Apa yang terjadi di Santorini ketika ‘mesin’ pariwisata berhenti

(CNN) – Ada alasan mengapa Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis terbang ke Santorini awal bulan ini ketika dia ingin mengumumkan pembukaan kembali negaranya untuk pariwisata.

Ketika matahari sore mulai turun di balik tepi gunung berapi yang sudah punah yang merupakan bagian dari pulau itu, itu adalah salah satu peluang foto paling romantis dan indah di earth ini.

Ini adalah pemandangan yang membantu menjadikan Santorini pulau yang paling banyak dikunjungi di Yunani, menerima hingga dua juta wisatawan setiap tahunnya – banyak yang tiba di kapal pesiar raksasa yang biasanya terlihat diparkir di tengah teluk alami di bawah.

Pulau itu akan menyambut pengunjung internasional melalui pesawat sekali lagi mulai 1 Juli, tetapi peringatan atas coronavirus berarti jumlah mereka akan jauh lebih sedikit daripada sebelumnya dan kapal pesiar tidak akan kembali dalam waktu dekat.

Dan sementara itu berarti masa depan yang brutal untuk beberapa bisnis, yang lain di pulau itu menikmati prospek era baru, di mana keindahan Santorini dapat berkembang tanpa diubah menjadi “mesin yang baru saja menghasilkan uang.”

Pukulan ganda

Kuncian Covid-19 telah meninggalkan Santorini sepi.

ARIS MESSINIS / AFP melalui Getty Illustrations or photos

Dampak dari kuncian Covid telah dramatis untuk tujuan yang bergantung pada pariwisata untuk 90% dari pendapatannya. Dalam kasus Santorini, kuncian datang sebagai pukulan ganda karena pulau baru-baru ini mulai membuka resort dan restoran sepanjang tahun.

Selama isolasi yang dipaksakan ini hanya penduduk Santorini yang diizinkan di pulau itu. Para tamu dari daratan harus kembali ke rumah dan tidak ada turis baru diizinkan masuk. Namun, penutupan yang drastis berhasil. Tidak satu pun kasus penyakit yang berpotensi mematikan didiagnosis di Santorini.

Meskipun pulau itu terbuka lagi, semua orang berhati-hati. Perlindungan pribadi tidak hanya untuk kepentingan para tamu.

“Tidak seorang pun di Santorini ingin menangkap Covid,” kata Joy Kerluke, yang mengelola Dmitri’s Taverna di Ammoudi Bay. “Saya harus mengatakan bahwa dengan penguncian, kami merasa aman di Santorini karena kami tidak memiliki kasing dan tidak ada yang datang ke sini. Saya pikir kami semua menikmati pemandangan dan kesunyian untuk sementara waktu.”

Santorini, dengan gereja-gereja berkubah biru dan tebing ribuan kaki akan terlihat persis sama, tetapi akan menjadi sangat kosong.

“Kami mengharapkan 15% persen pengunjung dibandingkan tahun-tahun sebelumnya,” kata George Filippidis, manajer umum resort Andronis Suites di Santorini. “Kerusakan ekonomi akan sangat besar. Kami akan beroperasi pada kerugian untuk tahun 2020 tetapi kami ingin membuka sehingga kami menawarkan pekerjaan kepada staf kami, dan mendukung masyarakat setempat yang sepenuhnya bergantung pada pariwisata.”

Tenang dan tidak berbuih

Kapal pesiar yang mengangkut hingga 3.000 orang diperkirakan tidak akan kembali pada tahun 2020.

ARIS MESSINIS / AFP melalui Getty Photographs

Tidak adanya pengunjung telah memungkinkan beberapa proyek besar untuk diselesaikan. “Terminal baru di bandara sekarang sudah beroperasi,” kata Filippidis. “Jalan baru yang menghubungkan Oia dengan bandara dan bagian dari pelabuhan Athinios juga telah selesai, jadi berkeliling pulau akan jauh lebih mudah.”

Untuk tujuan yang berada di urutan kedua setelah Venesia dengan masalah kapal pesiar, fakta bahwa sangat sedikit dari kapal besar ini – jika ada – akan kembali pada tahun 2020 dianggap sebagai berita baik. Dengan setiap kapal mencabut hingga 3.000 orang ke dalam minibus, hotel terapung ini menyumbat jalan Santorini.

“Belum ada kedatangan kapal pesiar yang dikonfirmasi,” kata Filippidis. “Dan bahkan jika mereka mulai pada suatu saat, itu akan sangat terbatas.”

Di Dmitri’s Taverna, salah satu dari beberapa restoran dermaga yang menawarkan pemandangan matahari terbenam Santorini yang terkenal, Kerluke harus keluar dari meja dan menyiapkan peralatan perlindungan pribadi.

“Kami akan memiliki lebih sedikit meja di sepanjang dermaga, yang bagi kami sulit karena kami sudah memiliki taverna kecil,” katanya. “Dan kita akan memakai topeng dan sarung tangan. Akan ada antiseptik untuk pelanggan kita juga.”

Kerluke, yang tiba dari Kanada 25 tahun yang lalu, mengatakan ada penghiburan.

“Orang-orang yang memutuskan untuk datang ke Santorini akan bersenang-senang,” katanya. “Mereka akan melihat Santorini, sepi dan tidak seperti biasanya.”

‘Waktu aneh’

Warga setempat telah merefleksikan masa depan Santorini.

ARIS MESSINIS / AFP melalui Getty Images

Selain pariwisata, andalan lain dari ekonomi Santorini adalah kebun-kebun anggurnya. Anggur unik dan berbasis Assyrtiko di Santorini diekspor ke seluruh dunia, dan sebagian besar dari 18 kebun anggur di pulau ini terbuka untuk pengunjung.

