MANTAN pelatih bola basket nasional pria Rajko Toroman mungkin telah absen dari kancah kepelatihan Filipina sebelumnya, tetapi dia tetap yakin bahwa orang Filipina masih bisa bermain bola basket kompetitif secara internasional.
Toroman, 67, mengaku masih menonton liga basket meski melatih di luar negeri.
Faktanya, selain menonton pertandingan PBA secara langsung atau di YouTube, Toroman yakin generasi pemain muda Filipina saat ini benar-benar memiliki bakat untuk bersaing di luar negeri, termasuk pendukung Gilas Pilipinas Dwight Ramos, pemuda jangkung setinggi 7 kaki Kai Sotto. dan Thirdy Ravena.
“Mereka sangat bertalenta, bertubuh besar, atletis, dan cerdas,” kata Toroman kepada Manila Times.
Ramos, mantan Ateneo Blue Eagle, saat ini menjalani tugas keduanya di B.League Jepang setelah baru-baru ini menandatangani kesepakatan dengan Levanga Hokkaido. Dia pertama kali melihat aksi Toyama Grouses pada September 2021 setelah memutuskan untuk kehilangan tahun seniornya bersama Ateneo di UAAP.
Wire-American memainkan peran pertahanan kunci dalam kemenangan 74-66 Gilas atas Jordan lebih dari seminggu yang lalu di Amman. Beberapa hari kemudian, Ramos mencetak 13 poin dalam kemenangan 76-63 Filipina atas Arab Saudi untuk menandai sapuan dua pertandingan dari jendela kelima Kualifikasi Piala Dunia Fiba Asia.
“Saya terkesan dengan Dwight Ramos. Dia tampak seperti pemain Eropa bagi saya,” kata Toroman, mencatat keterampilan tembakan tiga poin dari penjaga Fil-Am, yang juga bermain untuk Cal State-Fullerton, dan kemudian Cal State Polytechnic. . U di Pomona.
Mantan pelatih timnas Serbia itu juga merasa Sotto setinggi 7 kaki 2 itu seharusnya menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengembangkan kemampuannya di luar negeri sebelum melamar draft NBA.
“Itu adalah keputusan yang bagus bagi Sotto untuk pergi ke Australia, tetapi keputusan yang buruk untuk pergi dan bergabung dengan draft (NBA). Satu tahun (eksposur) di liga yang kuat tidak cukup (untuk mendapatkan) draft. Tapi dia adalah masa depan Gilas,” kata Toroman.
Adapun Ravena, Toroman menyukai energi pertahanan yang dia bawa ke meja dan hanya perlu meningkatkan tembakannya.
Melihat kedalaman bakat di Filipina, Toroman yakin Indonesia tidak memiliki peluang untuk mendominasi Asia Tenggara, meski Indonesia mengalahkan dominasi bola basket Filipina di SEA Games Juni lalu.
“Saya kira mereka (Indonesia) tidak bisa menyentuh Filipina. Mereka bisa lebih dekat tetapi mereka tidak bisa mendominasi di Asia Tenggara. Kompetisi sekolah menengah dan kompetisi perguruan tinggi lebih baik di Filipina dan tentu saja PBA jauh lebih kuat daripada IBL (Liga Bola Basket Indonesia),” terang Toroman yang beberapa bulan lalu mengundurkan diri sebagai manajer proyek timnas Indonesia.
Pelatih internasional veteran percaya perubahan konstan dalam daftar Gilas harus disalahkan atas bencana SEA Games di Filipina.
“Mungkin salah satu alasannya (timnas kesulitan tahun ini) karena Gilas selalu bermain dengan pemain yang berbeda,” kata Toroman yang mengundurkan diri sebagai direktur program nasional Indonesia pada Juli lalu.
Setelah melatih Gilas selama tiga tahun, sebelum mengelola tim PBA Petron (sekarang San Miguel) dan Barako Bull dari 2012 hingga 2013, Toroman yakin dalam benaknya bahwa orang Filipina mampu mendominasi lagi jika saja Samahang Basketbol ng Pilipinas mulai menempatkan talenta terbaik di timnas.
Begitu mereka menempatkan semua pemain terbaik di tim nasional, mereka akan mendominasi, tambahnya.
