Metro Manila (CNN Filipina, 1 Juni) – Sensasi selancar Filipina Nilbie Blancada tetap menjadi titik terang dalam upaya Filipina untuk lolos ke kompetisi selancar Olimpiade perdana di Tokyo, Jepang.
Blancada adalah satu-satunya peselancar Filipina yang mencapai putaran ketiga ISA World Surfing Games 2021 di El Salvador.
Peraih medali emas Pesta Olahraga Asia Tenggara 2019 itu menempati posisi kedua di babak kedua dengan 6,53 poin. Pembalap Spanyol Leticia Canales memimpin balapan dengan 9,33 poin, sementara petenis Belarusia Rheanna Rosenbaum (6,16 poin) dan Paige Alms dari Kanada (4,94) terdegradasi ke babak draft.
Di babak ketiga yang dijadwalkan Selasa malam (waktu Filipina), Blancada akan menghadapi Anat Lelior dari Israel, Noah Klapp dari Jerman dan Estela Lopez dari Chili.
Sedangkan empat surfer Filipina lainnya yang berlaga di babak kedua heat pada Senin malam (waktu Filipina) terdegradasi ke grup yang kalah.
John Mark Tokong berada di urutan ketiga dalam rekor all-starnya dengan 6,57 poin. Juara World Surfing Games 2019 Italo Ferreira dari Brasil (13,93 poin) dan peraih medali perak SEA 2019 Rio Waida dari Indonesia (12,26 poin) lolos ke babak ketiga.
Edito Alcala, Jr. membukukan 8,93 poin untuk finis ketiga dalam heat, di mana petenis Inggris Stanley Norman (13,64 poin) dan pembalap Prancis Joan Duru (12,53 poin) memenangkan masuk ke babak berikutnya.
Daisy Valdez juga diturunkan pangkatnya setelah menempati posisi ketiga pada putaran kedua dengan 2,1 poin. Mahina Maeda dari Jepang (9,27 poin) dan Bethany Zelasko dari Kanada (6,5 poin) meraih tempat di babak ketiga.
Juga pada Senin malam, Jay-R Esquivel tampil menjanjikan di babak pertama setelah mendominasi heat dengan 10,23 poin. Australia Owen Wright berada di urutan kedua dengan 8,1 poin diikuti oleh Swedia Kian Martin (6,77 poin) dan Republik Dominika Leandro Castillo (5,8 poin).
Tapi Esquivel gagal mempertahankan awal yang hangat setelah finis terakhir di babak kedua dengan hanya 6 poin. Alan Cleland Meksiko (10,9 poin) dan Prancis Michael Bourez (6,4 poin) adalah peselancar di heat yang melaju ke babak ketiga.
Tim Selancar Nasional Filipina memperebutkan satu-satunya tiket Olimpiade Asia berdasarkan gender dalam kualifikasi Olimpiade yang dijadwalkan hingga 6 Juni.
