“Kita harus mempelajari sejarah perbudakan dan peran serta dampaknya terhadap perkembangan negara kita karena kalau tidak kita tidak dapat memahami negara kita. Seperti yang dikatakan oleh para pendiri, itu adalah kejahatan yang diperlukan di mana serikat dibangun, tetapi serikat dibangun dengan cara, seperti kata Lincoln, untuk menempatkan perbudakan di jalan menuju kepunahan utamanya, “kata Cotton kepada Lembaran Demokrat-Arkansas dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Minggu.
Pernyataan Cotton untuk surat kabar menarik reaksi cepat di media sosial, mendorong sang senator untuk berusaha menjauhkan diri dari mereka dalam serangkaian tweet di mana dia mengklaim dia mengutip pandangan para pendiri Amerika, bukan miliknya.
Komentar Cotton muncul setelah ia memperkenalkan undang-undang yang akan mencegah dana federal dan hibah pengembangan profesional untuk diberikan kepada sekolah yang mengajarkan Proyek 1619, yang dirilis tahun lalu dan sejak itu telah dikembangkan menjadi sumber daya pendidikan dan kurikulum untuk digunakan oleh para guru. RUU itu tampaknya tidak mungkin mendapatkan daya tarik yang signifikan di Senat.
Pekan lalu, Cotton menyebut Proyek 1619 “sebuah catatan sejarah yang bersifat memecah belah secara rasis dan revisionis yang menyangkal prinsip-prinsip mulia kebebasan dan kesetaraan di mana bangsa kita didirikan. Tidak ada satu sen pun dari dana federal yang boleh digunakan untuk mengindoktrinasi anak-anak muda Amerika dengan hak kiri ini. sampah sayap. “
Meskipun para pendiri pendiri terbagi dalam masalah perbudakan, dengan beberapa dari mereka memiliki budak dan yang lain menentangnya, tampaknya tidak ada catatan dari salah satu dari mereka yang berpendapat perbudakan di AS adalah “kejahatan yang diperlukan.”
Ketika diminta menunjuk seorang bapak pendiri yang menggunakan frasa “kejahatan yang diperlukan” untuk menggambarkan keberadaan perbudakan di pendiri negara, James Arnold, juru bicara Cotton, merujuk pada bagian dari debat Abraham Lincoln-Stephen Douglas pada tahun 1858, tetapi tidak memberikan bukti tentang seorang bapak pendiri yang membuat klaim itu.
Lincoln benar-benar percaya bahwa para pendiri bangsa menempatkan institusi perbudakan di AS di jalan menuju “kepunahan akhir,” sebuah posisi yang sering dia nyatakan di depan umum.
Ungkapan yang digunakan oleh Cotton adalah “benar-benar semacam cara singkat untuk menggambarkan serangkaian sikap kompleks dari generasi pendiri dan itu tidak benar-benar akurat,” kata Adam Rothman, seorang profesor sejarah di Universitas Georgetown yang mengajar kelas perbudakan di AS. Rothman menambahkan bahwa “aneh untuk mendukungnya secara retrospektif.”
Cotton kemudian mengklaim Indonesia bahwa dia sendiri tidak mendukung gagasan bahwa perbudakan adalah “kejahatan yang diperlukan,” tetapi malah mengutip pandangan para pendiri, pembelaan yang dilakukan penulis Times yang berada di belakang Proyek 1619. cepat mendorong kembali.
“Kamu berkata, kutip: ‘Seperti yang dikatakan oleh Para Pendiri, itu adalah kejahatan yang diperlukan di mana persatuan dibangun.’ Itu ‘sebagai’ menunjukkan kesepakatan. Selanjutnya, jika dengan jalan menuju kepunahan, Anda berarti menumbuhkan (populasi) yang diperbudak dari 500 ribu menjadi 4 juta pada Perang Saudara, perang yang diperebutkan sebagai perbudakan, maka, oke, “Nikole Hannah-Jones, seorang staf penulis untuk Times, menulis sebagai tanggapan atas tweet Cotton.
Cotton berdiri di samping pembelaannya selama penampilan di Fox News pada hari Senin, mengulangi klaimnya bahwa dia sendiri tidak mendukung posisi tersebut.
“Tentu saja perbudakan adalah institusi jahat dalam segala bentuknya, setiap saat di masa lalu Amerika, atau di seluruh dunia saat ini,” katanya.
Clare Foran dan Leah Asmelash dari CNN berkontribusi pada laporan ini.
