Dengan pelonggaran pembatasan COVID dan dimulainya kembali penerbangan internasional reguler, banyak orang India bersiap untuk bepergian ke luar negeri. Tetapi, bagi banyak dari mereka, prosesnya memakan waktu terlalu lama karena penundaan besar-besaran dalam mendapatkan visa, terutama untuk beberapa negara Eropa. Misalnya, waktu pemrosesan visa di Inggris telah dikurangi dari empat menjadi sepuluh minggu. Jerman telah berhenti menerima visa tinggal permanen. Sementara itu, Kedutaan Besar Denmark di India pekan lalu mengumumkan penangguhan sementara aplikasi visa kunjungan singkat dan izin tinggal.
Shilajit Sengupta yang berbasis di Bengaluru berusaha mendapatkan visa ilmuwan tamu untuk menghadiri sekolah musim panas di Bonn, Jerman. “Itu janji temu visa tidak tersedia sampai Agustus, ketika saya harus bepergian pada bulan September. Sekarang jika saya memesan penerbangan saya dan pada saat itu visa saya tidak disetujui, itu akan menjadi kerugian yang sama sekali tidak perlu dan sangat besar.”
Apoorva Shridhar, seorang profesional komunikasi yang saat ini berbasis di London, memiliki masalah serupa. Orang tuanya mengajukan visa Inggris mereka pada 19 April; sudah lebih dari 7 minggu dan mereka belum menerima visa mereka. “Kami menghubungi UKVI melalui layanan penyelidikan berbayar dan menerima tanggapan standar ‘Keputusan masih tertunda’. Tidak ada komunikasi tentang status visa atau waktu pemrosesan,” kata Shridhar.
Ini adalah situasi yang cukup membuat frustrasi dan stres tanpa kejelasan tentang berapa lama pemrosesan visa akan berlangsung, tambahnya. Terlepas dari kenyataan bahwa masalahnya membebani mental, Shridharsid mengatakan, “ada juga aspek keuangan yang sangat besar yang terkait dengan perubahan atau pembatalan tiket pesawat internasional selama musim puncak perjalanan.”
Apa alasan penundaan itu?
Agen Fasilitasi Visa VFS global menunjukkan bahwa beban kerja yang berlebihan karena peningkatan mendadak dalam aplikasi visa adalah alasan utama untuk masa tunggu yang lebih lama. Selain kekurangan staf di kedutaan, aturan yang lebih ketat untuk mengeluarkan visa juga menyebabkan penundaan.
Peningkatan aplikasi visa turis
Dengan dibukanya perbatasan internasional dan dimulainya kembali penerbangan ke negara-negara ini, telah terjadi peningkatan permintaan perjalanan keluar yang belum pernah terjadi sebelumnya. Juga, karena wabah COVID, banyak pelajar dan profesional telah kembali ke India; dan ketika negara-negara terbuka lagi, mereka berencana untuk kembali ke negara-negara itu. “Akibatnya, kami mengalami volume aplikasi visa yang tinggi, ditambah dengan ketersediaan janji temu yang terbatas dan waktu pemrosesan visa yang diperpanjang dari India,” Soubhik Mitra, Deputy Managing Director VFS Global mengatakan kepada Live Mint.
Saat ini, agensi menerima sekitar 20.000 permintaan per hari “yang mendekati volume yang tercatat selama musim puncak pra-pandemi”.
Kedutaan dengan staf yang dikurangi
Banyak kedutaan di India untuk sementara menutup pusat pemrosesan visa mereka setelah konsekuensi dari COVID-19 dan para pejabat telah kembali ke negara mereka. Dan sekarang setelah kantor-kantor itu dibuka kembali, kedutaan berjuang untuk membawa kembali pejabat yang sebelumnya bekerja untuk mereka.
Faktanya, kedutaan Denmark dan Jerman baru-baru ini mengiklankan posisi ini.
Aturan yang lebih ketat
Menyusul wabah COVID, beberapa negara memperketat aturan pemberian visa. Pemrosesan sekarang melibatkan beberapa pemeriksaan tambahan, misalnya pemeriksaan sertifikat vaksinasi.
Apakah ada solusi untuk masalah ini?
Mengisyaratkan bahwa tidak ada solusi segera, VFS Global mengatakan: “Kami telah mendesak pelanggan untuk mengajukan visa lebih awal untuk menghindari terburu-buru pada menit terakhir.” Agensi juga mengatakan tidak dapat memberikan rincian lebih lanjut mengenai waktu pemrosesan visa, karena “informasi tentang ini disediakan oleh masing-masing pemerintah klien di situs web mereka.”
Penggemar alkohol pemenang penghargaan. Spesialis web. Pakar internet bersertifikat. Introvert jahat. Ninja bacon. Penggemar bir. Fanatik perjalanan total.
