Dengan menjadi telanjang ketika semua orang di sekitarnya berselimut, Trump menciptakan kesan yang salah bahwa yang terburuk ada di belakang kita, bahwa normalitas akan datang kembali. Dia memperkuat ikatannya dengan para pendukung akar rumput yang melihat mandat mengenakan topeng sebagai tanda penghambaan kepada pemerintah dan para elit dan sebagai penghalang bagi hak-hak mereka.
Namun posisi Trump telah membuatnya semakin terisolasi bahkan dari para pemimpin Republik yang telah memfasilitasi kepresidenannya yang tidak terurus, ketika para pejabat kesehatan masyarakat dan para pemimpin lokal dan negara dari semua garis politik memohon kepada Amerika untuk menutupi di depan umum agar negara itu dapat menyembuhkan dirinya sendiri.
Fauci mengatakan pembukaan negara agresif yang diperjuangkan Trump telah menjadi bumerang karena orang tanpa topeng dirayakan di bar dan orang banyak.
“Ini merupakan pelanggaran prinsip-prinsip apa yang kami coba lakukan, dan itu adalah jarak sosial, pemakaian topeng,” kata Fauci kepada NPR, Rabu.
Realitas yang disarankan oleh peringatan semacam itu telah membantu mengubah perdebatan tentang pemakaian topeng.
Pada hari Rabu, Trump menawarkan tanda-tanda pertama bahwa ia memahami kotak yang telah ia buat untuk dirinya sendiri di atas topeng, yang menurut para ahli medis dapat mengandung tetesan yang dapat menginfeksi orang dan permukaan dan memfasilitasi penyebaran virus corona.
“Entah bagaimana, saya sendiri tidak melihatnya,” kata Presiden pada bulan April.
Bayi Trump menginjak topeng
Tetapi masalahnya bukan apakah Trump telah mengenakan topeng secara pribadi. Melihat Presiden memimpin dengan topeng wajah akan menjadi sinyal kuat bagi jutaan pendukungnya yang setia – terutama mereka di negara-negara Selatan yang konservatif di mana mengenakan topeng disukai dan virus semakin parah, cepat.
Sejauh ini, Trump, yang sering menolak mengambil risiko dengan dukungan basisnya – pilihan yang dihadapi semua presiden cepat atau lambat – belum mengambil risiko. Bahwa itu telah membuatnya begitu lama berarti bahwa jika dia akhirnya keluar dari Air Force One dengan topeng dia akan menyebabkan keributan dan dia kemungkinan akan ditolak manfaat politiknya langkah semacam itu bisa memenangkannya lebih awal.
Sama sekali tidak mengherankan bahwa Presiden telah menjadi menonjol dalam masalah mengenakan topeng. Semakin posisi politiknya melemah menjelang pemilihan, semakin dia mengadopsi sikap – tentang masalah seperti virus, ras dan kebijakan luar negeri – yang tampaknya menarik bagi pendukungnya yang paling setia.
Kemurtadan topeng Trump adalah tindakan pemberontakan terhadap tokoh-tokoh mapan dan ilmuwan serta pejabat profesional pemerintah yang dengannya ia melakukan perang internal sejak ia menjabat. Ini adalah fit alami bagi orang luar seumur hidup yang secara pribadi dan politis terdorong untuk melanggar peraturan.
Posisi Presiden yang sedikit melunak pada hari Rabu tentang mengenakan topeng datang setelah banyak sekutu politiknya secara implisit menolak sikapnya, berulang kali menekankan bahwa mengenakan topeng bukanlah tindakan politik, melainkan isyarat kemanusiaan.
“Kita tidak boleh memiliki stigma, tidak ada, tentang mengenakan topeng,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, seorang anggota Partai Republik Kentucky, Selasa. Di Texas yang terpukul keras pada akhir pekan, Wakil Presiden Mike Pence – yang telah menghabiskan waktu berminggu-minggu merongrong pesan pemerintah tentang masalah ini dan enggan berselisih dengan bosnya – didukung mengenakan topeng. Pence masih, bagaimanapun, tidak masuk semua – biasanya mengatakan bahwa memakai topeng harus dilakukan di tempat yang “ditunjukkan” oleh otoritas lokal.
Beberapa Republikan telah mencoba untuk berjalan kembali kesunyian sebelumnya tentang langkah yang bertentangan dengan dogma talk show konservatif dengan menemukan cara untuk membuat topeng memakai lebih enak secara politik. Pemimpin Minoritas House Kevin McCarthy, seorang Republikan California yang merupakan sekutu Trump yang kuat, menyarankan bahwa dengan Hari Kemerdekaan mendekat, Amerika harus menunjukkan patriotisme mereka dengan penutup wajah merah, putih dan biru. Senator Lamar Alexander, seorang Republikan dari Tennessee, telah tampil gemerlap dalam topeng kotak-kotak yang mengingatkan pada baju merah dan hitam yang ia kenakan ketika ia mendaki melintasi negaranya dan terpilih sebagai gubernur beberapa dekade yang lalu.
Trump masih menyangkal
Perubahan nyata Trump pada penggunaan topeng mungkin tidak menandakan perubahan yang sesuai dalam penolakannya tentang krisis yang memburuk dan penolakan untuk memberikan kepemimpinan presiden yang kuat.
Dalam wawancara Fox Business yang sama, ia mengklaim bahwa “kami melakukan semuanya dengan benar” pada coronavirus, sebuah pandemi yang awalnya ia abaikan, lalu salah kelola dan dipolitisasi, dan akhirnya kembali mengabaikan bahkan dengan lebih dari 127.000 orang Amerika sekarang mati.
“Kami melakukan pekerjaan dengan baik. Kami dikreditkan dengan melakukan pekerjaan yang hebat,” katanya, sebelum mengembalikan ramalannya yang berdasarkan fantasi tentang virus.
“Kita kembali dengan gaya yang sangat kuat. … Dan saya pikir kita akan sangat baik dengan coronavirus. Saya pikir pada titik tertentu itu akan hilang begitu saja. Saya harap,” kata Trump .
Jika Presiden belum memiliki epifani tentang situasi yang memburuk, yang telah membuat hampir setengah negara memperlambat atau menghentikan rencana pembukaan kembali mereka, apa yang bisa memotivasi dia?
Jika mencatat tingkat infeksi baru, mengisi rumah sakit, dan rata-rata 1.000 kematian di Amerika per hari tidak bisa membuatnya menganggap serius pandemi ini, ada satu hal yang masih mungkin: dampaknya yang merusak pada harapan terpilihnya kembali.
Sebuah perpecahan muncul di dalam lingkaran dalam Trump tentang apakah Presiden harus secara terbuka mengalihkan perhatiannya pada virus yang telah dia abaikan selama berhari-hari atau terus membuka ekonomi, sumber-sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Jim Acosta, Jeremy Diamond dan Kevin Liptak dari CNN.
Beberapa pembantu Trump, termasuk kepala staf Mark Meadows dan menantu Jared Kushner, mulai khawatir tentang peluang terpilihnya kembali Presiden dan telah mendesak fokus pada ekonomi. Tetapi penasihat lain percaya dia menderita kerusakan parah di tengah pandemi.
“Ada cukup banyak kekhawatiran,” kata seorang penasihat, menggambarkan Presiden sebagai “frustrasi” dengan jajak pendapat baru-baru ini yang mengindikasikan Biden dapat memenangkan pemilihan November dengan selisih yang lebar.
Maeve Reston dari CNN berkontribusi pada laporan ini.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
