Oleh Humeyra Pamuk dan Stanley Widianto
JAKARTA (Reuters) – Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken membuat komitmen yang kuat untuk Indonesia pada Senin, kata seorang pejabat senior, saat ia meluncurkan perjalanan ke Asia Tenggara yang bertujuan untuk memperkuat hubungan dengan kawasan yang telah menjadi arena strategis bagi Washington dan Beijing. .
Dalam perjalanan pertamanya ke wilayah tersebut sejak Presiden AS Joe Biden menjabat pada Januari, Blinken bertemu dengan Presiden Indonesia Joko Widodo, yang pertama dari beberapa pejabat senior yang akan ia temui dalam tur empat hari yang mencakup Malaysia dan Thailand.
Merangkum pertemuan dengan Jokowi, demikian presiden disapa, Menteri Luar Negeri Indonesia Retno Marsudi mengatakan Blinken menunjukkan minat yang besar untuk bermitra dengan negaranya, terutama di bidang infrastruktur.
“Komitmen AS sangat terlihat,” kata Retno kepada wartawan.
Asia Tenggara adalah tahap kunci untuk persaingan antara Amerika Serikat dan China, dengan perebutan pengaruh yang panas ketika pemerintahan Biden berusaha untuk terhubung kembali dengan wilayah di mana keterlibatan AS dipertanyakan di bawah Presiden Donald Trump.
Blinken mengucapkan selamat kepada Jokowi atas kepresidenan Indonesia di G20 dan menyatakan dukungannya atas perannya sebagai pemimpin Indo-Pasifik, sebagai “pendukung kuat tatanan internasional berbasis aturan,” kata juru bicara departemen G20. , menambahkan bahwa hak asasi manusia, pandemi dan krisis iklim juga sedang dibahas.
Indonesia adalah ekonomi terbesar di Asia Tenggara dan negara terpadat. Ini adalah demokrasi terbesar ketiga di dunia dan juga merupakan rumah bagi sepertiga dari hutan tropisnya.
Blinken akan menyampaikan pidato tentang strategi Indo-Pasifik Amerika Serikat pada hari Selasa di ibu kota Jakarta, antara lain, menjelang pertemuan di Malaysia dan Thailand masing-masing pada hari Rabu dan Kamis.
Blinken akan mengejar tujuan Biden untuk meningkatkan keterlibatan dengan 10 anggota blok Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) dan membahas visi presiden untuk kerangka ekonomi Indo-Pasifik, seorang diplomat senior AS untuk Asia mengatakan menjelang perjalanan itu.
Amerika Serikat juga telah menolak pernyataan Beijing di Laut Cina Selatan, vektor perdagangan tahunan senilai $3 triliun, dan menuduh armada penjaga pantainya yang besar mengintimidasi negara-negara seperti Vietnam, Filipina, Malaysia, dan Indonesia dengan mengganggu aktivitas energi dan perikanan. .
China mengklaim hampir semua laut sebagai miliknya dan telah menolak tindakan AS sebagai campur tangan dari kekuatan luar.
Pemerintahan Biden menganggap keterlibatan yang lebih dekat di Asia Tenggara penting bagi upayanya untuk mendorong kembali kekuatan China yang tumbuh, tetapi penarikan Trump dari kesepakatan perdagangan regional pada 2017 membatasi kemampuannya untuk menggunakan pengaruh ekonomi, sementara Beijing telah berusaha untuk memperkuat hubungan perdagangannya.
Pemerintah belum mengklarifikasi apa sebenarnya kerangka ekonomi yang dibayangkan oleh Biden.
(Ditulis oleh Humeyra Pamuk dan Martin Petty; diedit oleh Stephen Coates dan Giles Elgood)
