SINGAPURA — Upaya Loh Kean Yew untuk merebut gelar Asia berakhir pada Jumat (29 April) setelah tersingkir di perempat final Kejuaraan Bulu Tangkis Asia.
Juara dunia yang juga dinobatkan sebagai Athlete of the Year 2021 oleh Straits Times pada hari Jumat, dikalahkan oleh Jonatan Christie dari Indonesia 22-20, 23-21 dalam pertandingan dekat di Kompleks Olahraga Muntinglupa di Manila.
Itu merupakan kekalahan kelima Loh secara beruntun dari peraih medali emas Asian Games Christie.
Christie, yang dua tempat di atas Loh dalam peringkat dunia di No. 8, juga mengalahkan petenis Singapura itu di babak penyisihan grup Olimpiade Tokyo tahun lalu, mencegah Loh mencapai babak sistem gugur.
Dia mengatakan kepada Straits Times setelah pertandingannya: “Dari babak pertama hingga perempat final, saya pikir saya tampil lebih baik dengan bermain lebih banyak. Seperti biasa, saya masih harus banyak bekerja pada konsistensi saya.
“Skor saya dengan Christie masih cukup ketat tapi tetap saya yang kalah. Sesuatu harus berubah.
“Hasilnya adalah perempat kali ini, tetapi saya lebih fokus pada prosesnya dan saya melihat peningkatan kali ini dan saya senang itu berjalan ke arah yang benar.”
Tentang apa yang dia harapkan untuk ditingkatkan, dia berkata: “Saya harus bekerja untuk membuat lebih sedikit kesalahan. Tidak ada banyak waktu untuk mempersiapkan karena Piala Thomas berikutnya, dan saya akan berusaha untuk menjaga kondisi sebanyak mungkin.
Itu adalah penampilan ketiga Loh di Kejuaraan Asia, yang merupakan acara BWF World Tour Super 1000 dan kembali setelah dua tahun absen karena Covid-19.
Pada 2016 dan 2019, Loh kalah di babak pertama.
Fokusnya adalah SEA Games di Hanoi bulan depan, di mana ia bertujuan untuk memenangkan emas di tunggal putra.
Dia kemudian memiliki Commonwealth Games dari 28 Juli hingga 8 Agustus di Birmingham, sebelum mempertahankan gelarnya di Kejuaraan Dunia di Tokyo pada akhir Agustus sebelum Asian Games di Hangzhou sebulan kemudian.
