Persatuan olahraga di antara negara-negara Asia Tenggara dimulai pada tahun 1958 ketika enam negara bergabung untuk membentuk Peninsular Games Asia Tenggara atau SEAP Games.
Negara-negara pendiri ini telah sepakat untuk menyelenggarakan kompetisi multi-olahraga setiap dua tahun dengan tujuan membina kerja sama, pemahaman, dan hubungan di kawasan melalui olahraga.
SEAP Games pertama diadakan di Bangkok pada bulan Desember 1959.
Pada tahun 1975, tiga negara lagi dimasukkan ke dalam Filipina. Dua tahun kemudian, sembilan negara mulai bersaing untuk mendapatkan penghargaan tersebut dan grup tersebut menggunakan nama baru Federasi Pesta Olahraga Asia Tenggara.
Saat ini memiliki 11 anggota, termasuk anggota terbaru Timor Timur yang diterima pada tahun 2003.
Sementara SEA Games telah memantapkan dirinya sebagai salah satu kerja sama olahraga utama di kawasan ini, mereka telah menjadi lebih kompetitif sampai pada titik di mana sportivitas harus dikesampingkan, dengan negara tuan rumah menikmati fleksibilitas yang lebih besar dalam aturan Olimpiade untuk mempromosikan peluangnya. kemenangan. kejuaraan umum.
Ini telah menjadi tren dalam beberapa tahun terakhir di mana negara tuan rumah memenangkan kejuaraan umum dan sisanya memperebutkan tempat ke-2.
Pertimbangkan: Tuan rumah dapat menambahkan sejumlah olahraga lokal yang dapat meningkatkan peluang medali mereka.
Filipina sangat bergantung pada olahraga seni bela diri arnis Filipina, menyapu hampir setiap medali dalam permainan, dalam perjalanan mereka untuk memenangkan kejuaraan keseluruhan SEA Games 2019.
Vietnam termasuk Vovinam, olahraga seni bela diri campuran yang didirikan di Vietnam, dan hampir memenangkan medali emas.
Pada SEA Games mendatang yang akan diselenggarakan oleh Kamboja pada bulan Mei, seni bela diri lokal Kun Bokator akan dipamerkan dan berkeliling wilayah untuk menarik partisipasi.
Tentu saja, Kamboja akan mendominasi olahraga dan memenangkan medali emas.
“Jujur, kinakabahan ako karena formula negara tuan rumah,” kata honcho Komite Olimpiade Filipina Bambol Tolentino.
Tolentino mengacu pada keputusan Kamboja untuk memasukkan acara yang hampir asing bagi negara lain dan untuk mengecualikan acara di mana orang Kamboja memiliki peluang menang yang rendah.
Kamboja juga telah “memperkenalkan kembali” batasan dalam acara tertentu di mana tuan rumah dapat berpartisipasi dalam semua acara sambil membatasi partisipasi negara anggota lainnya.
Malaysia melakukan hal yang sama di KL SEA Games 2017.
Untuk negara berpenduduk kurang dari 17 juta orang, Kamboja menyelenggarakan 608 pertandingan di 49 cabang olahraga, jauh lebih banyak dari 530 pertandingan di 56 olahraga di Manila 2019 dan 526 pertandingan di 40 olahraga di Hanoi tahun lalu.
Kamboja mungkin berjuang untuk menang secara keseluruhan melawan kekuatan besar seperti Vietnam, Indonesia, Thailand, dan Filipina, tetapi mereka pasti bertujuan untuk masuk ke klasemen.
Namun, Kamboja tidak bisa disalahkan. Sudah lama menjadi praktik di SEA Games di mana negara tuan rumah diizinkan untuk mengembangkan kebijakan yang akan membantu mereka mencapai kejayaan.
Sulit bagi penyedia hosting berikutnya untuk tidak melakukan hal yang sama karena pemerintah menghabiskan jutaan dolar untuk hosting dan menyiapkan infrastrukturnya. Pemerintah dan masyarakat setidaknya ingin melihat atletnya naik podium sebagai pengembalian investasi.
Tidak ada akhir yang terlihat untuk siklus ini. Sekarang praktik yang diterima dan kenyataan bahwa negara-negara anggota harus bersaing setiap dua tahun.
Sementara itu, para atlet dikirim ke medan pertempuran untuk memberikan drama di arena olahraga – kegembiraan kemenangan dan penderitaan kekalahan.
