Dari Mesir kuno hingga Mesoamerika, peradaban besar di masa lalu memiliki kecintaan yang sama untuk membangun benda runcing raksasa. Namun, meski tempat wisata seperti Giza dan Chichen Itza mungkin menjadi pemandangan pertama yang terlintas di benak Anda saat memikirkan piramida, kenyataannya tidak satu pun dari lokasi ikonik ini yang menjadi rumah bagi piramida tertua di dunia.

Piramida tertua di Mesir

Beberapa kilometer selatan Piramida Agung Giza adalah piramida tertua di Mesir. Terletak di Saqqara, Piramida Djoser dibangun sekitar tahun 2630 SM sebagai ruang pemakaman Raja Djoser.

Mendahului Piramida Besar – yang dibangun untuk Raja Khufu – sekitar 70 tahun, struktur Djoser sedikit berbeda dari trio segitiga di Giza karena dibuat dengan menumpuk platform batu di atas satu sama lain, menghasilkan apa yang disebut piramida langkah.

Arsitek di balik desain ini adalah seorang imam besar bernama Imhotep, yang juga merupakan penasehat Djoser. Terkenal karena penguasaan seni dan sainsnya, Imhotep didewakan setelah kematiannya, akhirnya diakui sebagai dewa kebijaksanaan dan pengobatan.

Selama bertahun-tahun, piramida Djoser dianggap sebagai piramida tertua di dunia, tetapi penemuan baru-baru ini dari seluruh dunia telah membuka subjek secara luas, menunjukkan bahwa orang Mesir mungkin telah kalah dalam perlombaan untuk membangun benda kerucut persegi pertama.

Piramida tertua di Peru

Piramida menjadi mode di seluruh Amerika pada zaman kuno, dengan kuil sisi lereng yang disukai oleh kerajaan Maya, Aztec, dan Inca. Di antara yang paling simbolis adalah kompleks kuil Tikal di Guatemala, yang terkenal di Star Wars Episode IV: Harapan Baru.

Namun, untuk menemukan piramida tertua di Belahan Bumi Barat, Anda harus melakukan perjalanan jauh ke selatan melalui hutan Amerika Tengah hingga gurun tinggi Peru. Di sinilah para arkeolog pertama kali menemukan sebuah kota metropolis kuno yang luas bernama Caral pada awal abad ke-20.

Karena kerumitan situs tersebut, para peneliti awalnya berasumsi bahwa Caral pasti dibangun baru-baru ini, tetapi a studi yang diterbitkan pada tahun 2001 secara radikal mengubah cerita. Dengan menggunakan penanggalan radiokarbon untuk menghitung usia bahan yang digunakan dalam pembangunan Caral, penulis penelitian menemukan bahwa kota kuno tersebut mungkin telah didirikan pada tahun 2627 SM.

Berdasarkan penemuan ini, para arkeolog sekarang berspekulasi bahwa keenam piramida di situs tersebut – termasuk Walikota Pirámide yang besar – mungkin mendahului struktur di Saqqara di Mesir. Karena usia pasti dari bangunan Caral masih belum diketahui, sulit untuk mengatakan peradaban kuno mana yang menyelesaikan piramida mereka terlebih dahulu.

Gunung Padang – hanya sebuah bukit atau piramida tertua di dunia?

Selama beberapa dekade para arkeolog telah berjuang untuk memutuskan apakah piramida tertua di dunia berada di Mesir atau Peru, tetapi sekarang seorang yang terlambat mengikuti kontes mengancam untuk mencuri mahkotanya. Terletak di Indonesia, sebuah kompleks megalitik besar yang disebut Gunung Padang berdiri di atas bukit yang luar biasa, yang diyakini beberapa peneliti sebenarnya adalah struktur buatan manusia.

Pertama kali disajikan pada tahun 2018, teori menyebabkan banyak kontroversi dan gagal meyakinkan banyak anggota komunitas ilmiah. Meski skeptis, tim arkeolog mengklaim telah menemukan bukti bahwa bukit itu sengaja dibangun secara bertahap selama ribuan tahun.

Dengan menggunakan radar penembus tanah, para peneliti mengatakan mereka telah menemukan bukti bahwa lapisan dasar dibangun setidaknya 9.500 tahun yang lalu dan bisa berusia hingga 28.000 tahun. Jika terbukti akan menjadikan Gunung Padang sebagai piramida tertua di dunia dengan jarak yang cukup jauh.

Namun, untuk saat ini, sebagian besar mengira itu hanya sebuah bukit.