PETALING JAYA: Kenta Nishimoto dari Jepang hadir untuk membuktikan satu hal dengan tidak adanya komuter Asia teratas di Danish Open.
Pemain berusia 26 tahun itu terbang ke Odense minggu ini untuk mencari lebih dari sekedar ketenaran karena ia bermaksud untuk menunjukkan kepada sesama penumpang bahwa kehidupan seorang profesional perjalanan harus berlanjut di tengah pandemi Covid-19.
“Ada banyak hal yang saya pikirkan sehubungan dengan penundaan tahap Asia hingga Januari dan juga poin klasifikasi (untuk final Tur Dunia), tapi saya sangat ingin bermain di Denmark Terbuka,” kata Nishimoto usai mengalahkan. Petenis Israel Misha Zilberman 21-9, 21-10 dalam pertandingan pembuka hari Selasa.
“Tentu saja ada kekhawatiran datang ke sini, tapi hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah bermain dan menunjukkan bahwa mungkin untuk bertanding di luar negeri dan itu adalah langkah besar untuk terbang ke sini.
“Saya merasa sangat aman di sini dengan semua tindakan.”
Nishimoto berharap bisa memanfaatkan penarikan beberapa pemain besar termasuk rekan senegaranya Kento Momota dan Kanta Tsuneyama di paruh atas.
Nishimoto tidak pernah memenangkan Tur Dunia, hampir lima kali. Dia finis kedua di Prancis Terbuka 2017, Master Malaysia, dan Hong Kong Terbuka pada 2018, Jerman Terbuka 2019, dan Thailand Masters pada Januari tahun ini.
Nishimoto akan menghadapi petenis Prancis Brice Lever-dez untuk memperebutkan tempat di perempat final hari ini.
Kecuali jika kecewa, ia diperkirakan akan menghadapi dua orang Denmark – Hans-Kristian Vittinghus dan Rasmus Gemke dalam perjalanan ke final.
Nishimoto adalah satu dari delapan nama besar di Jepang yang pernah berkunjung ke Denmark.
Sisanya adalah Nozomi Okuhara di tunggal putri dan tiga pasangan di ganda putri Yuki Fukushima-Sayaka Hirota, Mayu Matsumoto-Wakana Nagahara dan Chiharu Shida-Nami Matsuyama.
Okuhara, juara dunia 2017 juga memulai dengan awal yang baik, mengalahkan Kirsty Gilmour dari Skotlandia, 21-7, 21-19.
Pemecah masalah. Penulis. Pembaca lepas. Gamer setia. Penggemar makanan jahat. Penjelajah. Pecandu media sosial yang tidak menyesal.”
