NASA dan ESA akan menabrak sistem asteroid biner untuk memindahkan orbitnya.

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Tabrakan asteroid dengan bumi bisa memicu bencana. Oleh karena itu, Amerika Serikat dan Eropa sedang membangun proyek bersama untuk melindungi planet Bumi dari tabrakan asteroid. Misinya adalah menargetkan beberapa target asteroid yang disebut Didymos.

Skenario bencana dahsyat, tabrakan benda angkasa raksasa dengan bumi selalu menjadi topik menarik yang dibicarakan oleh para astronom dan astrofisikawan. Kepunahan dinosaurus sekitar 65 juta tahun yang lalu, misalnya, menurut bukti yang ada, dipicu oleh dampak jatuhnya meteorit raksasa di bumi.

Tabrakan benda angkasa yang relatif besar dengan Bumi sangat jarang terjadi, menurut badan antariksa AS NASA. Namun, badan antariksa AS dan badan antariksa Eropa ESA tidak selalu berhasil memprediksi jatuhnya meteorit ke bumi.

Misalnya, jatuhnya benda langit seukuran “rumah” di Chelyabinsk, Rusia, pada 2013. Peristiwa itu memicu gelombang kejut yang menghancurkan kaca bangunan dan melukai ratusan orang. . NASA, ESA dan badan antariksa Rusia gagal memprediksi fenomena meteorit Chelyabinsk ini.

Memang setiap hari, bumi selalu digenangi oleh beberapa ton debu atau potongan kecil materi antarplanet. Namun, kebanyakan dari mereka relatif kecil dan biasanya terbakar ketika bergesekan dengan atmosfer bumi. Selain itu, Bumi sangat sering dilintasi benda angkasa besar baik asteroid, komet maupun meteorit dengan jarak yang relatif aman.

Misi untuk mempertahankan planet ini
Mengingat ancaman tabrakan dengan benda langit sebesar itu, para ilmuwan dari NASA dan ESA telah meluncurkan proyek kolaborasi yang disebut Asteroid Impact & Deflection Assessment (AIDA). Target utamanya adalah sistem asteroid biner, yang terdiri dari dua asteroid yang bergerak berdekatan.

ESA menyebut asteroid biner sebagai sekelompok asteroid yang sifatnya belum dipahami. Faktanya, jumlah itu mencapai 15% dari semua asteroid yang diketahui para ilmuwan saat ini.

Untuk tes pertama misi pertahanan planet, tim ilmuwan akan mempelajari asteroid yang mengorbit di dekat Bumi yang dikenal sebagai pasangan Didymos. Ini adalah benda langit dekat bumi (NEO) yang memiliki struktur berbatu.

Asteroid utama berdiameter 780 meter, seukuran gunung. Sementara itu, satelit yang lebih kecil bernama Dimorphos berputar mengelilingi asteroid utama ini. Diameternya kurang lebih 160 meter, seukuran piramida besar di Giza, Mesir.

Dimorphos yang disebut “Didymoon”, berputar mengelilingi asteroid induknya yang disebut “Didymain” pada jarak 1,2 km dengan rotasi setiap 12 jam.

Pasangan asteroid Didymos terletak sekitar 10 juta km dari Bumi dan tidak menimbulkan ancaman. “Karena itu ideal sebagai target misi uji pertahanan planet, yaitu eksperimen untuk mengalihkan rute orbitnya,” kata ilmuwan ESA.

Misi DART
NASA akan meluncurkan probe pertamanya, DART pada Juli 2021. DART adalah singkatan dari Double Asteroid Redirect Test, yang diperkirakan akan memasuki orbit asteroid ganda itu pada September atau Oktober 2022.

Kendaraan ini akan meluncurkan uji dampak kinetik di Didymoon. Atau sederhananya, kendaraan ini akan jatuh atau menabrak permukaan asteroid kecil dengan kecepatan 6,6 km per detik yang akan meninggalkan lubang berdiameter 20 meter.

Dampak tabrakan tersebut diperkirakan memperlambat kecepatan pengorbit Didymoon dari 17 sentimeter per detik menjadi setengah milimeter per detik. Ilmuwan mengatakan bahwa perubahan seperti itu cukup untuk mengubah rotasi asteroid kecil sekitar 200 detik.

Ini cukup bagi para ilmuwan untuk memungkinkan mereka mengukur perubahan dengan teleskop terestrial. Ini adalah eksperimen penting, untuk menilai apakah mungkin mengubah lintasan asteroid berbahaya, yang mengancam akan menghantam Bumi.

Lubang kawah tubrukan juga memberikan informasi kepada para ilmuwan tentang komposisi material di dalam dan di bawah permukaan asteroid. Dengan mengetahui komposisi ini, para ilmuwan akan dapat memahami tindakan apa yang harus diambil untuk mengalihkan orbit asteroid berbatu seperti Dimorphos.

Misi HERA
Spasial Hera ESA diharapkan akan diluncurkan pada Oktober 2024. Penyelidikan diharapkan tiba di Double Asteroid Orbiter pada akhir 2026. Ini akan melakukan penyelidikan “Didymoon” dekat, setidaknya selama enam bulan. Hera juga membawa dua sate kecil yang disebut CubeSat.

CubeSats bertanggung jawab untuk memeriksa bagian dalam asteroid, memindai bentuk kawah yang terbentuk akibat tabrakan DART. Berkat informasi yang dikumpulkan, para ilmuwan akan dapat merancang lintasan asteroid masa depan dalam misi.

Misi kolaboratif ini terutama bertujuan untuk memperkirakan massa Didymoon dengan akurasi hingga 90%. Massa benda langit biasa diukur dengan mengikuti efek gravitasi pada lintasan probe ruang angkasa.

Tetapi karena “Didymoon” mengorbit begitu dekat di “Didymain”, pengukuran ini tidak mungkin. Dengan menabrakkan pesawat ruang angkasa, para ilmuwan dapat mengukur massa “Didymoon”, dari osilasinya melakukan “Didymain”

NASA mengatakan butuh satu dekade untuk merancang dan menyelesaikan misi untuk mengubah jalur asteroid. “Dihitung, cukup mengubah orbitnya menjadi pecahan yang sangat kecil untuk membuat asteroid terlambat 10 menit ke orbit Bumi, untuk menghindari tabrakan dengan planet kita,” kata ilmuwan dari NASA.

sumber: https://www.dw.com/id/nasa-dan-esa-kolabor-misi-pertahan-bumi-dari-tabrakan-asteroid/a-54963831

ringkasan: DW