TIM ilmuwan internasional mengungkap pemilik fosil bulu pertama yang pernah ditemukan. Dipimpin oleh University of South Florida (USF), bulu tersebut diketahui miliknya dinosaurus tampak seperti burung bernama Archaeopteryx. Hasil ini juga dipublikasikan dalam Journal Scientific Reports pada Rabu, 30 September.

Archaeopteryx adalah dinosaurus ikonik yang dinamai di Jerman pada tahun 1861. Para ilmuwan telah bertanya-tanya selama berabad-abad apakah dinosaurus benar-benar memiliki fosil bulu pertama yang ditemukan. Alasannya, sebagian orang mengira itu adalah bulu milik spesies lain.

Baca juga: Peneliti Mengungkap Fakta Spinosaurus adalah “monster sungai”

“Telah terjadi perdebatan selama 159 tahun terakhir, apakah bulu-bulu ini milik spesies yang sama dengan kerangka Archaeopteryx, serta dari mana asalnya dan warna aslinya,” penulis senior Ryan Carney, asisten profesor biologi integratif di USF. Phys, Kamis (1/10/2020).

Untuk menjawab perdebatan tersebut, peneliti melakukan analisis terhadap sembilan atribut bulu. Ini termasuk data bulu panjang dan burung modern. Selain itu, mereka juga memeriksa 13 kerangka milik Archaeopteryx.

Baca juga: Fosil dinosaurus herbivora berumur 125 juta tahun ditemukan di Cina

Dari hasil identifikasi diketahui bahwa fosil bulu yang ditemukan merupakan bulu primer. Sementara itu, ketiga kerangka Archaeopteryx diketahui memiliki bulu-bulu primer tersebut. Ini ditemukan di permukaan sayap, sehingga mengkonfirmasi temuan mereka.

“Melalui karya detektif ilmiah yang menggabungkan teknik baru dengan fosil dan literatur kuno, kami akhirnya dapat memecahkan misteri berusia berabad-abad ini,” kata Carney.