Stone dinyatakan bersalah dalam tujuh dakwaan pada November – termasuk berbohong kepada Kongres, saksi merusak dan menghalangi proses komite kongres – sebagai bagian dari penyelidikan mantan penasihat khusus Robert Mueller di Rusia. Di antara hal-hal yang menyesatkan Kongres adalah komunikasinya dengan pejabat kampanye Trump – komunikasi yang menurut jaksa Stone bersembunyi dari keinginannya untuk melindungi Trump.
Keputusan Trump untuk mengampuni teman dan penasihat politiknya adalah puncak dari upaya berbulan-bulan untuk menulis ulang sejarah penyelidikan Mueller. Ini termasuk deklasifikasi selektif atas bahan-bahan intelijen, penyelidikan balik yang ditingkatkan untuk mengetahui asal-usul penyelidikan Rusia dan upaya untuk menjatuhkan kasus terhadap Michael Flynn.
“Roger Stone adalah korban dari Kebohongan Rusia bahwa kaum Kiri dan sekutunya di media bertahan selama bertahun-tahun dalam upaya untuk melemahkan Presidensi Trump,” kata Kayleigh McEnany, sekretaris pers Gedung Putih. “Tidak pernah ada kolusi antara Kampanye Trump, atau Administrasi Trump, dengan Rusia.”
Dia menambahkan, “Tuan Stone, seperti halnya setiap orang Amerika, pantas mendapatkan pengadilan yang adil dan setiap kesempatan untuk membela dirinya di pengadilan. Presiden tidak ingin mengganggu upayanya untuk melakukannya. Pada saat ini, bagaimanapun, dan khususnya dalam cahaya dari fakta-fakta mengerikan dan keadaan sekitar penuntutan, penangkapan, dan persidangan yang tidak adil, Presiden telah memutuskan untuk mengubah hukumannya. Roger Stone telah sangat menderita. Dia diperlakukan sangat tidak adil, seperti banyak orang lain dalam kasus ini. Roger Stone sekarang seorang pria bebas! “
Jam untuk Stone berdetak. Departemen Kehakiman mengatakan minggu ini mendukung Stone pergi ke penjara Selasa, dan dia mengakui bahwa pengadilan tidak akan memberinya penangguhan hukuman. DOJ, yang telah dikritik karena bersikap lunak pada Stone, mengatakan tanggal laporan 14 Juli yang ditetapkan oleh hakim pengadilannya adalah “latihan yang wajar dari kebijaksanaan pengadilan berdasarkan totalitas dari keadaan faktual dan hukum.”
Langkah Trump itu membebaskan Stone dari keharusan menjalani hukuman penjara setelah Hakim Amy Berman Jackson memvonis Stone pada Februari menjadi 40 bulan penjara.
Pengacara Stone, Grant Smith, memuji Presiden Jumat karena “tindakan belas kasihan ini.”
“Tuan Stone merasa sangat terhormat bahwa Presiden Trump menggunakan kekuatannya yang luar biasa dan unik di bawah Konstitusi Amerika Serikat untuk tindakan belas kasihan ini. Tuan dan Nyonya Stone menghargai semua pertimbangan yang diberikan Presiden untuk masalah ini,” kata Smith.
Badai politik
Kasus pidana Stone telah menarik reaksi politik yang kuat sejak awal dan keputusan itu dapat memicu putaran lain dari serangan Trump terhadap penyelidikan Rusia, serta kritik bahwa Stone diuntungkan setelah dia dinyatakan bersalah karena dia adalah teman Presiden.
Setelah meminta penundaan 60 hari dalam tanggal pelaporannya mengutip pandemi coronavirus yang sedang berlangsung, seorang hakim federal menunda hukuman Stone dua minggu bulan lalu, menurut pengajuan pengadilan, memerintahkannya untuk menghabiskan waktu di rumah pada dasarnya di karantina. Dia dijadwalkan melapor ke penjara Selasa. Pengadilan Banding Sirkuit DC membantah permintaan darurat dari Stone untuk menunda hukuman penjara.
