Setelah bermain untuk tim nasional Serbia musim panas lalu di EuroBasket dan kemudian menjalankan liga dengan Nuggets hingga Juni, Nikola Jokić akan melewatkan Piala Dunia musim panas ini untuk Serbia.

Jokić telah memberi tahu pelatih tim nasional Serbia Svetislav Pesic bahwa dia akan mengambil cuti musim panas, menurut sebuah laporan oleh Dejan Stankovic dari Mozzart Sport (ujung topi Eurohoops.net). Kapten tim Bogdan Bogdanovic mencoba meyakinkan Jokić untuk bermain, tetapi center Nuggets itu memutuskan untuk mengistirahatkan tubuhnya sebelum kembali ke Denver untuk mempertahankan gelarnya.

Ini seharusnya tidak mengherankan mengingat jadwal bola basket yang dimainkan Jokić, dan laporan dari Eropa mengatakan ada keraguan bahwa dia bermaksud untuk bermain. Namun, untuk pemain internasional ada insentif yang kuat untuk mewakili tim nasional mereka – negara-negara tersebut tidak memiliki kedalaman seperti Amerika Serikat untuk mengganti bintang dengan bintang lain – tetapi Jokić sedang libur musim panas. Ini mungkin berarti dia akan bermain untuk Serbia musim panas mendatang di Olimpiade Paris (ketika bintang terbaik Amerika mungkin akan muncul juga).

Bukan hanya Jokić yang tampaknya akan absen untuk Serbia, guard baru Thunder Vasilije Micic dan striker Barcelona Nikola Kalinc sama-sama akan melewatkan Piala Dunia. Ini akan menjatuhkan Serbia sebagai salah satu tim yang paling mungkin mengalahkan Amerika Serikat dan memenangkan Piala Dunia.

Piala Dunia akan dimulai pada 25 Agustus dan akan dimainkan di Filipina, Jepang, dan Indonesia (tim AS akan memainkan semua pertandingannya di Manila), dan FIBA ​​​​telah menyiapkan turnamen ini sebagai kualifikasi utama Olimpiade Paris. 32 tim yang bersaing dibagi menjadi delapan grup yang terdiri dari empat tim, dengan dua tim teratas dari masing-masing grup maju ke babak sistem gugur yang terdiri dari 16 tim.

Amerika Serikat berada di Grup C dan akan menghadapi Yunani (kemungkinan tanpa Giannis Antetokounmpo), Selandia Baru dan Yordania. Sebelum berangkat ke Manila, USA Basketball akan mengadakan kamp pelatihan di Las Vegas pada bulan Agustus, setelah itu mereka bermain Puerto Rico dalam sebuah pameran Sebelum arah Abu Dhabi dan, mungkin, Piala Dunia.