NASA merilis gambar yang mengungkapkan alam semesta ‘tidak terlihat’

NASA menggunakan pendekatan multi-panjang gelombang untuk menghasilkan gambaran tentang alam semesta

REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON – Arsip gambar terbaru yang diterbitkan oleh NASA menunjukkan kosmos tidak seperti sebelumnya. Melihat alam semesta, ada banyak hal menakjubkan.

Sayangnya, teleskop terbaik yang tersedia terbatas. Biasanya, teleskop hanya menggunakan panjang gelombang sinar. Misalnya sinar gamma atau gelombang mikro. Sekarang, pendekatan baru memungkinkan untuk melihat atmosfer, udara yang dihirup manusia, dan melindunginya dari sinar-X yang berbahaya di luar angkasa.

Chandra X-ray Observatory milik Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) telah berada di luar angkasa, mengorbit Bumi selama lebih dari 21 tahun hingga sekarang. Observatorium ini memungkinkan para astronom untuk menarik kembali tirai di bagian kosmos yang tidak terlihat ini. Data sinar-X ini mengungkapkan hal-hal yang sebelumnya tidak terlihat oleh manusia.

“Umat manusia memiliki ‘mata’ yang mampu mendeteksi semua jenis cahaya berkat teleskop di seluruh dunia dan armada observatorium di luar angkasa. Dari gelombang radio hingga sinar gamma, mendekat “multi-panjang gelombang“Astronomi ini sangat penting untuk memperoleh pemahaman penuh tentang objek-objek di luar angkasa,” tulis NASA dalam pernyataannya di situs resmi Badan Antariksa Amerika (AS), dilansir NASA. Jaringan cuaca, Kamis (10/9).

Kompilasi gambar yang disajikan dalam arsip publik memberikan contoh gambar dari berbagai misi dan teleskop yang digabungkan untuk lebih memahami ilmu alam semesta.

Pada contoh di atas, Hubble menawarkan pemandangan yang spektakuler. Data Chandra telah membantu mengungkap mengapa galaksi terlihat seperti itu.

“Galaksi ini terlihat seperti sasaran tembak, yang sesuai karena kemunculannya sebagian karena galaksi yang lebih kecil melewati pusat objek ini,” kata pernyataan dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

Tabrakan hebat tersebut menghasilkan gelombang kejut yang menyapu seluruh galaksi dan memicu pembentukan bintang masif. Sinar-X Chandra dalam warna ungu menunjukkan gas panas yang terganggu yang dikelilingi oleh galaksi Cartwheel yang terseret lebih dari 150.000 tahun cahaya oleh tabrakan tersebut.

Data optik Hubble menunjukkan di mana tabrakan ini dapat memicu pembentukan bintang. Meskipun Chandra hanyalah sebagian kecil dari keseluruhan gambaran Nebula Helix, kontribusinya masih menyingkapkan bagian penting dari keseluruhan teka-teki.

Menurut Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, ketika sebuah bintang seperti Matahari kehabisan bahan bakar, ia mengembang dan lapisan luarnya mengembang, dan kemudian inti bintang itu menyusut. Fase ini dikenal sebagai “nebula planet” dan astronom memperkirakan bahwa Matahari akan mengalaminya dalam waktu sekitar lima miliar tahun.