Kirim bantuan coronavirus ke semua sekolah – bukan hanya sekolah umum

Dengan putaran kedua pendanaan CARES Act di telepon, saatnya bagi Sens. Chuck Schumer dan Kirsten Gillibrand, serta 27 anggota DPR New York, untuk meningkatkan anak sekolah di negara bagian – termasuk mereka yang menghadiri sekolah swasta dan keagamaan. Kalau tidak, semua anak sekolah di seluruh Empire Point out akan menderita.

Dalam beberapa minggu ke depan, Kongres akan mempertimbangkan putaran baru dana bantuan COVID-19 untuk sekolah-sekolah negara. Mempertimbangkan dampak negatif dari shutdown terhadap perekonomian, kebutuhan sangat mendesak. Semua sekolah – negeri, swasta dan agama – menghadapi tantangan keuangan yang ekstrem. Sekolah-sekolah negeri menghadapi penurunan aliran pendapatan karena penerimaan pajak anjlok. Di sektor swasta, keluarga akan berjuang untuk membayar uang sekolah. Tanpa uang sekolah, sekolah swasta akan ditutup secara massal – dan sekolah umum akan menghadapi gelombang pendaftaran ketika mereka sudah berada di bawah tekanan besar untuk mengakomodasi persyaratan sosial yang jauh dengan jumlah ruang yang terbatas.

Sementara pendapatan telah menurun, sekolah-sekolah juga menghadapi kenaikan biaya karena tuntutan bahwa pembelajaran hybrid akan diperkenalkan. Kecuali tantangan pendapatan dan pengeluaran dapat dipenuhi, penurunan pembelajaran yang dimulai pada bulan Maret ini akan terus tidak terkendali. Anak sekolah tidak mampu membayar tren itu.

Aliran politik partisan yang usual mengadu domba kebutuhan sekolah swasta dan negeri. Filosofi zero-sum selalu cacat, karena sekolah yang efektif di kedua sektor memberikan manfaat publik untuk semua. Tapi itu bahkan lebih cacat di saat krisis.

Semua sekolah terperangah dengan penutupan musim semi ini bantuan federal yang sedang dipertimbangkan adalah tanggapan yang diperlukan untuk keadaan yang luar biasa yang dihadapi oleh semua sekolah – umum, swasta dan agama. Meninggalkan satu kelompok dari paket bantuan akan merugikan semua orang.

Pejabat terpilih New York harus secara khusus menyesuaikan diri dengan kenyataan ini. Di seluruh negara bagian, lebih dari 440.000 siswa terdaftar di sekolah swasta atau agama, 14 persen dari total populasi siswa K-12. Di Gotham, bagian itu adalah 19 persen.

Tapi yang dibutuhkan di seluruh negara bagian. Selain 257.000 siswa di sekolah-sekolah swasta dan agama di Massive Apple, ada 76.000 siswa seperti itu di daerah pinggiran kota utara kota (Westchester, Orange dan Rockland), 44.000 di Extensive Island dan 36.000 di negara bagian utara yang mencakup Buffalo, Rochester, Syracuse, dan Albany.

Sekolah agama membentuk sebagian besar sekolah non-publik Sekolah Yahudi mendaftarkan 170.000 siswa, dan sekolah Katolik 149.000.

Bagi sebagian orang, gagasan pendanaan publik yang disalurkan ke lembaga-lembaga keagamaan adalah laknat, tetapi New York telah lama merangkul aspek-aspek pluralisme pendidikan, menyediakan buku-buku dan transportasi ke sekolah-sekolah agama serta layanan remediasi yang didanai pemerintah federal. Kita harus berbagi pendanaan COVID-19 yang luar biasa dengan keluarga sekolah swasta dan agama, karena dampak kesehatan dan ekonomi dari virus tidak mengenal batas siswa di semua sekolah terpengaruh.

Di seluruh negeri, sekitar 90 persen dari semua siswa bersekolah di sekolah umum, jadi benar bahwa sekolah-sekolah itu menerima sebagian besar bantuan federal. Berapa pun jumlah yang disetujui, 10 persen lainnya harus ditambahkan untuk memenuhi kebutuhan sekolah swasta dan agama.

Uang itu dapat dialokasikan ke negara-negara berdasarkan bagian pendaftaran sekolah umum dan non-publik di setiap negara bagian. Uang yang dialokasikan untuk sekolah-sekolah swasta dan keagamaan dapat datang dalam bentuk kredit pajak federal untuk kontribusi pada method-method beasiswa untuk menghindari keterlibatan gereja dan negara.

Bertentangan dengan kesalahpahaman, sekolah swasta dan agama bukan satu-satunya wilayah orang kaya. Di New York Metropolis, 70 persen siswa sekolah swasta berasal dari risalah Sensus dengan pendapatan rata-rata di bawah $ 100.000 di luar kota, 59 persen berasal dari kabupaten dengan pendapatan rata-rata di bawah $ 100.000. Bantuan federal untuk sekolah-sekolah ini akan menguntungkan kelas pekerja.

Kongres menghadapi pilihan. Ini dapat memperlakukan kebutuhan anak-anak sebagai sepak bola politik lain di tahun pemilihan partisan, atau bisa naik di atas permainan politik dan mengambil tindakan kritis untuk membendung kerugian belajar yang telah diderita anak-anak. Mengingat peran penting yang dimainkan sekolah swasta dan agama di New York, sangat penting bahwa senator dan perwakilan kami melakukan yang terbaik untuk semua siswa dan memberikan dukungan langsung ke sekolah-sekolah di semua sektor.

Ray Domanico adalah direktur kebijakan pendidikan di Institut Manhattan. Dia adalah penulis laporan baru-baru ini “Profil Statistik Sektor Pendidikan K-12 New York: Ras, Penghasilan, dan Agama.”