Pesawat Antariksa AS Siap Mendarat di Bulan Setelah Hampir 50 Tahun
Pesawat antariksa milik perusahaan swasta Amerika Serikat, Intuitive Machine, berhasil mencapai bulan dan masuk ke orbit rendah pada Rabu (21/2). Pesawat tersebut dijadwalkan untuk mendarat di permukaan bulan esok hari, menjadikannya pendaratan pertama Amerika Serikat di bulan sejak tahun 1972.
Jika pendaratan berhasil, Intuitive Machine akan menjadi perusahaan swasta pertama yang berhasil mendarat di bulan. Pesawat pendarat yang diberi nama Odysseus diluncurkan pekan lalu dan mesinnya dinyalakan di sisi lain bulan tanpa kontak dengan Bumi.
Pusat kendali di Houston harus menunggu pesawat muncul untuk memastikan pesawat berada di orbit atau keluar jalur. Pesawat telah mengelilingi bulan dengan eksperimen dari NASA dan klien lainnya, dengan biaya misi mencapai 118 juta dolar AS.
Operator akan menurunkan orbit pesawat dari 60 mil menjadi 6 mil sebelum pendaratan dekat kutub selatan bulan. Lokasi pendaratan dianggap rawan karena terdiri atas kawah dan tebing, tetapi diharapkan memiliki air yang beku.
Bulan penuh dengan puing-puing dari misi pendaratan yang gagal, dengan beberapa misi bahkan tidak sampai ke bulan. Beberapa perusahaan lain seperti Astrobotic Technology juga mencoba mengirim pendarat bulan bulan lalu tetapi gagal karena bocor bahan bakar.
Dengan keberhasilan pendaratan ini, Amerika Serikat akan kembali ke bulan dan membuka era penjelajahan angkasa baru setelah hampir setengah abad. Semua mata tertuju pada pendaratan besok, dan harapan besar terletak pada kesuksesan misi yang bersejarah ini.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
