Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, seorang pejabat Gedung Putih mengatakan kepada CNN bahwa “beberapa pejabat Gedung Putih khawatir tentang berapa kali Dr. Fauci salah dalam banyak hal.” Pejabat itu melanjutkan untuk memberikan daftar panjang contoh, mengutip komentar Fauci di awal pandemi dan menghubungkan ke wawancara sebelumnya.
Poin-poin ini, yang menyerupai penelitian oposisi pada lawan politik, termasuk Fauci yang mengecilkan virus sejak awal dan kutipan dari Maret ketika Fauci berkata, “Orang tidak boleh berjalan-jalan dengan topeng,” di antara komentar lainnya.
Langkah Gedung Putih itu dilakukan ketika Presiden Donald Trump dan Fauci tidak berbicara. Ketegangan antara kedua pria itu telah meningkat di depan umum ketika keduanya saling merespons melalui wawancara dan pernyataan.
“Sebagai sebuah negara, ketika Anda membandingkan kami dengan negara-negara lain, saya tidak berpikir Anda bisa mengatakan kami baik-baik saja. Maksudku, kami tidak,” kata Fauci dalam satu wawancara. Di tempat lain, Fauci menanggapi klaim Presiden bahwa “99%” kasus virus korona di Amerika Serikat “sama sekali tidak berbahaya,” dengan mengatakan dia tidak tahu dari mana Presiden mendapatkan nomor itu, dan menyarankan penafsiran Trump adalah “jelas bukan itu masalahnya . “
Trump telah secara terbuka mengkritik Fauci di televisi nasional.
“Dr. Fauci adalah pria yang baik, tetapi dia membuat banyak kesalahan,” kata Trump pekan lalu, menggerogoti pakar kesehatan masyarakat yang menurut orang Amerika dalam jajak pendapat mereka lebih percaya daripada Presiden.
Dalam wawancara baru-baru ini, ia secara terbuka mempertanyakan saran yang ia terima dari Fauci pada awal wabah.
“Saya pikir kita berada di tempat yang baik. Saya tidak setuju dengan dia,” kata Trump dalam sebuah wawancara Selasa ketika ditanya tentang pernyataan Fauci bahwa AS masih “berlutut dalam gelombang pertama” dari pandemi itu.
Seorang pejabat senior administrasi mengatakan kepada CNN bahwa beberapa pejabat di Gedung Putih tidak mempercayai Fauci. Menurut sumber itu, para pejabat itu berpikir Fauci tidak memiliki kepentingan terbaik dari Presiden, menunjuk ke wawancara di mana ia secara terbuka tidak setuju dengan apa yang dikatakan Trump.
Pejabat administrasi lainnya mengatakan kepada CNN bahwa meskipun mereka tidak setuju dengan metode Fauci, mereka tidak meragukan motifnya, dan bahwa satu-satunya perhatiannya adalah kesehatan masyarakat.
“Kami membutuhkan orang lebih dari sebelumnya untuk mengatakan kebenaran kepada kekuasaan, untuk dapat sejajar dengan orang Amerika tentang apa yang kita hadapi dengan pandemi ini, bagaimana cara mengendalikannya, bagaimana melindungi diri kita sendiri dan keluarga kita,” lanjut Schiff . “Itulah yang telah coba dilakukan oleh Dr. Fauci dan dengan mengesampingkannya, Presiden sekali lagi mengganggu respons yang efektif terhadap pandemi ini.”
Kathleen Sebelius, yang menjabat sebagai sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan di bawah mantan Presiden Barack Obama, mengatakan kepada CNN upaya untuk mendiskreditkan Fauci dan para ilmuwan lainnya “berpotensi sangat, sangat berbahaya” ketika AS dan negara-negara lain bekerja menuju vaksin coronavirus.
“Saya pikir orang ingin tahu dari para ilmuwan bahwa vaksin itu aman, bahwa itu efektif, bahwa itu tidak akan lebih berbahaya daripada kebaikan,” katanya kepada Blitzer di “The Situation Room.”
“Dan jika para ilmuwan publik telah didiskreditkan, jika Presiden mengatakan ‘jangan percaya mereka, Anda tidak dapat mendengarkan mereka, mereka sering salah,’ kami kemudian merusak kampanye vaksinasi nasional yang merupakan langkah penting untuk mengakhiri periode mengerikan ini. “
Menanggapi pertanyaan tentang Gedung Putih yang tampaknya secara aktif mendiskreditkan Fauci, Asisten Sekretaris Urusan Publik di Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan, Michael Caputo, mengatakan tidak ada narasi Gedung Putih-versus-para ilmuwan, dan memberikan pernyataan.
“Kami memiliki keyakinan besar pada kapasitas semua ilmuwan dan dokter kami di satuan tugas coronavirus untuk memberikan informasi kesehatan masyarakat yang diperlukan. Orang-orang seperti Laksamana (Brett) Giroir, Ahli Bedah Umum (Jerome) Adams dan yang lainnya membawa pesan-pesan ini dengan sangat efektif,” Caputo mengatakan dalam pernyataannya, meskipun dia tidak langsung menjawab pertanyaan tentang Fauci.
Fauci tidak mengembalikan permintaan komentar oleh CNN.
Kisah ini telah diperbarui dengan komentar dari Rep. Adam Schiff dan Kathleen Sebelius.
Kevin Liptak dan Paul LeBlanc dari CNN berkontribusi pada kisah ini.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
