ANKARA, Turki – Presiden Turki pada hari Jumat secara resmi mengubah Hagia Sophia abad ke-6 di Istanbul kembali menjadi masjid dan menyatakannya terbuka untuk ibadah umat Islam, beberapa jam setelah pengadilan tinggi membatalkan keputusan tahun 1934 yang menjadikan landmark agama sebagai museum.
Keputusan itu memicu kekecewaan yang mendalam di antara orang-orang Kristen Ortodoks. Awalnya adalah sebuah katedral, Hagia Sophia diubah menjadi masjid setelah penaklukan Istanbul oleh Kekaisaran Ottoman tetapi telah menjadi museum selama 86 tahun terakhir, menarik jutaan wisatawan setiap tahunnya.
Ada kegembiraan di luar struktur warna terakota dengan kubah kaskade dan empat menara. Lusinan orang yang menunggu putusan pengadilan meneriakkan, “Allah Maha Besar!” ketika berita itu pecah. Kerumunan besar kemudian berdoa di luarnya.
Di ibukota Ankara, para legislator berdiri dan bertepuk tangan ketika keputusan dibacakan di Parlemen.
Pengadilan tinggi administrasi Turki memberikan bobot di balik petisi yang dibawa oleh kelompok agama dan membatalkan keputusan Kabinet 1934 yang mengubah situs tersebut menjadi museum. Dalam beberapa jam, Presiden Recep Tayyip Erdogan menandatangani keputusan yang menyerahkan Hagia Sophia kepada Kepresidenan Urusan Agama Turki.
Dalam pidato yang disiarkan televisi kepada bangsa itu, Erdogan mengatakan doa pertama di dalam Hagia Sofia akan diadakan pada 24 Juli, dan ia mendesak penghormatan atas keputusan tersebut.
“Saya menggarisbawahi bahwa kami akan membuka Hagia Sophia untuk beribadah sebagai masjid dengan melestarikan karakter warisan budaya bersama umat manusia,” katanya, menambahkan: “Ini adalah hak kedaulatan Turki untuk memutuskan untuk tujuan apa Hagia Sofia akan digunakan.”
Dia menolak gagasan bahwa keputusan itu mengakhiri status Hagia Sophia sebagai struktur yang menyatukan agama.
“Seperti semua masjid kami yang lain, pintu Hagia Sophia akan terbuka untuk semua, penduduk setempat atau orang asing, Muslim dan non-Muslim,” kata Erdogan.
Erdogan telah berbicara untuk mengubah situs Warisan Dunia UNESCO yang sangat simbolis menjadi masjid meskipun ada kritik internasional yang luas, termasuk dari AS dan para pemimpin Kristen Ortodoks, yang mendesak Turki untuk mempertahankan statusnya sebagai museum yang melambangkan solidaritas antara agama dan budaya.
Langkah ini mengancam untuk memperdalam ketegangan dengan negara tetangga Yunani, yang perdana menteri, Kyriakos Mitsotakis, mengutuk keputusan itu sebagai penghinaan terhadap karakter ekumenis Hagia Sophia.
“Ini adalah keputusan yang menyinggung semua orang yang mengakui Hagia Sophia sebagai bagian tak terpisahkan dari warisan budaya dunia,” kata Mitsotakis. “Keputusan ini jelas mempengaruhi tidak hanya hubungan Turki dengan Yunani tetapi juga hubungannya dengan Uni Eropa, UNESCO dan komunitas dunia secara keseluruhan.”
Di kota Yunani kedua terbesar, Thessaloniki, pengunjuk rasa berkumpul di luar sebuah gereja yang meniru Hagia Sophia dan menyandang nama yang sama. Mereka meneriakkan, “Kami akan menyalakan lilin di Hagia Sophia!” dan memegang bendera Yunani dan spanduk Bizantium.
Siprus “mengecam keras tindakan Turki terhadap Hagia Sophia dalam upayanya untuk mengalihkan opini domestik dan menyerukan Turki untuk menghormati kewajiban internasionalnya,” tweeted Menteri Luar Negeri Nikos Christodoulides.
Vladimir Dzhabarov, wakil kepala komite urusan luar negeri di majelis tinggi parlemen Rusia, menyebut tindakan itu “sebuah kesalahan.”
“Mengubahnya menjadi masjid tidak akan melakukan apa pun bagi dunia Muslim. Itu tidak menyatukan bangsa-bangsa, tetapi sebaliknya membawa mereka ke dalam tabrakan, ”katanya.
Debat ini menyentuh inti perpecahan sekuler-agama Turki. Kelompok-kelompok nasionalis dan konservatif di Turki telah lama ingin berdoa di Hagia Sophia, yang mereka anggap sebagai bagian dari warisan Muslim Ottoman. Yang lain percaya itu harus tetap menjadi museum, sebagai simbol solidaritas Kristen dan Muslim.
