Huawei China sedang membangun lusinan menara komunikasi di Kepulauan Solomon, meningkatkan akses internet seluler menjelang Pesta Olahraga Pasifik tahun depan, tetapi provinsi terpadat di negara itu terus menolak infrastruktur yang didanai oleh China.
Provinsi Malaita melarang proyek-proyek China setelah pemerintah Kepulauan Solomon mengalihkan pengakuan diplomatik ke Beijing dari Taiwan pada tahun 2019. Pernyataan Auki anti-China Perdana Menteri Malaita Daniel Suidani ditandatangani oleh semua anggota majelis provinsi, meskipun setidaknya satu telah berbeda pendapat.
“Akses komunikasi adalah kebutuhan dasar di setiap provinsi di Kepulauan Solomon, terutama untuk tujuan pendidikan, tetapi saya tidak bisa mengatakan banyak karena dewan provinsi hanya mengikuti pernyataan Auki yang menyatakan bahwa provinsi tidak akan menerima proyek yang didanai China. ,” kata anggota parlemen Malaita. Perdana Menteri Glen Waneta mengatakan kepada BeritaBenar pada hari Senin.
Pada bulan Agustus, pemerintah Kepulauan Solomon menyetujui Huawei dan kontraktor China Harbour Engineering Company Ltd. sedang membangun 161 menara broadband seluler di seluruh negara Pasifik, termasuk 27 menara untuk Malaita. Proyek ini dibiayai oleh pinjaman sebesar 65 juta dolar AS selama 20 tahun dari Bank Exim of China dengan bunga 1%.
Pemerintah Solomon mengharapkan sekitar setengah dari menara akan didirikan sebelum Pacific Games pada November tahun depan, memungkinkan lebih banyak orang, terutama di daerah pedesaan, untuk menonton pertandingan.
Jaringan telepon seluler yang ada di Kepulauan Solomon mencakup setidaknya 94% dari populasi, tetapi cakupan broadband seluler hanya 20%, menurut angka 2018 dari Komisi Telekomunikasi Kepulauan Solomon.
Moses Virivolomo, sekretaris tetap Kementerian Komunikasi dan Penerbangan Kepulauan Solomon, mengatakan pemerintah provinsi Malaita telah menolak permintaan terakhir untuk menerima penempatan menara, media Kepulauan Solomon melaporkan pekan lalu.
Virivolomo berada di luar negeri dan tidak segera menanggapi permintaan komentar BeritaBenar.
Kepulauan Solomon telah menjadi hot spot dalam persaingan AS-China di Pasifik. Pemerintahnya menandatangani pakta keamanan dengan Beijing awal tahun ini dan China, bersama dengan negara-negara seperti Indonesia dan sekutu AS Australia, membantu membiayai Pesta Olahraga Pasifik 2023.
Pada tahun 2018, Huawei diblokir dari membangun kabel komunikasi bawah laut untuk Kepulauan Solomon setelah pemerintah Australia turun tangan dan menawarkan untuk membayar proyek tersebut.
Amerika Serikat dan beberapa negara lain telah melarang atau membatasi Huawei untuk menyediakan infrastruktur komunikasi nasional, karena kekhawatiran bahwa keamanan nasional dapat dikompromikan.
Hanya Majelis Provinsi Malaita yang dapat memutuskan apakah provinsi harus mengubah posisinya pada investasi China, kata Waneta.
“Provinsi Malaita akan kehilangan kesempatan untuk memiliki komunikasi yang lebih baik di provinsi kecuali majelis kembali pada komunike Auki dan memodifikasinya,” katanya.
