Liga kecil mencerminkan ‘pelatihan musim semi MLB’ terpanjang ‘sepanjang masa’

Bagaimana rasanya menjadi liga kecil tanpa liga kecil?

Sementara coronavirus telah menutup semua level baseball profesional Amerika Utara, para pemain liga utama memiliki harapan yang jauh lebih besar untuk bersaing tahun ini daripada rekan-rekan level bawah mereka.

The Post berbicara dengan dua liga kecil – satu kendi, satu pemain posisi – keduanya keluar dari draft 2019 dan mendekati 2020 sebagai musim profesional penuh pertama mereka … sampai pandemi melanda. Inilah kisah mereka:

Pelempar: Montana Semmel, tangan kanan Yankees terpilih di babak ke-36 tahun lalu.

Berbasis di kampung halamannya, Stamford, Conn., Semmel telah melihat teman-teman kehilangan kakek-nenek karena virus corona dan telah membantu mengumpulkan uang untuk memeranginya. Namun demikian, ia tetap fokus dan dapat melakukan pekerjaannya.

“Aku hanya berusaha tetap bugar,” katanya. “Aku melempar setiap hari. Tidak banyak yang dapat Anda lakukan karena kita semua masih terkunci, di sini. Gym ditutup. Sulit bagi saya untuk mencoba masuk ke fasilitas baseball. Sudah kasar. “

Sebagian besar sesi gundukannya berlangsung di almamaternya, Westhill High School. Atas arahan Yankees, pemain berusia 18 tahun melempar dua sesi gundukan seminggu dan bermain menangkap hari-hari lainnya. Kontak utamanya adalah mantan pitcher Yankees Preston Claiborne, yang seharusnya bekerja sebagai pelatih pitching untuk salah satu dari dua entri Liga Pantai Teluk Yankees di tingkat Rookie.

Ada obrolan tentang sebuah kamp yang diperpanjang di musim gugur untuk menebus waktu yang hilang. Namun seperti yang dicatat Semmel, “Kami tidak tahu tentang Wave 2 [of COVID]. Hanya semua rumor untuk saat ini. “

Pemain posisi: John Rave, gelandang tengah Royals terpilih di babak kelima tahun lalu.

Di Bloomington, Illinois, tempat ia bersekolah di sekolah menengah, Rave yang berusia 22 tahun, yang bermain di Negara Bagian Illinois terdekat, telah menemukan tempat-tempat lokal untuk mendapatkan pekerjaannya. Dia melakukan latihan memukul empat kali seminggu dan berolahraga dengan peralatan olahraga empat kali seminggu.

“Aku memperlakukannya seperti pelatihan musim semi terpanjang sepanjang masa,” katanya.

Dia juga berpartisipasi dalam dua pertemuan Zoom per minggu yang diatur oleh Royals, satu pertemuan besar setiap pemain dalam sistem klub – di mana manajer umum Kansas City Dayton Moore sering berpidato di depan grup – dan satu pertemuan kecil dari pemain posisi di mana mereka mengobrol dengan pelatih atau koordinator. Di antara nama-nama besar yang telah berbicara kepada mereka pada pertemuan-pertemuan ini, kata Rave, adalah Royals Whit Merrifield dan Hunter Dozier saat ini, pensiunan All-Stars Tim Hudson dan Shane Victorino, dan baseman ketiga kembar Josh Donaldson, mantan rekan setim A dari liga minor Royals memukul pelatih Andy LaRoche.

Harapannya adalah, jika dan ketika Major League Baseball dibuka kembali, orang-orang muda seperti Rave setidaknya dapat pergi ke kompleks Royals di Arizona dan bekerja bersama. Kata Rave: “Saya ingin keluar di sana.”