Presiden Donald Trump, yang telah menghindari mengenakan topeng di muka umum bahkan ketika pandemi coronavirus menyebar, mengenakannya pada hari Sabtu di sebuah fasilitas medis militer di luar Washington di mana dia akan bertemu dengan tentara yang terluka dan pekerja perawatan kesehatan garis depan.

Kunjungan ke Walter Reed Countrywide Health-related Healthcare Heart menandai penampilan publik pertama Trump dengan menutupi muka sejak virus mulai menyapu seluruh Amerika Serikat awal tahun ini.

Trump sebelumnya menolak untuk mengenakan topeng di depan umum atau meminta orang Amerika lainnya untuk melakukannya, mengatakan itu adalah pilihan pribadi, meskipun dia mengatakan akan melakukannya jika dia berada di tengah orang banyak dan tidak dapat menjaga jarak dari yang lain.

“Aku pikir itu bagus untuk memakai topeng ‘

“Saya pikir ketika Anda berada di rumah sakit, terutama di lingkungan khusus ketika Anda berbicara dengan banyak tentara, orang-orang yang dalam beberapa kasus baru saja turun dari meja operasi, saya pikir itu hal yang hebat untuk mengenakan topeng,” Trump kepada wartawan di Gedung Putih tepat sebelum kunjungannya ke Walter Reed.

Di fasilitas medis, Trump berjalan oleh media yang berkumpul untuk kesempatan berfoto dengan hati-hati mengenakan topeng biru laut yang dihiasi dengan cap presiden yang diembos dalam emas. Dia hanya berkata “terima kasih” saat dia lewat.

Para pejabat tinggi kesehatan masyarakat mendesak penggunaan masker untuk memperlambat penyebaran virus, yang pada hari Jumat telah merenggut hampir 134.000 nyawa orang Amerika. Para kritikus mengatakan penolakan Trump untuk mengenakan satu menunjukkan kurangnya kepemimpinan.

Bahkan ketika para pejabat lain dalam pemerintahannya menyerukan penggunaan topeng dan jarak sosial, Trump, yang menghadapi pemilihan ulang pada bulan November, menekan negara-negara untuk membuka kembali ekonomi tertutup.

Kasus Coronavirus di AS

Tetapi karena banyak negara melonggarkan pembatasan coronavirus, virus telah menemukan pijakan baru. Kasus COVID-19 AS yang baru, penyakit pernapasan yang disebabkan oleh virus corona baru, naik lebih dari 69.000 pada hari Jumat, rekor harian ketiga berturut-turut.

Hingga Jumat, jumlah infeksi AS yang dikonfirmasi mencapai 3 juta, menurut penghitungan Reuters. Seorang juru bicara untuk calon presiden dari Partai Demokrat, Joe Biden mengatakan Trump telah menghabiskan waktu berbulan-bulan mengabaikan saran dari para ahli medis dan mempolitisasi mengenakan topeng.

“Daripada mengambil tanggung jawab dan memimpin, dia menghabiskan empat bulan bahwa orang Amerika telah melakukan pengorbanan dengan memicu perpecahan dan secara aktif mencegah orang mengambil langkah yang sangat mendasar untuk saling melindungi,” kata juru bicara, Andrew Bates.