CAP CANAVERAL, Florida – SEBUAH NASA ruang angkasa diisi dengan begitu banyak asteroid Puing-puing dari koleksi minggu ini terdampar dan partikel berharga melayang di luar angkasa, kata para ilmuwan pada hari Jumat.
Para ilmuwan menyampaikan kabar tersebut tiga hari setelah pesawat ruang angkasa bernama Osiris-Rex menyentuh asteroid Bennu secara singkat, upaya pertama NASA dalam misi semacam itu.
Ilmuwan utama dalam misi tersebut, Dante Lauretta dari Universitas Arizona, mengatakan operasi Selasa 200 juta mil jauhnya mengumpulkan jauh lebih banyak materi daripada yang diharapkan untuk kembali ke Bumi – dalam ratusan gram. . Wadah sampel di ujung lengan robotik menembus jauh ke dalam asteroid dan dengan kekuatan seperti itu batuan tersedot dan ditekan di sekitar tepi tutupnya.
Dalam gambar dari video yang dirilis oleh NASA, pesawat ruang angkasa Osiris-Rex menghantam permukaan asteroid Bennu pada Selasa, 20 Oktober 2020 (NASA via AP).
Para ilmuwan memperkirakan bahwa sampler didorong hingga 19 inci (48 sentimeter) ke dalam bidang hitam yang kasar dan rapuh.
“Kami hampir menjadi korban dari kesuksesan kami sendiri di sini,” kata Lauretta pada konferensi pers yang terorganisir dengan tergesa-gesa.
Lauretta mengatakan tidak ada pengawas penerbangan yang bisa menerobos penghalang dan mencegah lebih banyak potongan Bennu melarikan diri, selain memasukkan kembali sampel ke dalam kapsul secepat mungkin.
Oleh karena itu, tim penerbangan berjuang untuk memasukkan wadah sampel ke dalam kapsul paling cepat Selasa – lebih awal dari yang diharapkan – untuk perjalanan pulang yang jauh.
NASA OSIRIS-REX SPACECRAFT SEJARAH MENYENTUH BENNU ASTEROID
“Pengaturan waktu sangat penting,” kata Thomas Zurbuchen, kepala misi sains NASA.
Ini adalah misi pengembalian sampel asteroid pertama NASA. Bennu dipilih karena bahannya yang kaya karbon konon mengandung bahan penyusun tata surya kita. Mendapatkan potongan-potongan kapsul waktu kosmik ini dapat membantu para ilmuwan lebih memahami bagaimana planet terbentuk miliaran tahun yang lalu dan bagaimana kehidupan bermula di Bumi.
Para ilmuwan tercengang – kemudian kecewa – pada hari Kamis ketika mereka melihat rekaman yang berasal dari Osiris-Rex setelah kontak dan perjalanannya yang sangat sukses ke Bennu dua hari sebelumnya.
Awan partikel asteroid terlihat berputar-putar di sekitar pesawat ruang angkasa saat mundur dari Bennu. Situasinya tampak stabil, menurut Lauretta, begitu lengan robot itu terkunci. Tetapi tidak mungkin untuk mengetahui dengan tepat berapa banyak yang telah hilang.
ELON MUSK TETAPKAN TANGGAL 4 TAHUN UNTUK MISI SPACEX MARS, KATAKAN ADA ‘KESEMPATAN UNTUK BERTANGKAP’
Persyaratan untuk misi lebih dari $ 800 juta adalah membawa pulang minimal 2 ons (60 gram).
Terlepas dari apa yang ada di dalamnya, Osiris-Rex masih akan terbang di sekitar asteroid pada bulan Maret – ini adalah keberangkatan paling awal yang mungkin mengingat lokasi relatif Bumi dan Bennu. Sampel tidak akan kembali hingga 2023, tujuh tahun setelah pesawat ruang angkasa itu pindah dari Cape Canaveral.
Osiris-Rex akan terus menjauh dari Bennu dan tidak akan mengorbitnya lagi, karena dia menunggu jadwal keberangkatannya.
Karena pergantian peristiwa yang tiba-tiba, para ilmuwan tidak akan tahu berapa banyak kapsul sampel yang tersimpan di Bumi. Awalnya mereka berencana memutar pesawat ruang angkasa untuk mengukur isinya, namun manuver ini dibatalkan karena bisa membuang lebih banyak puing.
“Saya pikir kami harus menunggu sampai kami pulang untuk mengetahui dengan tepat berapa banyak yang kami miliki,” kata Lauretta kepada wartawan. “Seperti yang bisa Anda bayangkan, ini sulit. … Tapi kabar baiknya adalah kami melihat banyak materi. “
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Jepang, sementara itu, sedang menunggu sampel kedua dari asteroid lain, yang diperkirakan akan kembali pada bulan Desember.
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
