Inti bumi, yang terdiri dari besi dan nikel, berkembang secara tidak seimbang karena alasan yang tidak diketahui. Inti besi padat tumbuh lebih cepat di satu sisi daripada yang lain, membingungkan para ilmuwan. Pengungkapan baru datang setelah para ilmuwan menganalisis gelombang seismik yang melewati nukleus.
Gelombang, juga dikenal sebagai getaran bawah tanah yang dihasilkan oleh gempa bumi, bergerak lebih cepat melalui inti saat mereka melakukan perjalanan antara kutub utara dan selatan daripada ketika mereka melintasi khatulistiwa. Disebut anisotropi seismik, perbedaan ini belum dijelaskan karena kurangnya data yang tersedia.
Laporan diterbitkan di Nature Geoscience menyatakan bahwa perkembangan telah berlangsung selama miliaran tahun, sejak mulai membeku dari besi cair. Para peneliti menggunakan simulasi komputer untuk sampai pada kesimpulan bahwa inti dalam tumbuh tidak seimbang, dengan kristal besi baru terbentuk lebih cepat di sisi timur daripada di barat.
Baca Juga: Update Atlas Anda: Samudra Selatan Diakui Sebagai Lautan Kelima Di Dunia Oleh Nat Geo Cartographers
“Pergerakan besi cair melalui inti luar menghilangkan panas dari inti dalam, menyebabkannya membeku,” kata penulis utama studi Daniel Frost kepada LiveScience. Para peneliti menemukan bahwa panas dihamburkan pada tingkat yang lebih cepat di bawah Indonesia daripada di Brasil di Barat, dan bahwa pendinginan yang lebih cepat di satu sisi kemungkinan akan mempercepat pembentukan kristal besi dan pertumbuhan nukleus di sisi ini.
Pertumbuhan dan pergerakan yang tidak simetris dari ekuator ke kutub menyebabkan adveksi lateral dan vertikal dari regangan terkuat. (Foto: Alam)
Sementara itu, gravitasi berperan dalam menyeimbangkan situasi dengan mendistribusikan kristal besi yang baru terbentuk ke arah bagian barat inti untuk mempertahankan sifat bulat, yang radiusnya meningkat rata-rata 1 milimeter per tahun.
Baca Juga: Hiu Bambu Terancam Punah Dibantu di Teluk Thailand
Sementara para ilmuwan masih menyelidiki alasan pertumbuhan yang tidak merata ini, sulit untuk memprediksinya tanpa memeriksa bagian lain dari struktur Bumi, termasuk mantel dan kerak. “Setiap lapisan Bumi dikendalikan oleh apa yang ada di atasnya dan memengaruhi apa yang ada di bawahnya,” kata Frost kepada Lie Science.
Para ilmuwan juga prihatin dengan dampak pertumbuhan yang tidak seimbang ini pada medan magnet bumi, yang ditenagai oleh pergerakan besi cair di inti luar. Para peneliti sekarang berkolaborasi dengan tim ahli geomagnetik untuk mempelajari perubahan baru.
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
