Dan Bethell memulai kampanye Paralimpiadenya dengan sempurna dengan kemenangan straight set atas favorit tuan rumah Daisuke Fujihara di Tokyo.
Bethell turun ke lapangan pada hari bersejarah untuk bulu tangkis, yang pertama kali muncul di panggung Paralimpiade, melawan lawan yang sudah dikenalnya di kelas SL3.
Fujihara memimpin lebih awal dan unggul empat poin pada satu tahap, tetapi petenis nomor dua dunia itu kembali kuat untuk memenangkan set pembuka 21-11.
Set kedua, seperti yang pertama, berisi beberapa reli epik – yang paling lama berlangsung 73 tembakan – tetapi Bethell tetap memegang kendali.
Pemain berusia 25 tahun itu lolos untuk menang 21-7 dan meraih kemenangan dalam waktu 44 menit untuk menjadi pemimpin pertama Grup B.
Pemain bulu tangkis pertama yang berkompetisi di Games untuk @ParalimpiadeGB ??
Kemenangan dalam pembukanya untuk Dan Bethell#Tokyo2020 #C4Paralimpiade pic.twitter.com/CC2jTeSdnl
– Paralimpiade C4 (@ Paralimpiade C4) 1 September 2021
“Saya telah bermain melawan Fujihara beberapa kali dan kami selalu memiliki pertandingan yang sangat dekat,” kata Bethell.
“Dia pemain yang sangat bagus, jadi saya tahu saya harus berada dalam permainan saya. Saya merasa memiliki rencana permainan yang bagus untuk permainan ini dan saya melakukannya dengan sangat baik.” Saya senang dengan hasilnya.
“Saya merasa sangat baik, saya merasa seperti berada dalam kondisi terbaik dalam hidup saya.
“Saya berlatih dengan sangat baik dan pergi ke sini [in Japan] selama beberapa minggu dengan persiapan yang sangat baik jadi saya yakin saya bisa meraih emas.
Bethell kembali ke lapangan pada hari Jumat ketika ia menghadapi petenis nomor 4 dunia Ukun Rukarendi dari Indonesia, mengetahui bahwa kemenangan tersebut akan mengamankan tempat pertama dalam grup tersebut.
“Seperti Fujihara, kami sudah sering berhadapan satu sama lain,” katanya.
“Dia pemain hebat – dia salah satu yang paling fit, jadi saya bersiap untuk reli yang panjang, tapi saya merasa sangat baik setelah pertandingan ini.”
Aksi hari Kamis melihat tiga rekan tim Bethell memulai persembahan medali mereka, dengan dua di antaranya saling berhadapan.
Jack Shephard akan menghadapi Krysten Coombs dalam pertandingan SS6 seluruh Inggris pada pukul 5:00 pagi (BST), sedangkan Krysten Coombs selanjutnya akan menghadapi Chu Man Kai dari Hong Kong pada pukul 9:20 pagi.
Kamis pertama dari sudut pandang Inggris adalah Martin Rooke, yang memulai kampanye WH2 melawan Dumnern Junthong dari Thailand pada pukul 1:40 pagi.
Saksikan langsung aksi para-bulutangkis Saluran 4.
Terinspirasi untuk bermain? Coba para-bulu tangkis sekarang.
Untuk semua informasi, jadwal dan hasil terbaru dari Paralympic Games, silakan klik di sini.
