“Umumnya, pelari jarak jauh di usia awal dua puluhan akan berkompetisi di nomor 1.500m, 5.000m, dan 10.000m selama bertahun-tahun, kemudian di usia tiga puluhan mereka beralih ke maraton ketika tubuh mereka lebih tua dan mereka tidak lagi memiliki kecepatan itu. saya, saya melakukannya mundur!kata Soh.
Dan ada perbedaan besar antara berkompetisi di 5.000m dan 10.000m dan maraton, tambahnya.
“Ini tantangan baru, hampir seperti memulai dari awal. Bagi saya, secara pribadi, tidak ada harapan untuk 5.000 dan 10.000 karena saya belum pernah menang sebelumnya dan saya mencoba melakukannya lagi.
Bersaing di kedua acara juga akan memungkinkan dia untuk berintegrasi lebih baik dengan anggota tim lainnya di Olimpiade, kata Soh.
“Di maraton selalu sendiri, kadang tidak di kota yang sama,” ujarnya. “(Di disiplin lari lain), meski tidak melakukan event yang sama, berada di hotel yang sama, bisa berinteraksi bersama. Tapi untuk maraton, kamu masih sedikit sendirian.”
Di antara insiden-insiden terkenal yang pernah dialami Soh selama bertahun-tahun adalah pertengkaran dengan rekan setimnya Ashley Liew setelah maraton SEA Games 2015, tentang peristiwa terakhir yang berkaitan dengan sportivitasnya.
Hal ini menyebabkan gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh Liew terhadap Soh, yang membuat Soh kalah dan harus membayar ganti rugi kepada Liew sebesar 180.000 dolar Singapura (US$135.000). Soh kemudian mengajukan banding dan kalah dalam kasus itu juga.
Pada SEA Games 2017, Soh berselisih dengan SNOC atas peraturan sponsornya, yang melarang atlet Tim Singapura menggunakan nama mereka untuk “tujuan promosi atau publisitas” tanpa izin.
Tapi tahun lalu Soh meminta maaf dua kali – pada bulan Februari dan Oktober – kepada SNOC atas pernyataan dan ketidaksepakatannya di masa lalu dengan dewan. Dia juga menyatakan keinginannya untuk “meninggalkan masa lalu” dan berlomba untuk Singapura lagi.
Meski banyak yang berubah, Soh tetaplah orang yang sama. Dia terus menerbitkan di jejaring sosial, berdialog dengan pengguna Internet dan berbicara tentang masalah yang dekat dengan hatinya.
Dalam perbincangan reporter dengan Soh ini, salah satu topik yang dibahas adalah bagaimana sebagian warga Singapura salah mengartikan blak-blakan sebagai arogan.
“Dalam budaya Singapura, umumnya budaya kami adalah – jangan menonjol, jangan bicara, duduk dan tutup mulut,” katanya. Tapi budaya mengikuti sistem saja tidak berlaku dalam olahraga, tambah Soh.
“Dalam olahraga Anda benar-benar membutuhkan hal-hal untuk membedakan diri Anda dari orang lain agar memiliki daya saing. Anda membutuhkan pola pikir bahwa Anda lebih baik, Anda memerlukan cara tertentu untuk memiliki dominasi itu,” katanya.
Kepribadian yang sama yang akan “disalahpahami” di Singapura akan dianut dan dirayakan secara luas di negara-negara seperti Amerika Serikat atau Jamaika, jelasnya.
CINTA OLAHRAGA
Pada akhirnya, ada benang merah yang mengikat Lee dan Soh – kecintaan pada olahraga mereka.