Beberapa penasihat Trump telah menyuarakan keprihatinan dalam beberapa bulan terakhir tentang kemungkinan dampak politisnya membersihkan mantan penasihatnya. Tetapi sekutu Stone telah melobi Trump selama berbulan-bulan untuk membersihkannya, mengatakan kepadanya bahwa Stone menghadapi biaya hukum yang sangat besar.
Tidak semua lobi dilakukan di balik pintu tertutup. Beberapa orang terdekat Stone, termasuk putrinya dan temannya Michael Caputo, yang sekarang bekerja di pemerintahan, telah menganjurkan pengampunan atas Fox Information pada software Tucker Carlson, yang ditonton Trump dengan religius.
Stone sendiri telah mengedarkan sebuah petisi di situs webnya meminta Trump untuk memberinya pengampunan penuh. “Sudah waktunya untuk menghentikan Deep State dari bekerja melawan Presiden kita,” katanya. “Dia berdiri bersamamu melawan kebencian yang diarahkan pada kampanyemu, dan sekarang dia membutuhkan bantuanmu.”
Kadang-kadang Trump tampak enggan untuk campur tangan, menggerutu dan menjelek-jelekkannya kepada orang lain. Tetapi Presiden melihat mantan orang kepercayaannya melalui kacamata dirinya, kata beberapa orang yang dekat dengannya, memandang serangan terhadap Batu sebagai serangan terhadap dirinya.
Keyakinan Stone juga datang sebagai bagian dari penyelidikan Mueller, yang dibenci Trump, dan dijelaskan jaksa Departemen Kehakiman di pengadilan Stone telah berbohong untuk melindungi Trump. Pengetahuan Trump tentang upaya Stone untuk mendapatkan dokumen Demokrat yang bocor pada 2016 adalah pertanyaan besar dalam penyelidikan Mueller, bahwa Demokrat di Capitol Hill masih ingin menyelidikinya.
Keadaan luar biasa
Stone, 67, didakwa pada Januari 2019 ketika agen FBI bersenjata menangkapnya di rumahnya di Florida. Dia telah menutupi catatan yang akan mengungkapkan dia berusaha untuk mencapai WikiLeaks pada tahun 2016 untuk membantu Trump, berbohong tentang upaya ketika dia bersaksi kepada komite kongres yang dipimpin oleh Partai Republik, kemudian mengancam saksi kongres lainnya, sesuai dengan tuduhan yang dibawa oleh penasihat khusus Robert Mueller dan Kantor Pengacara AS DC.
Pada persidangan Stone, jaksa berpendapat bahwa “kebenaran masih penting.” Mereka mengklaim Stone berbohong kepada Kongres karena “itu akan terlihat sangat buruk untuk rekan lama Donald Trump” jika Stone mengatakan yang sebenarnya.
Juri setuju dengan jaksa penuntut dan mendapati Stone bersalah atas semua tujuh dakwaan yang dihadapinya.
Trump marah. Dia menimbang di Twitter, mengklaim Stone telah diperlakukan tidak adil. Dia menyarankan hakim itu bias dan Stone pantas diadili baru. Sementara itu, Jaksa Agung William Barr ikut campur dalam kasus Stone. Dia secara terbuka mencela permintaan jaksa penuntut – setelah diajukan dengan hakim – bahwa Stone menghadapi tujuh hingga sembilan tahun penjara karena kejahatannya.
Barr bersikeras dia tidak ikut campur atas perintah Trump, tetapi karena Barr percaya rekomendasi kalimat asli itu berlebihan.
Tetapi setelah kepemimpinan Departemen Kehakiman menyela, dua jaksa penuntut yang berdebat untuk kebenaran dan membuat kasus bahwa Stone melakukan kejahatan sebagian untuk melindungi Presiden, keduanya mengundurkan diri dari kasus tersebut. Dua jaksa penuntut lain dalam kasus ini mengundurkan diri juga.
Dalam beberapa bulan sejak itu, Trump telah menembakkan tweet berkala yang membanting hakim dan juri dalam kasus Stone dan mengklaim temannya mendapat goyangan yang tidak adil.
Sejak hukuman Stone, dia fokus mengkritik hakim yang mengawasi persidangannya dan satu jaksa penuntut, Aaron Zelinsky, yang telah bekerja pada investigasi Mueller saat itu pada persidangan Stone.
