Bert van Marwijk yakin timnya dari Uni Emirat Arab telah meningkat pesat sejak pertemuan terakhir mereka dengan Thailand, tetapi mengakui bahwa mereka harus sepenuhnya menghormati lawan mereka pada hari Senin dalam upaya mereka untuk mencapai babak kualifikasi berikutnya untuk Piala Dunia.
Pasukan Van Marwijk melanjutkan kampanye Grup G mereka pada hari Kamis dengan kemenangan 4-0 yang mengesankan atas Malaysia di Dubai, menempatkan mereka dua poin di belakang pemimpin Vietnam dengan tiga pertandingan tersisa.
Uni Emirat Arab kini kembali ke Stadion Zabeel untuk menghadapi peringkat ketiga Thailand, yang bermain imbang 2-2 dengan Indonesia di Stadion Al Maktoum yang bertetangga.
Thailand mengalahkan tim Van Marwijk 2-1 dalam pertandingan yang sama pada Oktober 2019, sebelum kualifikasi berulang kali ditunda karena pandemi.
Namun, Uni Emirat Arab telah membuat sejumlah perubahan pada skuad sejak itu, dengan Fabio De Lima, Caio Canedo dan Sebastian Tagliabue diberikan kewarganegaraan UEA. De Lima mencetak dua gol pada debut kompetitifnya melawan Malaysia.
Sementara itu, gelandang Abdullah Ramadan juga membungkuk di kancah internasional. Gelandang Al Jazeera, duduk di samping Van Marwijk dalam konferensi pers pra-pertandingan hari Minggu, bermain Kamis lalu, menciptakan dua dari empat gol.
“Saya pikir tim lebih baik sekarang,” kata Van Marwijk. “Mereka lebih kuat secara fisik dan kami memiliki beberapa pemain bagus lagi dengan De Lima dan Caio, dan pemain saya di sebelah saya. Dia telah menjadi sangat, sangat bagus, salah satu pemain terbaik di Uni Emirat Arab.
Fabio De Lima, kaki kiri, stadion Zabeel. Standar.
– John McAuley (@_JMcAuley)
3 Juni 2021
“Dan bukan hanya Ramadhan, De Lima dan Caio; semua pemain telah membuat kemajuan yang sangat baik. Jadi jika saya membandingkan tim kami dengan tahun lalu, saya akan mengatakan tim kami jauh lebih baik.
Kemenangan atas Malaysia menempatkan kampanye UEA kembali ke jalurnya dan mengakhiri serangkaian kekalahan beruntun. Di tempat kedua, tim nasional akan bertemu Indonesia pada hari Jumat, diikuti oleh Vietnam empat hari kemudian, yang menjanjikan pertemuan yang menentukan.
Vietnam melanjutkan upaya mereka untuk maju ke babak kualifikasi ketiga dan terakhir – hanya tim terbaik yang pasti akan maju, bersama dengan empat runner-up teratas – melawan Indonesia pada hari Senin di Stadion Al Maktoum. Semua pertandingan Grup G yang tersisa dimainkan di Dubai.
“Kami menghormati semua lawan kami dan khususnya untuk Thailand,” kata Van Marwijk. “Aku ingat pertandingannya [in 2019], kami kalah di sana. Saya sudah bilang terakhir kali di sini, jika kita ingin yakin lolos ke babak berikutnya, kita harus memenangkan segalanya. Jadi kami sangat menghormati lawan kami. Tapi kami juga memiliki kepercayaan diri yang besar. Saya menantikan permainannya.
Jika saya membandingkan tim kami dengan tahun lalu, saya akan mengatakan tim kami jauh lebih baik
Van Marwijk
Ketika ditanya apakah dia lebih yakin tentang perkembangan setelah kemenangan Malaysia, Van Marwijk menjawab: “Tidak, saya 75% puas dengan penampilan kami. Jadi tidak, kami belum puas.
Ramadan, 23, yang hanya akan tampil untuk kedua kalinya di kompetisi Uni Emirat Arab, menambahkan: “Pertandingan ini sangat penting, sama pentingnya dengan pertandingan melawan Malaysia. Kami akan melakukan yang terbaik untuk mencapai kinerja terbaik – kami harus mendapatkan hasil terbaik. “
Sedangkan untuk Thailand, hasil imbang melawan Indonesia cukup merusak harapan mereka untuk lolos. Tapi semua tidak hilang: masih ketiga, mereka terikat pada poin dengan UEA, meskipun mereka telah memainkan satu pertandingan lagi.
“Jelas hasil pertandingan pertama adalah seri melawan Indonesia, ketika kami tidak 100 persen siap untuk pertandingan ini, tetapi kami melakukan yang terbaik mengingat situasinya,” kata manajer Akira Nishino, Minggu. “Sangat mengecewakan untuk tidak menang.
“Saya berkesempatan menonton UEA vs Malaysia dan saya pikir itu adalah pertandingan yang bagus untuk mereka. Tapi, dari perspektif hari ini, saya pikir para pemain lebih fit dan siap dibandingkan dengan kondisi pertandingan pertama.
“Sejak terakhir kali kami bermain di Uni Emirat Arab, di Thailand, ada banyak perubahan, banyak pemain baru dengan teknik yang bagus, jadi itu akan menjadi kekuatan yang bagus untuk Uni Emirat Arab. belum kita hadapi. Ini akan menjadi pemain yang perlu kita awasi.”