“Itu adalah struktur yang menyatukan sejarah Bizantium dan Ottoman,” kata Zeynep Kizildag, pekerja sosial berusia 27 tahun, yang tidak mendukung konversi. “Keputusan untuk mengubahnya menjadi masjid seperti menghapus sejarah 1.000 tahun, menurut saya.”
Garo Paylan, seorang anggota etnis Armenia dari Parlemen Turki tweeted bahwa itu adalah “hari yang menyedihkan bagi orang Kristen (dan) untuk semua orang yang percaya pada Turki yang pluralis.”
“Keputusan untuk mengubah Hagia Sophia menjadi masjid akan membuat hidup lebih sulit bagi orang Kristen di sini dan bagi Muslim di Eropa,” tulisnya. “Hagia Sophia adalah simbol dari sejarah kita yang kaya. Kubahnya cukup besar untuk semua. “
Kelompok yang membawa kasus ini ke pengadilan telah menentang legalitas keputusan tahun 1934 oleh menteri pemerintah sekuler republik Turki modern, dengan alasan bangunan itu adalah milik pribadi Ottoman Sultan Mehmet II, yang menaklukkan Istanbul pada tahun 1453.
“Saya sama sekali tidak terkejut bahwa pengadilan membebani sanksi tindakan Erdogan karena hari ini Erdogan mendapatkan dari pengadilan Turki apa yang diinginkan Erdogan,” kata Soner Cagaptay, dari Washington Institute.
“Erdogan ingin menggunakan konversi Hagia Sophia menjadi masjid untuk menggalang basis sayap kanannya,” kata Cagaptay, penulis “Kekaisaran Erdogan.” “Tapi saya tidak berpikir strategi ini akan berhasil. Saya pikir bahwa pertumbuhan ekonomi yang pendek, tidak ada yang akan mengembalikan popularitas Erdogan. “
Di Paris, badan budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa, UNESCO, mengatakan Hagia Sophia adalah bagian dari Area Bersejarah Istanbul, sebuah properti yang tertulis dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO sebagai museum.
“Negara memiliki kewajiban untuk memastikan bahwa modifikasi tidak mempengaruhi` nilai universal yang luar biasa ‘dari situs-situs tertulis di wilayah mereka, “kata Direktur Jenderal Audrey Azoulay.
Patriark Ekumenis yang bermarkas di Istanbul, Bartholomew I, yang dianggap sebagai pemimpin spiritual umat Kristen Ortodoks di dunia, memperingatkan bulan lalu bahwa konversi bangunan menjadi masjid “akan mengubah jutaan umat Kristen di seluruh dunia menentang Islam.”
Pada hari Jumat, Uskup Agung Elpidophoros of America mengatakan keputusan itu bertentangan dengan visi pendiri Turki sekuler, Mustafa Kemal Ataturk “yang memahami bahwa Hagia Sophia harus melayani semua rakyat Turki dan bahkan seluruh dunia.”
“Hari-hari penaklukan harus tetap menjadi bab tertutup dari sejarah kolektif kita,” katanya kepada The Associated Press, menambahkan bahwa pemerintah Turki “masih dapat memilih dengan bijak” tetapi membiarkan Hagia Sophia tetap menjadi “monumen bagi semua peradaban dan nilai-nilai universal.”
Patriark Kirill, pemimpin Gereja Ortodoks Rusia, menyerukan “kehati-hatian” dan pelestarian “status netral saat ini” untuk Hagia Sophia, yang katanya adalah salah satu “simbol terhormat yang dihormati umat Kristiani”.
Sekretaris Negara A.S. Mike Pompeo mengatakan bulan lalu bahwa tengara itu harus tetap menjadi museum yang berfungsi sebagai jembatan antara agama dan budaya. Komentarnya menarik teguran dari Kementerian Luar Negeri Turki, yang mengatakan Hagia Sophia adalah masalah domestik kedaulatan nasional Turki.
Erdogan, seorang Muslim yang taat, sering menggunakan masalah Hagia Sophia untuk menggalang dukungan bagi partainya yang berakar Islam.
Beberapa doa Islam telah diadakan di museum dalam beberapa tahun terakhir. Dalam langkah simbolis utama, Erdogan membacakan ayat pembuka Al-Quran di sana pada tahun 2018.
Dibangun di bawah Kaisar Bizantium Justinian, Hagia Sophia adalah kursi utama gereja Ortodoks Timur selama berabad-abad, di mana para kaisar dimahkotai di tengah hiasan marmer dan mosaik.
Menara ditambahkan kemudian, dan bangunan itu berubah menjadi masjid kekaisaran setelah penaklukan Konstantinopel 1453 Ottoman – kota yang sekarang disebut Istanbul.
Bangunan ini dibuka sebagai museum pada tahun 1935, setahun setelah keputusan Dewan Menteri.
Mosaik yang menggambarkan orang-orang kudus Yesus, Maria dan Kristen yang diplester sesuai dengan aturan Islam terungkap melalui pekerjaan restorasi yang sulit untuk museum. Hagia Sophia adalah museum paling populer di Turki tahun lalu, menarik lebih dari 3,7 juta pengunjung.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
