Dunia telah kehilangan sepertiga dari hutannya sejak zaman es terakhir, dan diperkirakan 15 persen gas rumah kaca global masih berasal dari deforestasi dan degradasi hutan.

Sekarang, janji baru yang dibuat pada konferensi iklim COP26 di Glasgow bulan lalu berharap untuk mengubah gambaran suram itu. Deklarasi Para Pemimpin Glasgow tentang Hutan dan Penggunaan Lahan, yang ditandatangani oleh negara-negara hutan besar, bertujuan untuk mengurangi deforestasi hingga nol pada tahun 2030. Komitmen tersebut meningkatkan harapan bahwa dunia akan melihat momentum baru untuk mengekang dampak deforestasi yang menghancurkan.

“Jika kita dapat mengurangi deforestasi hingga nol, itu akan menjadi pencapaian yang luar biasa,” kata Simon Lewis, peneliti ilmu perubahan global di University of Leeds dan University College London. “Keduanya dalam hal karbon […] dan untuk keanekaragaman hayati dan konservasi, karena dua pertiga spesies dunia ditemukan di hutan tropis dunia.

Tetapi ada peringatan serius untuk keterlibatan juga, termasuk fakta bahwa pernyataan serupa telah dibuat sebelumnya, seringkali tanpa banyak keberhasilan.

Tentang apa janji baru itu?

Ini diumumkan di COP pada awal November dan ditandatangani oleh 141 negara — sekitar 72 persen negara — termasuk Brasil, Indonesia dan Republik Demokratik Kongo, tiga dari empat negara dengan hutan tropis terluas di tahun 2020.

Negara-negara berkomitmen untuk “bekerja secara kolektif untuk menghentikan dan membalikkan hilangnya hutan dan degradasi lahan pada tahun 2030” sambil “mencapai pembangunan berkelanjutan dan mempromosikan transformasi pedesaan yang inklusif”. Penting untuk dicatat bahwa dia tidak memenuhi syarat ini dengan hanya merujuk pada deforestasi “ilegal” seperti yang dilakukan oleh banyak komitmen lainnya, yang berarti bahwa dia mencoba untuk menutupi semua deforestasi, bukan hanya penebangan atau penebangan, yang melanggar hukum setempat.

Janjinya adalah didukung oleh $12 miliar dana publik dan $7,2 miliar dana swasta. Di dalam itu, $ 1,7 miliar akan digunakan untuk mendukung hak atas tanah masyarakat adat dan masyarakat lokal serta mendukung peran mereka sebagai pelindung hutan.

Namun, Lewis mengatakan masih ada ambiguitas apakah komitmen itu berarti deforestasi “nol” atau deforestasi “nol bersih”. Deforestasi nol berarti tidak ada kehilangan hutan tua di mana pun. Tetapi deforestasi nol bersih berarti hutan tua masih bisa dibuka, selama hutan baru ditanam pada tingkat yang sama. “Yang pertama jauh lebih baik untuk karbon, dan juga jauh lebih baik untuk keanekaragaman hayati,” jelas Lewis.

Apa dampak yang bisa terjadi?

Sulit untuk melebih-lebihkan efek dari mengakhiri deforestasi pada segala hal mulai dari perubahan iklim dan keamanan air, satwa liar, dan kesejahteraan masyarakat adat.

A analisis oleh World Resources Institute (WRI) menemukan bahwa mengakhiri hilangnya hutan pada tahun 2030 di semua negara yang menandatangani janji tersebut akan mencegah hilangnya 33 juta hektar hutan, sebuah area yang kira-kira seukuran Malaysia. Itu juga akan menghindari emisi 19 gigaton setara karbon dioksida (GtCO2e), kira-kira dua kali lipat dari emisi tahunan China.

“Ini akan menjadi kontribusi nyata untuk mengurangi emisi secara umum,” kata Adriana Ramos, koordinator kebijakan dan hukum di Instituto Socioambiental (ISA) di Brasil. “Ketika Brasil, misalnya, pengurangan emisi dari deforestasi, itu adalah pengurangan emisi terbesar di dunia. Mengurangi deforestasi adalah cara termurah dan saya hampir mengatakan cara termudah untuk mengurangi emisi.

Menjaga hutan juga mendukung agenda perubahan iklim dengan cara lain, tambahnya, dengan menyediakan penyimpanan karbon dan membantu menjaga keseimbangan iklim regional. Amazon memainkan peran besar dalam mengatur iklim mikro benua.