Menteri Inovasi Kanada Navdeep Bains mengumumkan rencananya pada hari Rabu saat mengumumkan kesepakatan resmi dengan Washington.

Wakil Presiden AS Mike Pence pekan lalu mengumumkan sekelompok 18 orang yang dapat pergi ke bulan sebagai bagian dari program Artemis NASA, di mana Kanada sekarang menjadi bagiannya.

Artemis dirancang untuk mengirim banyak misi ke Bulan. Astronot Kanada yang tidak disebutkan namanya itu akan berpartisipasi dalam perjalanan kedua, yang diperkirakan akan terbang mengelilingi bulan selama perjalanan 10 hari pada tahun 2023. (Baca juga: Covid-19 menggila, 4,3 juta orang di seluruh dunia terinfeksi dalam seminggu)

“Semua mata akan tertuju ke langit ketika salah satu astronot kami menjadi orang Kanada pertama yang mengelilingi bulan,” kata Bains pada konferensi pers. (Lihat infografis: Presiden Joko Widodo rangking 12 tokoh muslim berpengaruh pada 2021)

Kanada dan Amerika Serikat memiliki sejarah panjang kerja sama di luar angkasa. Bains juga mengatakan bahwa astronot Kanada suatu hari akan mengunjungi Lunar Gateway, pos terdepan yang direncanakan NASA untuk mengorbit bulan selama dekade berikutnya. (Tonton video: Pabrik Fierce Fire Scorches di Brisbane, Australia)

Kanada membangun lengan robotik Canadarm yang awalnya dipasang di beberapa angkutan AS dan kemudian di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Kanada menandatangani perjanjian untuk membangun Canadarm baru untuk Lunar Gateway.

Amerika Serikat bertujuan untuk menempatkan astronot di bulan pada tahun 2024. Beberapa anggota badan antariksa AS dan industri antariksa AS melihat ini sebagai tidak realistis dan target dapat dibalik setelah presiden menjabat. memilih Joe Biden pada 20 Januari.

Astronot terakhir yang benar-benar berjalan di bulan adalah kru Apollo 17 pada Desember 1972.

(sya)