Lebih dari 500 spesies hewan dianggap hilang, tidak pernah terlihat selama lebih dari 50 tahun: pelajari

Sebuah studi internasional telah mengusulkan penilaian global pertama dari semua spesies vertebrata darat yang belum dinyatakan punah dan mencantumkan lebih dari 500 spesies yang dianggap “hilang”. Spesies ini belum terlihat oleh siapa pun selama lebih dari 50 tahun.

Para peneliti meninjau informasi tentang 32.802 spesies di International Union for Conservation of Nature’s Red List of Threatened Species (IUCN Red List) dan mengidentifikasi 562 spesies yang hilang. Temuan mereka dipublikasikan dalam jurnal Animal Conservation.

Daftar Merah IUCN mendefinisikan kepunahan sebagai “ketika tidak ada keraguan yang masuk akal bahwa individu terakhir dari suatu spesies telah mati”, yang mungkin sulit untuk diverifikasi. Menurut Arne Mooers, profesor keanekaragaman hayati di Universitas Simon Fraser dan rekan penulis studi tersebut, Daftar Merah mengklasifikasikan 75 dari 562 spesies yang hilang ini sebagai “mungkin punah”. Para peneliti mencatat bahwa keberadaan banyak spesies dengan status konservasi yang tidak pasti dapat menjadi semakin bermasalah karena krisis kepunahan semakin dalam dan lebih banyak spesies punah.

Sebanyak 311 spesies vertebrata darat telah dinyatakan punah sejak tahun 1500, artinya 80% lebih banyak spesies yang dianggap punah daripada yang dinyatakan punah.

Reptil memimpin dengan 257 spesies dianggap hilang, diikuti oleh 137 spesies amfibi, 130 spesies mamalia dan 38 spesies burung. Sebagian besar hewan yang hilang ini terakhir terlihat di negara-negara megadiverse seperti Indonesia (69 spesies), Meksiko (33 spesies), dan Brasil (29 spesies).

Tidak mengherankan, konsentrasi ini signifikan, menurut para peneliti. “Fakta bahwa sebagian besar spesies yang hilang ini ditemukan di negara-negara megadiverse tropis mengkhawatirkan, mengingat negara-negara ini diperkirakan akan mengalami jumlah kepunahan tertinggi selama beberapa dekade mendatang,” kata penulis utama studi tersebut., Tom Martin, dari Paignton Kebun Binatang di Inggris.

Mooers, yang melabuhkan studi tersebut, mengatakan: “Sementara perkiraan teoretis dari ‘tingkat kepunahan’ yang sedang berlangsung baik dan bagus, tampaknya yang terbaik adalah mencari spesies yang sebenarnya dengan hati-hati.”

Gareth Bennett, seorang sarjana SFU yang melakukan banyak penyisiran data, menambahkan, “Kami berharap penelitian sederhana ini akan membantu menjadikan spesies yang hilang ini sebagai prioritas untuk penelitian di masa depan.”

Para penulis menyarankan bahwa upaya survei di masa depan berfokus pada “titik panas” yang teridentifikasi di mana keberadaan banyak spesies masih belum pasti. Lebih banyak dana akan diperlukan untuk mendukung kerja lapangan yang ditargetkan ini pada titik api, baik untuk menemukan kembali spesies yang hilang atau untuk menghilangkan keraguan yang masuk akal bahwa spesies tertentu yang hilang masih ada.