Saat ini, vintage 2019 seharusnya sudah ada di restoran dan supermarket di seluruh pulau, tetapi Petros Vamvakousis, manajer Venetsanos Vineyard, mengatakan penguncian itu telah mengganggu distribusi.

“Product tahun 2019 kami tetap berada di dalam tangki dan tong stainless metal,” katanya. “Seharusnya dibotolkan antara Februari dan April tetapi lima orang yang akan melakukan ini harus tetap di rumah. Sekarang kami berusaha mengejar ketinggalan.

“Biasanya kami memproduksi 50.000 botol for every tahun tetapi kami mengandalkan ekspor, dan ini mendekati nol saat ini. Distributor kami di Amerika memberi tahu kami bahwa sementara restoran tetap tutup di AS, tidak ada pasar untuk anggur Santorini di Amerika.”

Seperti banyak perkebunan anggur, Venetsanos sampai krisis mampu mendapatkan penghasilan melalui pencicipan dan tur. Dipotong secara dramatis ke tebing yang menghadap ke Pelabuhan Athinios, kilang anggur memiliki teras yang indah di mana anggur disajikan dengan makanan ringan, tetapi Vamvakousis mengatakan bahwa jumlah orang yang dapat ditampung akan dibatasi hingga empat atau enam for each meja mulai sekarang.

“Kita hidup dalam masa yang aneh,” katanya. “Segala sesuatu tentang pulau itu mengingatkanku pada musim dingin. Banyak restoran, kafe, dan hotel tutup. Sekarang musim panas dan itu sangat aneh bagi Santorini untuk menjadi begitu sunyi dan sepi.”

Menghentikan ‘mesin’

Beberapa tahun terakhir telah melihat keluhan tentang overtourism di Santorini.

ARIS MESSINIS / AFP melalui Getty Pictures

Vamvakousis mengatakan dia optimis bahwa hari-hari sibuk akan kembali lagi, tetapi percaya penurunan yang dipaksakan akan membantu mendorong evaluasi ulang masa depan pulau itu.

“Santorini adalah salah satu tempat paling indah di Bumi, tetapi saya yakin kuncian itu bermanfaat,” katanya. “Itu menghentikan mesin yang baru saja menghasilkan uang dan tidak peduli dengan lingkungan. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk memikirkan apa yang salah dengan Santorini. Kita memiliki hak untuk melindungi, tetapi kita tidak memiliki hak untuk menghancurkan.”

Sementara uang akan menjadi masalah besar pada tahun 2020, tidak semua hal tentang musim turis yang terganggu adalah bencana. Gill Rackham, berasal dari Inggris, yang telah mengelola restoran Lotza dan apartemen Rumah Tua Oia bersama suaminya, Vasilis selama lebih dari 30 tahun, melihat berbagai berkah.

“Sekitar sebulan yang lalu pemesanan Juli kami terlihat bagus, sekitar 75% hunian, tapi sekarang turun menjadi 20% dan jatuh,” kata Rackham. “Tetapi pendapat saya adalah bahwa di dalam malapetaka ini akan ada pemenang. Santorini telah diberi kelonggaran untuk bernapas lagi … tidak ada kerumunan, tidak ada kemacetan lalu lintas … tidak ada kapal pesiar.”

Rackham telah memperhatikan bahwa “di pantai Perivolas dan Perrissa ada beberapa tavernas yang beroperasi tetapi sebagian besar untuk pengunjung Yunani dan Athena lokal! Pemilik tempat lain mulai kembali untuk membuka 1 Juli, yang merupakan tanggal yang diharapkan untuk penerbangan internasional . “

Beberapa lodge telah mengambil waktu kuncian tiga bulan untuk memikirkan kembali bagaimana mereka berinteraksi dengan tamu. “Kami akan menawarkan layanan kami secara electronic,” kata George Filippidis di Andronis.

“Anda akan dapat check in on the net, memesan koktail, memesan pelayaran di perairan Aegean biru, dan memeriksa kapan perjalanan Anda berakhir, hanya dengan menggunakan perangkat seluler Anda.”

Keuntungan bulan madu

Santorini menghasilkan 90% dari pendapatannya dari pariwisata.

ARIS MESSINIS / AFP melalui Getty Images

Memang product privasi yang membuat Santorini begitu sukses sebagai tujuan bulan madu bisa bekerja untuk keuntungannya.

“Daripada hotel besar dengan ruang publik yang besar, sebagian besar suite Santorini memiliki pintu masuk pribadi dan balkon yang diterangi matahari dengan kolam renang khusus atau Jacuzzi yang dibersihkan dan diklorinasi setiap hari,” kata Filippidis. “Sarapan disajikan di kamarmu, bukan di ruang makan. Ini excellent untuk tamu yang ingin merasa aman. Tidak seperti di resor besar, kita tidak harus memasang layar perspex di antara kursi berjemur.”

Yunani tidak asing dengan krisis keuangan, tetapi pada 1950-an dan 60-an, dan baru-baru ini seperti 2008, selalu mampu melihat pariwisata massal sebagai sarana untuk menghidupkan kembali ekonomi.

Ironi dari situasi saat ini adalah pariwisata, yang dulu solusinya, kini menjadi masalah.

Dalam pidatonya di Santorini, Perdana Menteri Mitsotakis mengatakan dia ingin Yunani aman tetapi dia juga tahu dengan 20% warga negara Yunani yang bekerja di bidang pariwisata dan industri berkontribusi hingga 30% dari ekonomi, dia membutuhkan pulau-pulau seperti Santorini untuk memiliki waktu yang lama dan musim panas yang menguntungkan dan bahkan musim gugur yang makmur.