Apakah T. rex kehilangan gigitannya? Geraman yang mengancam mungkin palsu

NEW YORK (AP) — Tyrannosaurus rex sering ditampilkan dengan gigi besar dan tajam, seperti makhluk ganas dari “Jurassic Park”. Tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa gambaran klasik ini mungkin saja salah.

Gigi T. rex dan theropoda besar lainnya kemungkinan tertutup bibir bersisik, simpulnya sebuah studi yang diterbitkan Kamis di jurnal Science. Gigi dinosaurus tidak menonjol ketika mulutnya tertutup, dan bahkan dalam gigitan terbuka lebar Anda hanya bisa melihat paku, para ilmuwan menemukan.

Penelitian ini adalah yang terbaru dalam perjalanan bolak-balik yang panjang tentang seperti apa sebenarnya mulut dinosaurus.

Penggambaran baru-baru ini menunjukkan gigi besar yang menonjol dari rahang dinosaurus, bahkan saat tertutup. Beberapa orang mengira gigi predator terlalu besar untuk muat di mulut mereka, kata penulis studi Thomas Cullen, ahli paleontologi di Universitas Auburn di Alabama.

Ketika para peneliti membandingkan tengkorak dinosaurus dan reptil hidup, mereka menemukan bukan itu masalahnya. Beberapa biawak besar sebenarnya memiliki gigi yang lebih besar daripada T. rex relatif terhadap ukuran tengkorak mereka, dan masih bisa menyelipkannya di bawah bibir bersisik, kata Cullen.

Para ilmuwan juga menemukan petunjuk dalam pola keausan permukaan gigi.

Untuk makhluk seperti buaya, yang giginya menonjol dari mulutnya, bagian yang terbuka dengan cepat hilang – “seperti seseorang mengambil ampelas ke sisi gigi,” kata penulis penelitian lainnya. , Mark Witton, paleoartist di University of England . Portsmouth.

Tetapi ketika para peneliti menganalisis gigi dari Daspletosaurus, kerabat T. rex, mereka menemukan bahwa gigi itu dalam kondisi baik dan tidak menunjukkan pola kerusakan yang tidak merata.

Dengan bukti ini dan petunjuk lain untuk anatomi dinosaurus, penelitian ini membuat kasus tyrannosaurus bibir, kata ahli paleontologi University of Maryland Thomas Holtz, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. . Tetap saja, “kita tidak berbicara tentang ciuman bibir,” katanya – mereka akan kurus dan bersisik seperti komodo, kadal besar.

Ini bukan pertama kalinya representasi dinosaurus kita dipertanyakan: Penelitian lain menunjukkan bahwa T. rex lebih melengkung daripada yang diperkirakan sebelumnya, dan velociraptor yang ganas kemungkinan besar memakai bulu. Sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang dinosaurus berasal dari tulang mereka, tetapi akan lebih sulit untuk mendapatkan jawaban yang jelas tentang jaringan lunak seperti kulit, yang biasanya tidak diawetkan sebagai fosil.

Cerita berlanjut

Menambahkan bibir mungkin membuat dinosaurus sedikit kurang ganas, tetapi juga membuat mereka terlihat lebih realistis, kata Witton.

“Kamu tidak benar-benar melihat monster,” katanya. “Kamu melihat binatang.”

___

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press didukung oleh Kelompok Media Sains dan Pendidikan Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.