Gambar representatif
(melalui Canva)
Sejarah menjadi saksi fakta bahwa ras manusia dan kegemarannya berburu hewan telah merugikan lingkungan dengan mahal. Dan karena kenaifan kita dan, kadang-kadang, kekejaman, beberapa spesies unik seperti mammoth berbulu, sapi laut, dan dodo telah punah selama bertahun-tahun.
Tetapi bagaimana jika kami memberi tahu Anda bahwa mammoth berbulu yang agung dapat terlihat menginjak-injak tundra dalam waktu dekat? Atau bahwa harimau Tasmania yang tampan mungkin terlihat berkembang biak di semak-semak Australia lagi?
Kami tidak hanya memberi Anda harapan palsu. Startup biotek dan rekayasa genetika Colossal Biosciences sebenarnya telah mengumumkan rencana untuk “memusnahkan” harimau Tasmania menggunakan teknologi penyuntingan gen.
Harimau Tasmania atau Harimau Tasmania, lebih mirip anjing karnivora berkantung dengan belang daripada harimau, adalah satu-satunya spesies dalam famili Thylacinidae yang bertahan hingga zaman modern – setelah penjajahan Eropa. Salah satu spesies asli Australia yang paling misterius, marsupial membawa bayinya di dalam kantong, seperti kanguru atau koala.
Sayangnya bagi mereka, mereka mengembangkan rasa untuk unggas, mungkin karena perubahan habitat, dan ini menempatkan mereka di sisi yang salah dari manusia. Yang terjadi selanjutnya adalah semacam perburuan penyihir yang melibatkan pemburu hadiah yang memburu hewan-hewan malang ini selama sebagian besar abad ke-19, dan pada tahun 1930-an harimau Tasmania yang terkenal dimusnahkan dari muka bumi.
Sekarang, berkat Colossal Biosciences, harimau Tasmania bisa hidup kembali hampir satu abad setelah dinyatakan punah. Perusahaan bermaksud membantu memulihkan ekosistem yang telah rusak karena hilangnya spesies; mereka berniat untuk memperkenalkan kembali hewan tersebut ke habitat aslinya. Upaya ambisius Colossal akan menggunakan rekayasa genetika, ekstraksi DNA purba, dan pemuliaan buatan untuk menghidupkan kembali hewan itu.
Genom, yang diurutkan dari DNA yang diambil dari spesimen berusia 108 tahun yang disimpan di Museum Victoria di Australia, akan digunakan untuk Desextinction Project oleh para peneliti yang dipimpin oleh Dr Andrew Pask, profesor biosains epigenetik di University of Melbourne.
Untuk mengidentifikasi perbedaan apa pun, genom ini akan dibandingkan dengan anggota terdekat Harimau Tasmania, dunnart ekor gemuk. Para ilmuwan akan memodifikasi DNA sel hidup di tempat yang berbeda setelah semua perubahan ditemukan, pada dasarnya membawa spesies yang punah kembali.
Sementara banyak selebritas seperti Chris Hemsworth dan Paris Hilton mendukung startup, banyak pakar telah maju untuk menunjukkan ketidaksetujuan mereka. Mereka percaya bahwa membawa hewan seperti Harimau Tasmania dan Mammoth Berbulu ke dunia yang sangat berbeda dari dunia yang mereka tinggalkan bahkan tidak akan memberi hewan kesempatan bertarung.
Mereka juga menunjukkan bahwa kita manusia berjuang untuk melestarikan hewan yang ada saat ini, dan kita harus memfokuskan energi kita pada mereka terlebih dahulu.
Kolosal, di sisi lain, memiliki pandangan yang sama sekali berbeda. Mereka percaya kembalinya harimau Tasmania memiliki potensi untuk menyeimbangkan kembali ekosistem di Tasmania dan seluruh Australia, yang telah menderita dari hilangnya keanekaragaman hayati dan kerusakan ekologis sejak kepunahan predator tersebut.
Menurut penelitian, Australia memiliki tingkat kepunahan hewan tertinggi di dunia. “Tanpa predator puncak, ekosistem terjun ke dalam serangkaian efek penurunan peringkat trofik, yang mengarah pada penyebaran penyakit, peningkatan kebakaran hutan dan spesies invasif, pengurangan penyerapan karbon, dan gangguan siklus hidup. biogeokimia alami,” kata perusahaan itu. .
Harimau Tasmania memangsa mesopredator non-pribumi yang memakan herbivora asli, sehingga memainkan peran penting dalam mengatur ekosistem. Ini karena vegetasi alami berubah karena kepunahan herbivora lokal, mengubah medan dan memicu siklus destruktif.
Tidak diragukan lagi bahwa hati Colossal dan semua kolaboratornya berada di tempat yang tepat. Tetapi jika ada sesuatu yang diajarkan franchise Jurassic Park kepada kita, mengotak-atik alam tidak selalu merupakan hal terbaik untuk dilakukan.
Akankah perusahaan ini membantu masalah konservasi keanekaragaman hayati kita atau memperburuknya? Hanya waktu yang akan memberitahu…
**
Untuk pembaruan cuaca, sains, luar angkasa, dan COVID-19 saat bepergian, unduh Aplikasi Saluran Cuaca (di toko Android dan iOS). Gratis!
Penggemar alkohol pemenang penghargaan. Spesialis web. Pakar internet bersertifikat. Introvert jahat. Ninja bacon. Penggemar bir. Fanatik perjalanan total.
