LAS VEGAS – Ini adalah tanggal yang akan hidup dalam keburukan bagi kita yang merencanakan hari dan malam kita dengan kalender olahraga. Itu 11 Maret ketika NBA menangguhkan musimnya dan domino mulai jatuh.
Keesokan harinya, Turnamen NCAA – acara terbesar tahun ini, menurut saya – dibatalkan. Menarik sumbat kegilaan basket kampus selama satu bulan tidak terbayangkan. Segera setelah itu, musim Baseball Liga Utama ditunda, dan sisanya adalah sejarah.
Pemilik Dallas Mavericks, Mark Cuban, berbicara kepada banyak orang ketika dia berkata: “Ini gila. Ini tidak benar. Itu tidak dalam bidang kemungkinan. Rasanya lebih seperti film daripada kenyataan. “
Kenyataannya adalah pandemi coronavirus tampaknya sama buruknya hari ini seperti pada bulan Maret. Beberapa akan mengatakan ini lebih buruk. Tapi setidaknya dunia olahraga berputar lagi – mulai perlahan dengan UFC, PGA Tour, NASCAR, dan sepak bola Eropa – dan segalanya akan semakin cepat.
“Saya cukup yakin semuanya akan dimulai, sejauh menyangkut baseball, NBA, dan hoki, dan saya hanya berharap itu dilakukan dengan cukup cerdas di mana kami bisa finis,” kata direktur sportsbook South Point, Chris Andrews melalui topeng. “Aku benci menebak-nebak. Jika dan ketika kita melakukan semua olahraga itu pada satu waktu, itu akan fantastis. Saya tetap menyilangkan jari. “
Analogi yang terus saya ingat adalah pelarian Andy Dufresne dari penjara di “Penebusan Shawshank.” Dia merangkak melalui 500 meter selokan untuk mendapatkan kebebasan dan akhirnya menemukan jalan ke pantai di Zihuatanejo, Meksiko.
Kami belum lolos dari kekacauan ini, tetapi dengan banyak keberuntungan, musim semi dan musim panas yang menyedihkan dapat berubah menjadi blockbuster taruhan olahraga untuk beberapa bulan ke depan. Kami memiliki beberapa hal untuk dinanti, dimulai dengan pembuka MLB di seluruh negara. Inilah sisa gelombang olahraga akhir musim panas:
30 Juli, NBA memulai kembali: Florida telah berubah menjadi coronavirus hot spot, tetapi NBA telah menempatkan 22 tim di tempat yang tampaknya aman – sebuah gelembung di Disney World Resort di Orlando. Beberapa kabar baik tiba pada hari Senin, ketika NBA mengumumkan bahwa tes virus terhadap 346 pemain di dalam gelembung telah menghasilkan nol hasil positif. Hari pertama permainan menampilkan Jazz-Pelikan dan Clippers-Lakers. Enam pertandingan dijadwalkan untuk hari Jumat, termasuk Celtics-Bucks.
1 Agustus, playoff NHL: Dua puluh empat tim akan bersaing untuk kejuaraan, dimulai dengan kualifikasi Piala Stanley, yang mencakup 16 tim bermain delapan seri best-of-lima di kota-kota hub Toronto dan Edmonton. Jadwal NHL mengatur aksi harian di sportsbooks dari pagi hingga malam.
“Jika mereka bergerak maju dengan baseball, NBA, dan hoki, itu akan menjadi Agustus terbesar kami,” kata wakil presiden Westgate SuperBook, Jay Kornegay. “Jika semua liga bisa melakukan itu, itu akan sangat sibuk.”
6-9 Agustus, Kejuaraan PGA: Tur PGA dimulai kembali pada 11 Juni di Texas, dan aksi mingguannya telah meningkatkan bisnis untuk sportsbooks. Kornegay mengatakan taruhan golf naik sekitar 400 persen dibandingkan dengan pegangan umum pada acara normal. Mayor pertama tahun ini akan diperebutkan di San Francisco, di mana Rory McIlroy, Bryson DeChambeau dan Jon Rahm akan menjadi favorit.
