Mengalihkan fokus dari negara penggila kriket seperti India ke acara olahraga lain tidak terbayangkan. Saina Nehwal telah mendorong batas itu sampai tidak ada lagi. Ace bulutangkis India telah melakukan hal yang tak terpikirkan.
Untuk pujiannya, dia melakukannya sendiri. Saina menjadi pesawat ulang-alik pertama India yang meraih medali di Olimpiade. Dia mencapai prestasi bersejarah ini selama Olimpiade London pada tahun 2012.
Lahir di Haryana, ia juga menjadi pemain India pertama yang meraih gelar bergengsi BWF Super Series pada 2009. Lahir pada 17 Maret 1990, Saina mulai bermain bulu tangkis pada usia delapan tahun. Dia juga satu-satunya pemain bulu tangkis India yang memenangkan setidaknya satu medali di setiap jurusan BWF – Kejuaraan Dunia, Kejuaraan Dunia Junior, dan juga Olimpiade.
BACA JUGA | German Open 2023: Lakshya Sen tersingkir dari putaran pertama saat tantangan India berakhir
Saat Saina Nehwal merayakan ulang tahunnya yang ke-33 hari ini, inilah waktunya untuk menelusuri beberapa rekor dan kemenangannya yang tak terlupakan:
Saina Nehwal mencapai kesuksesan profesional pertamanya pada tahun 2002 setelah memenangkan gelar sub-junior nasional di kategori U-13. Dua tahun kemudian, dia dinobatkan sebagai juara nasional senior. Medali perak pertamanya di sirkuit internasional datang pada tahun 2005. Saina memenangkan Turnamen Satelit Bulu Tangkis Asia untuk mengamankan trofi pertamanya di pentas dunia.
Pada tahun 2008, Saina Nehwal menjadi orang India pertama yang berkompetisi di perempat final Olimpiade. Laju impiannya di Olimpiade Beijing kandas di babak 16 besar setelah kalah dari petenis Indonesia Maria Kristin Yulianti.
Setahun kemudian, Saina Nehwal keluar sebagai pemenang dari Indonesia Open dan dengan itu, ia menjadi atlet India pertama yang memenangkan gelar BWF Super Series. Saina memenangkan emas dan perunggu di tunggal putri dan ganda campuran di Commonwealth Games 2010.
BACA JUGA | Manika Batra kalah di ganda putri dan ganda campuran di Singapore Smash, kampanye India berakhir
Olimpiade 2012 ternyata menjadi tamasya yang tak terlupakan bagi Saina Nehwal. Dia memenangkan medali perunggu bersejarah di Olimpiade London.
Tahun 2014 merupakan tahun yang cukup produktif bagi Saina Nehwal. Dia memenangkan medali perunggu di Asian Games 2014. Saina juga mengalahkan PV Sindhu di final India Terbuka tahun itu. Pertunjukan brilian di tahun 2014 terbayar setahun kemudian setelah Saina mengklaim posisi teratas di dunia. Dia terutama menjadi komuter India pertama yang mencapai posisi teratas di peringkat dunia.
Saina Nehwal melanjutkan dominasinya di Commonwealth Games 2018. Ia berhasil menyabet dua medali emas di Glasgow, Skotlandia. Dia juga berhasil memenangkan medali perunggu di Asian Games yang bergengsi.
Secara total, Saina Nehwal berhasil meraih lebih dari 20 gelar di sirkuit internasional.
Baca semua berita olahraga terbaru di sini
publikasi pertama: 17 Maret 2023, 8:30 pagi HST
Pembaharuan Terakhir: 17 Maret 2023, 8:30 pagi HST