Zelinsky bersaksi di depan Kongres pada akhir Juni bahwa dia tahu tekanan politik “dari tingkat tertinggi” Departemen Kehakiman untuk memecah Batu.
Tetapi bahkan Barr dalam beberapa bulan terakhir menyebut penuntutan Stone “benar.” “Saya senang dia dihukum,” kata Barr kepada ABC Information pada bulan Februari.
Kampanye Stone terbayar
Perintah pembungkaman yang ada pada kasus Stone membuatnya tetap diam selama persidangan tetapi dicabut segera setelah ia dinyatakan bersalah. Dalam beberapa minggu terakhir, Stone telah menentang para jaksa, hakim dan media dalam upaya gigih untuk mengajukan banding ke Trump. Dia secara terbuka meminta pengampunan, mengklaim bahwa dia diperlakukan tidak adil oleh sistem peradilan dan bahwa coronavirus akan menjadi hukuman mati jika dia menyerah pada penjara.
Pada akhir Juni, ketika ia dijadwalkan melapor ke penjara, Jackson memerintahkan Stone ke rumah kurungan selama dua minggu sebelum 14 Juli, secara efektif menempatkannya di karantina.
Stone menunjukkan bahwa penjara Jesup, Georgia, sekarang memiliki 20 narapidana yang dites positif mengidap coronavirus. Dua minggu lalu, penjara itu tidak memiliki kasus yang dikonfirmasi.
“Jumlahnya dua kali lipat sejak kemarin,” Stone menulis pada hari Jumat.
Pengajuan Jumat juga termasuk electronic mail yang dikirim oleh jaksa penuntut AS DC dari akhir Juni. DOJ mengatakan percaya Stone harus pergi ke penjara pada hari Selasa, mengikuti perintah hakim.
“Klien Anda telah menerima setidaknya sebanyak atau tidak lebih dari pertimbangan penuh dan adil yang harus dia berikan dalam situasi demikian,” tulis jaksa penuntut JP Cooney kepada pengacara Stone pada 22 Juni.
Stone telah bearish bahwa pengadilan banding akan memungkinkan untuk penundaan lain. Di Instagram, dia menulis bahwa permintaannya untuk penundaan adalah “Hail Mary banding” yang pengadilan banding “mungkin atau mungkin tidak mengabulkan.”
“Saya ingin Presiden tahu bahwa saya telah menghabiskan semua solusi hukum saya dan bahwa hanya tindakan pengampunan yang akan memberikan keadilan dalam kasus saya dan menyelamatkan hidup saya!” Stone menulis Senin malam.
40 tahun persahabatan
Persahabatan antara Trump dan Stone merentang kembali sekitar 40 tahun, meskipun dengan beberapa periode berbatu di sepanjang jalan. Mereka pertama kali diperkenalkan pada 1970-an melalui seorang pria yang mereka berdua kagumi: Roy Cohn, pengacara yang menjabat sebagai penasihat Senator Joseph McCarthy selama penyelidikan komunismenya dan yang kemudian dalam kehidupan dihilangkan karena perilaku tidak etis.
“Roy mengira Roger adalah pria yang sangat tangguh. Roy mengenal beberapa pria yang sangat tangguh, saya akan memberi tahu Anda. Tetapi Roy selalu merasa bahwa Roger bukan hanya tangguh, tetapi juga pria yang cerdas dan sangat politis,” kata Trump dalam film dokumenter Netflix 2017 “Pukul aku Roger Stone.”
Pada tahun-tahun berikutnya, Stone berteman dengan keluarga Trump, menghadiri dua dari tiga pernikahan Trump, pergi ke pemakaman untuk kedua orang tua Trump dan menghabiskan bertahun-tahun agitasi bagi temannya untuk mencalonkan diri sebagai presiden, kata Stone dalam wawancara.
“Saya seperti seorang joki mencari kuda. Anda tidak bisa memenangkan perlombaan jika Anda tidak memiliki kuda. Dan dia adalah bagian utama dari daging kuda politik, dalam pandangan saya,” kata Stone dalam film dokumenter Netflix tentang salah satu upayanya di akhir 1980-an untuk meyakinkan Trump untuk mencalonkan diri sebagai presiden.