15 Agustus, UFC 252: Jadwal ambisius Dana White untuk UFC telah menjadi puncak pertaruhan musim panas ini. Pertarungan ketiga antara kelas berat Daniel Cormier dan Stipe Miocic akan menjadi acara utama kartu UFC 252 yang bertumpuk di Las Vegas. White menggembar-gemborkan pertarungan dalam komentarnya kepada Yahoo Sports, mengatakan, “Pemenangnya akan menjadi juara sekaligus kelas berat terbesar sepanjang masa.”
17 Agustus, babak playoff NBA: LeBron James memulai perburuan untuk kejuaraan pertamanya bersama Lakers. Dengan lapangan 16-tim yang ditetapkan pada saat itu, playoff akan melanjutkan dalam format tradisional dengan seri best-of-seven di setiap babak. Semifinal konferensi dimulai 31 Agustus, dan final konferensi dimulai 15 September.
29 Agustus, NASCAR di Daytona: Terkadang mudah untuk mengabaikan NASCAR, tetapi Seri Piala kembali pada pertengahan Mei dan pegangan taruhannya kuat pada musim panas ini. Perlombaan tenda bulan ini adalah Coke Zero Sugar 400 di Daytona Beach, Florida, di mana Denny Hamlin memenangkan Daytona 500 pada bulan Februari.
TBD, musim sepak bola kampus: Pertanyaan terbesar kedua yang dihadapi petaruh dan bandar: Apakah akan ada musim sepak bola perguruan tinggi? Dan jika ada, kapan itu akan dimulai?
“Ada kemungkinan besar kita tidak akan memiliki sepak bola perguruan tinggi, dan itu jelas akan menjadi hit besar bagi jumlah kita,” kata Kornegay. “Saya mencari rekaman Agustus, tetapi di luar itu saya tidak yakin.”
5 September, Kentucky Derby: Alih-alih dijalankan pada hari Sabtu pertama di bulan Mei, sekarang ini menjadi perhentian kedua pada jadwal Triple Crown pacuan kuda, mengikuti Tiz The Law’s menang pada 20 Juni di Taruhan Belmont. Taruhan Preakness akan 3 Oktober.
10 September, kickoff musim NFL: Apakah musim reguler NFL akan dimulai tepat waktu? Patrick Mahomes dan juara Super Bowl Kansas City Chiefs dijadwalkan untuk membuka sebagai favorit 10 poin melawan Houston Texas. Tiga hari kemudian, 13 pertandingan dijadwalkan untuk hari Minggu, termasuk debut Tom Brady untuk Tampa Bay Buccaneers di New Orleans. Minggu 1 ditutup dengan doubleheader Senin malam.
“Saya pikir NFL akan bisa maju,” kata Kornegay, “tetapi akan ada beberapa gundukan di jalan.”
21 September, “MNF” di Las Vegas: Permainan mungkin tidak terjadi, dan tidak ada penggemar yang mungkin melakukannya, tetapi Raiders dijadwalkan untuk membuka Stadion Allegiant dengan “Monday Night Football.” Drew Brees dan para Orang Suci akan datang ke Vegas. Itu bisa menjadi tontonan sensasional.
Beberapa acara besar ditetapkan untuk paruh kedua September. AS Terbuka, mayor golf kedua, dijadwalkan ulang untuk 17-20 September di Winged Foot di New York. Final Piala Stanley dijadwalkan akan dimulai 22 September di Edmonton. Final NBA dimulai 30 September di Orlando. Setelah juara NBA dinobatkan, World Series akan dimulai 20 Oktober.
Semoga saja, dunia olahraga akan berubah dengan kecepatan penuh saat Tiger Woods kembali ke Augusta dengan Green Jacket-nya untuk Masters 12-15 November.
“Saya tahu satu hal,” kata direktur olahraga William Hill, Nick Bogdanovich. “Jika ini semua terjadi, itu akan terjadi [bleeping] gila.”
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
