA.
Hubungan kedua planet terjadi sekitar sekali setiap 20 tahun. Tetapi terakhir kali Jupiter dan Saturnus bergerak lebih dekat di langit seperti hari Senin adalah pada tahun 1623, sebuah kesejajaran yang terjadi pada siang hari dan oleh karena itu tidak terlihat dari sebagian besar tempat di Bumi.
Konjungsi besar terakhir yang terlihat terjadi jauh sebelum penemuan teleskop, pada tahun 1226, di tengah pembangunan katedral Notre-Dame de Paris.
Luminositas yang meningkat dari kedua planet saat mereka hampir menyatu dengan langit memicu spekulasi yang tak terelakkan, apakah mereka membentuk “bintang Natal” yang digambarkan Perjanjian Baru sebagai yang telah membimbing Tiga Orang Bijak ke sana. bayi Yesus.
Tetapi astronom Billy Teets, penjabat direktur Observatorium Dyer di Universitas Vanderbilt di Brentwood, Tennessee, mengatakan bahwa hubungan yang hebat hanyalah salah satu dari banyak kemungkinan penjelasan untuk fenomena Alkitab.
“Saya pikir ada banyak perdebatan tentang apa yang bisa terjadi,” kata Teets kepada WKRN-TV di Nashville dalam wawancara baru-baru ini.
Para astronom telah menyarankan bahwa cara terbaik untuk melihat konjungsi Senin adalah dengan melihat ke barat daya di daerah terbuka sekitar satu jam setelah matahari terbenam.
“Teleskop besar tidak banyak membantu, teropong sederhana itu sempurna, dan bahkan bola matanya bagus untuk melihat mereka serasi,” tulis Jonathan McDowell, astronom di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, di email ke Reuters.
Konjungsi besar berikutnya antara kedua planet – meskipun tidak sedekat satu sama lain – terjadi pada November 2040. Penyelarasan yang lebih dekat mirip dengan Senin akan terjadi pada Maret 2080, kata McDowell, dengan hubungan dekat berikut 337 tahun kemudian pada Agustus 2417.
Periode premi Anda kedaluwarsa dalam 0 hari
tutup x
Berlangganan untuk mendapatkan akses tak terbatas Dapatkan diskon 50% sekarang
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