Dalam movie dokumenter yang sama, Trump mengonfirmasi bahwa Stone telah menekannya berulang kali untuk mengajukan penawaran ke Kantor Oval.
“Roger selalu ingin saya mencalonkan diri sebagai presiden. Dan selama bertahun-tahun, setiap kali pemilihan presiden, dia selalu ingin saya mencalonkan diri,” kata Trump. “Dan aku hanya tidak tertarik pada waktu itu. Dan negara juga tidak dalam kesulitan seperti hari ini.”
Ada masa-masa di mana kedua pria itu nyaris tidak berbicara. Dalam sebuah wawancara tahun 2008 di The New Yorker, Trump berkata, “Roger adalah pecundang yang sangat dingin … Dia selalu mencoba mengambil pujian atas hal-hal yang tidak pernah dilakukannya.”
Tetapi mereka selalu berdamai.
Kampanye 2016 terbukti menjadi momen besar Trump. Dan Stone ada di sisinya, setidaknya di awal.
Trump mengumumkan tawaran presidennya pada Juni 2015, dengan Stone melayani sebagai penasihat senior. Hanya dua bulan kemudian, Stone keluar. Trump mengatakan dia memecat Stone. Stone bilang dia berhenti.
Bagaimanapun, Stone tetap pendukung setia kampanye Trump. Dia tampil di televisi dengan pemandu sorak Trump, memanggil kandidat Trump untuk memberinya nasihat dan membuat rekomendasi ketika dia yakin kampanye itu sedang dalam krisis.
Menjelang konvensi Partai Republik, beberapa sekutu Trump khawatir dia bisa kehilangan nominasi GOP dalam pertarungan delegasi. Stone dan sekutu Trump lainnya meyakinkan Trump untuk membawa Paul Manafort ke dalam kampanye untuk mengelola konvensi.
Sementara Trump memenangkan nominasi, Manafort akhirnya dihukum karena kejahatan lobi keuangan dan asing sebagai hasil dari penyelidikan Mueller dan saat ini menjalani hukuman penjara.
Sekitar waktu yang sama, kampanye Trump sangat ingin tahu apa yang akan terjadi dengan WikiLeaks. Pada sidang Stone, mantan wakil manajer kampanye Trump, Gates, bersaksi bahwa dia bersama Trump ketika Trump menerima telepon dari Stone tentang rencana rilis e-mail Demokrat yang diretas.
“Setelah Tuan Trump menutup telepon dengan Tuan Stone, apa yang dikatakan Tuan Trump?” jaksa bertanya kepada Gates.
“Dia mengindikasikan lebih banyak informasi akan datang,” Gates menjawab.
Pada bulan-bulan berikutnya, Stone menyombongkan diri secara publik tentang berhubungan dengan pendiri WikiLeaks, Julian Assange dan tampaknya memprediksi bahwa dump dokumen baru akan datang.
Laporan Mueller juga meningkatkan kemungkinan bahwa Trump telah berbohong kepada penyelidik dalam jawaban sumpah tentang komunikasinya dengan Stone mengenai WikiLeaks.
Stone telah lama memeluk politik tanpa larangan dan memakai tato mantan Presiden Richard Nixon di punggungnya, sebagai penghormatan kepada idolanya. Selama karirnya, Stone mendapatkan reputasi sebagai penipu yang kotor dan tidak banyak berusaha untuk mempermudah citra.
“Roger memiliki reputasi yang sangat kasar. Mereka berbicara tentang penipu kotor dan banyak hal lainnya,” kata Trump dalam movie dokumenter tentang Stone. “Tapi aku sudah lama mengenalnya dan dia sebenarnya pria yang berkualitas.”
Ini adalah kisah yang luar biasa dan akan diperbarui.
John Couwels, Shimon Prokupecz, dan Marshall Cohen dari CNN berkontribusi pada cerita ini.
Penggemar alkohol pemenang penghargaan. Spesialis web. Pakar internet bersertifikat. Introvert jahat. Ninja bacon. Penggemar bir. Fanatik perjalanan total.
