Metro Manila (CNN Filipina, 6 April) – Selancar angin Filipina berpegang teguh pada aspirasi mereka untuk mencapai Olimpiade di Tokyo setelah sepuluh balapan di Kejuaraan Terbuka Mussanah 2021 di Oman, acara kualifikasi Olimpiade untuk Asia.
Pada hari Selasa, Jewel Napa dan Yancy Kaibigan saat ini ditempatkan kedua di masing-masing kategori jenis kelamin RS: X saat mereka bertarung untuk satu-satunya tempat Olimpiade di garis di setiap divisi.
Setelah memimpin bidang putri tiga pelaut dalam delapan balapan pertama, Napa menyerahkan keunggulan kepada petenis Singapura Amanda Ng Ling Kai dalam dua balapan berikutnya pada hari Selasa. Petenis Filipina berusia 19 tahun itu kini mengoleksi total 14 poin, sedangkan Singapura memimpin dengan 13 poin.
Napa memenangkan balapan pertama RS: X Kelas Wanita keempat dan keenam, sementara juga finis kedua di balapan lima, ketujuh dan kesembilan. Dia berada di urutan ketiga dalam balapan kedelapan dan kesepuluh, yang merupakan heat krusial dalam pertandingannya dengan petenis Singapura itu.
Pelatih Kepala Tim Selancar Angin Filipina Raul Lazo mengatakan kepada CNN Filipina bahwa mereka melakukan yang terbaik untuk membantu Napa lolos dari tekanan kompetisi. Dia menambahkan bahwa kualifikasi Olimpiade adalah turnamen terbesar Napa dalam karir mudanya, menyusul perolehan medali peraknya di Pesta Olahraga Asia Tenggara 2019.
“Dia belum berada dalam situasi di mana dia memimpin balapan jadi ada banyak tekanan di dalam dirinya sekarang. Kami menyuruhnya untuk rileks dan fokus dalam balapan untuk mencapai tujuannya,” kata Lazo. “Tidak ada keraguan dalam keterampilan dan persiapannya di turnamen ini, tetapi ketangguhan mental menang sekarang, terutama ini adalah pertama kalinya dia berada di posisi terdepan.”
Ling Kai telah mendominasi empat balapan terakhir, memimpin tipis atas Napa pada hari Selasa. Ishwariya Ganesh dari Indonesia berada jauh di tempat ketiga dengan 25 poin.
Di sisi putra, petenis Thailand Natthapong Phonoppharat terus memperbesar keunggulannya dengan 12 poin sementara Kaibigan berada jauh di urutan kedua dengan 27 poin. Petenis Thailand itu mendominasi tujuh dari 10 balapan RS: X Men Class dan menempati posisi pertama sejak putaran pertama, meskipun ia hanya finis keempat dalam balapan kesepuluh pada hari Selasa.
Lazo mengatakan bahwa peselancar Thailand benar-benar telah menunjukkan bahwa dia menginginkan tempat Olimpiade, sebagai balas dendam atas kekalahannya dari Kaibigan di SEA Games 2019. Kaibigan memenangkan medali emas pada saat itu sementara Phonoppharat sudah puas dengan uangnya.
“Atlet Thailand sangat terkondisi dalam turnamen ini. Para atlet kami telah dipersiapkan dengan baik, tetapi tampaknya orang Thailand telah menyusun strategi untuk mendapatkan kami kembali,” kata Lazo.
Juara dunia dua kali Geylord Coveta berada di urutan ketiga dengan 40 poin, diikuti oleh Navin Singsart dari Thailand (44 poin) dan Jerome Kumar Savarimuthu dari Indonesia (47 poin). Renz Angelo Amboy, pemain selancar Filipina lainnya di kualifikasi Olimpiade, berada di peringkat keenam dengan 53 poin.
“Kondisi angin di Oman tidak beraturan. Para atlet kami terbiasa bertanding di tengah angin kencang yang tiada henti,” kata Lazo. “Saya mengatakan kepada mereka untuk melindungi posisi mereka dan mencoba untuk mendaki setinggi mungkin.”
Reneric Moreno dan German Paz adalah pelatih yang memimpin empat selancar angin Filipina di Oman. Mereka berusaha mengikuti prestasi Richard Paz, yang berkompetisi di kompetisi selancar angin Olimpiade 1988 dan 1992.
Pemecah masalah. Penulis. Pembaca lepas. Gamer setia. Penggemar makanan jahat. Penjelajah. Pecandu media sosial yang tidak menyesal.”
