– kolumnis Victoria Times

Stephen Hart, saat melatih Kanada dan Trinidad & Tobago di kualifikasi Piala Dunia, menempuh jarak ribuan mil di wilayah CONCACAF.

Tetapi pada kunjungan terakhirnya ke pulau itu, bahkan Hart mencatat peregangan antara Greater Victoria dan Halifax di Liga Premier Kanada. Sebagai catatan, ini adalah 5.832 kilometer, menjadikannya jarak terjauh ketiga yang ditempuh di dunia antara tim sepak bola di liga Liga Utama domestik.

HFX Wanderers Hart bertemu Pacific FC hari ini pukul 2 siang di Starlight Stadium di Langford.

“Ini adalah fakta dan realitas liga,” kata pelatih kepala PFC James Merriman, yang juga mencatat bahwa klubnya akan menjalani tiga pertandingan tandang beruntun melawan Ottawa, Hamilton dan Toronto.

Karena jarak yang harus ditempuh cukup jauh, tim CPL lokal selalu berusaha memanfaatkan ini dengan memberikan dorongan cepat kepada tim tamu.

“Penting bagi kami untuk memulai dengan langkah yang benar [today] dan mendikte permainan sejak awal,” kata Merriman.

“Kami memiliki energi yang baik, koneksi yang baik, dan hubungan baik dengan penggemar kami yang terus berkembang dan kami tidak sabar untuk kembali ke sana. Kami ingin menerima kembali ke rumah dan menggunakan energi penonton sejak awal. permainan.

Seseorang yang mengetahui getaran sepakbola Victoria adalah gelandang HFX Cory Bent, mantan bintang Victoria Highlanders di bekas Liga Pengembangan Premier. Itu seperti Bent ketika dia mencetak gol HFX dari tendangan bebas dalam kekalahan 2-1 dari PFC pada 23 April di Starlight Stadium.

“Saya suka pulau ini dan saya memiliki kenangan indah di sini,” katanya setelah pertandingan itu.

“Lain kali aku akan kembali dengan harapan [win].”

Bent memiliki kesempatan itu hari ini selama kunjungan terakhir musim reguler Wanderers ke Starlight.

“Halifax memiliki permainan yang bagus pada pertandingan terakhir ini di sini dan bermain dengan baik,” kata Merriman tentang permainan di mana Tridents-nya lolos dengan kemenangan melalui tendangan penalti terlambat.

“Kedua tim lapar dan akan siap untuk pertandingan ini.”

HFX (4-5-2) datang setelah kekalahan kandang 3-0 dari Forge FC, yang merupakan skor yang sama yang digunakan Hammers untuk mengalahkan PFC dua minggu lalu di Hamilton sebelum Tridents (5- 3-4) saja bangkit kembali dengan hasil imbang tanpa gol minggu lalu di Greater Toronto Area melawan York United.

Sementara itu, trio PFC yang cedera Manny Aparicio, Sean Young dan Jordan Haynes tampaknya akan kembali.

“Semua orang fit dan berlatih sepenuhnya dan siap untuk seleksi,” kata Merriman.

SUDUT: Striker PFC Kamron Habibullah termasuk di antara enam pemain CPL dengan Kanada di kualifikasi CONCACAF U-20 di Honduras untuk empat tempat untuk Piala Dunia U-20 FIFA 2023 di Indonesia dan dua tempat untuk Olimpiade Paris 2024. Kanada 1-1-1 di grup dan maju ke babak sistem gugur, di mana mereka akan menghadapi Guatemala pada hari Minggu di babak 16 besar.

[email protected]