Piala Dunia T20 akhirnya tiba, setelah penundaan yang disebabkan oleh pandemi yang menandainya di belakang IPL. Jika ada sedikit pun ketakutan bahwa IPL akan memicu kelelahan pemirsa, itu dibatalkan oleh program, yang menghasilkan kesuksesan box office yang pasti – India v Pakistan – pada hari Minggu.
Fase kualifikasi Piala Dunia telah berakhir dan kesepakatan sebenarnya dimulai pada hari Sabtu dengan Australia menghadapi Afrika Selatan, tetapi bagi banyak orang di Dubai dan di tempat lain, bentrokan yang menggiurkan hari Minggu adalah McCoy yang sebenarnya.
Bagi penduduk setempat, rasanya seperti Piala Dunia T20 adalah turnamen satu pertandingan, dengan orang-orang rela membayar AED 2.400 (sekitar Rs 49.000) untuk satu tiket.
Di Dubai Expo yang terkenal, India dan Pakistan tidak cukup hidup berdampingan, tetapi dari dekat. Tetangga India adalah Italia, sedangkan bendera Pakistan mengabaikan bendera Indonesia. Sama sekali tidak ada konflik. Orang Pakistan berbaris untuk melihat seni, budaya, dan ilmu pengetahuan India. Seorang Keralite terlihat menanyakan arah bendera Pakistan kepada penjaga keamanan. Kriket, bagaimanapun, adalah permainan bola yang berbeda.
Di Bandara Dubai pada Jumat pagi, seseorang yang mengawasi pengujian Covid penumpang sangat ingin melihat apakah pertandingan Piala Dunia T20 India-Pakistan akan berlangsung. “Mungkin pemerintah akan membuat keputusan besok,” katanya, merujuk pada spekulasi tentang permainan itu.
Seorang pejabat Dubai Sports City (DSC), membantu Dewan Kriket Internasional menjadi tuan rumah Piala Dunia T20, membantah rumor tersebut, merinci bagaimana ia berjuang untuk mendorong kembali permintaan tiket untuk pertandingan hari Minggu.
MS Dhoni di sesi pelatihan opsional tim India. (BCCI/Twitter)
Pejabat DSC yang bersemangat mengatakan banyak tentang besarnya permainan. Mereka terbiasa menonton Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Lewis Hamilton dan Roger Federer dari tahun ke tahun. Belakangan ini, Dubai dan Uni Emirat Arab menjadi episentrum olahraga global. Ini adalah rute pelarian yang disukai untuk Liga Premier India. Ketika Piala Dunia T20 tahun ini harus melakukan perubahan paksa pada Covid, UEA menjadi pilihan otomatis sebagai penggantinya. Dalam beberapa bulan, seperti yang dikatakan Presiden FIFA Gianni Infantino, UEA akan menjadi tuan rumah Piala Dunia Antarklub.
Kriket tiba di belahan dunia ini pada awal 1980-an, melalui pengusaha bisnis Abdul Rahman Bukhatir, ditemani oleh mantan kapten Pakistan Asif Iqbal. Tapi Sharjah, terlepas dari karnaval, tetap menjadi penghubung yang lemah dengan olahraga sampai pergantian abad. Sekarang telah terjadi ledakan.
Dari menjadi tuan rumah salah satu acara terkaya di Sirkuit ATP hingga Formula 1 di Abu Dhabi, final bulu tangkis Super Series, Dubai Rugby Sevens dan lapangan golf Dubai Desert Classic, wilayah ini telah membuka hatinya untuk acara olahraga kelas dunia. “Saya pikir ini karena infrastruktur kelas dunia di sini dan kampanye pemasaran. Cuaca juga merupakan faktor, ”Sarah-Jane Carter, mantan kepala pemasaran dan sponsor di DSC, mengatakan kepada The Indian Express.
Kedengarannya seperti yang dikatakan Harmeek Singh, direktur strategis Federasi Atletik UEA, kepada surat kabar ini sekitar sebulan yang lalu. “Infrastruktur yang kami miliki di sini sangat canggih, yang membuat negara-negara maju ingin melihat kami. Dubai dan Uni Emirat Arab selalu dikenal memimpin, bukan mengikuti, jadi kami menghadirkan yang terbesar dan terbaik. “
Tahun ini menandai peringatan 50 tahun pembentukan Uni Emirat Arab dan Piala Dunia T20 adalah acara olahraga global lainnya yang dapat ia ikuti.
Tetapi mengesampingkan permainan merek, itu telah menjadi pembakaran yang lambat dalam hal keriuhan. Hanya beberapa potongan karton yang menyambut pengunjung di dekat Stadion Internasional Dubai. Saat ini Expo jelas-jelas mengalahkan Piala Dunia dan ada aliran pemikiran bahwa ICC telah gagal menjual inti kriket. Absennya Uni Emirat Arab dari turnamen tidak dapat menjadi faktor, karena negara tersebut telah menjadi pusat olahraga global tanpa membanggakan memiliki olahragawan kelas dunia.
Ini adalah negara muda dan dari 9,89 juta penduduknya, 88,52% adalah ekspatriat (data Global Media Insight). Inilah alasan mengapa pertandingan India vs Pakistan akan selalu menjadi atraksi olahraga terbesar di sini, terutama karena kedua rival bertemu lagi setelah jeda dua tahun.
Penduduk setempat telah menganalisis kombinasi tim dan ada juga minat besar pada MS Dhoni yang mengambil peran sebagai mentor untuk India. Banyak yang akan tergantung pada dua pertandingan akhir pekan, terutama pertandingan India-Pakistan, untuk Piala Dunia untuk mempertahankan minat di padang pasir.
Pemecah masalah. Penulis. Pembaca lepas. Gamer setia. Penggemar makanan jahat. Penjelajah. Pecandu media sosial yang tidak menyesal.”
