Juara Commonwealth Games, juara Asian Games dan sekarang juara Olimpiade. Neeraj Chopra baru berusia 23 tahun, namun dia telah menjadi salah satu Olympian India terhebat sepanjang masa. Namun, ada periode singkat, terutama pada 2019, di mana ada keraguan apakah Neeraj akan mampu lolos ke Olimpiade Tokyo.
Sama seperti yang dia lakukan di Stadion Nasional Tokyo pada hari Sabtu, Neeraj tidak menunjukkan tanda-tanda tekanan pada 27 Agustus 2018 selama final lempar lembing putra Asian Games di Stadion Gelora Bung Karno di Jakarta, Indonesia. Dia melempar lembing di 88,06m, memecahkan rekor nasionalnya sendiri. Pesaingnya bahkan tidak bisa menandingi lemparan 83,25m terburuknya pada malam itu.
Sepertinya India akhirnya menemukan seseorang yang bisa memenangkan medali, di Kejuaraan Dunia atau bahkan Olimpiade. Olimpiade Tokyo masih dua tahun lagi, tetapi Kejuaraan Dunia akan berlangsung kurang dari setahun setelah Asian Games.
Namun, kenyataannya pada November 2018, hanya sebulan setelah Asian Games, Neeraj mulai merasa tidak nyaman pada siku lengan lemparnya. Ini diikuti oleh peradangan yang menyakitkan di persendian, yang membuat Neeraj hanya bisa melakukan lemparan pendek dan ringan.
Perawatan dan rehabilitasinya pertama kali dilakukan di National Sports Institute (NIS) di Patiala, Punjab, dan kemudian di Potchefstroom, Afrika Selatan. Uwe Hohn, legenda lembing Jerman yang menjadi pelatihnya saat itu, berbicara tentang kurangnya fasilitas pelemparan yang tepat di NIS, yang menunda rehabilitasi Neeraj selama beberapa minggu. Ini diperparah dengan penundaan perjalanannya ke Potchefstroom dan pembatalan perjalanan ke Australia.
“Penundaan kamp ini dan pembatalan kamp yang telah kami rencanakan sebelumnya, terutama untuknya, sangat negatif. Kami terlambat enam minggu karena selama enam minggu Neeraj tidak bisa berlatih seperti yang saya inginkan. Bahkan di Afrika Selatan, kami membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk Neeraj menjadi jauh lebih baik, ”kata Hohn kepada Indian Express.
Akhirnya, Neeraj menjalani operasi pada Mei 2019, setelah itu ia menjalani masa rehabilitasi yang panjang dan sepi, pertama di Mumbai dan kemudian di kampus Inspire Institute of Sport JSW di Bellary, Karnataka. Gerakan tangan dibatasi selama waktu ini dan satu-satunya tempat dia bisa menantang dirinya sendiri adalah saat melakukan latihan kebugaran dan rehabilitasi.
Semua ini mengakhiri harapannya untuk berlaga di kejuaraan dunia, yang berlangsung di Doha dari 27 September hingga 6 Oktober. Pada saat Kejuaraan Dunia dan Kejuaraan Nasional di Ranchi pada bulan Oktober tiba, Neeraj merasa siap untuk kembali ke kompetisi tetapi dibujuk oleh staf pelatihnya, yang sekarang dipimpin oleh ahli biomekanik Klaus Bartonietz.
Dalam twist yang agak lucu, Federasi Atletik India (AFI) mengumumkan partisipasi Neeraj dengan gembar-gembor di media sosial mereka pada Oktober 2019 menjelang kejuaraan nasional. “Kembali ke bisnis, bintang super semua orang, satu-satunya Neeraj Chopra yang akan tampil di Kejuaraan Atletik Senior Terbuka Nasional ke-59,” katanya di akun media sosialnya.
Kurang dari 24 jam kemudian, diketahui bahwa Neeraj telah mengundurkan diri dari kompetisi.
Namun, hikmahnya adalah bahwa semua ketakutan bahwa Neeraj mungkin tidak dapat pulih tepat waktu untuk lolos ke Olimpiade Tokyo telah hilang pada saat ini. Tindakannya, yang ia kembangkan saat menonton video Youtube dari legenda lembing Ceko Jan Zelezny, harus diubah dan banyak dari rehabilitasinya di bulan-bulan terakhir tahun 2019 telah membuatnya terbiasa dan tidak kembali ke tindakan lama di panas. dari sebuah kompetisi.
Tamasya kompetitif pertamanya berlangsung pada 29 Januari 2020, selama pertemuan di Potchefstroom. Keraguan apakah tindakan baru itu dapat membahayakan jarak lemparnya menguap saat ia mencapai jarak 87,86m, memberinya tempat di Olimpiade Tokyo.
Dia kemudian akan mengakui bahwa itu baik bahwa dia berhasil lolos pada upaya pertamanya karena apa yang akan terjadi kemudian. Pada 23 Maret 2020, Olimpiade ditunda dan pandemi Covid-19 membuat negara itu tertahan. Neeraj dan kontingen lembing pria India lainnya diterbangkan dari Turki saat penguncian diberlakukan. Ini akan diikuti oleh periode yang panjang di mana ia sebagian besar dikurung di kamar asramanya di Institut Olahraga Nasional (NIS) di Patiala.
Komplikasi yang diciptakan oleh Covid-19 berarti ada sejumlah kompetisi, termasuk Diamond League 2021. Namun dia tetap menundukkan kepalanya dan berlatih setiap kali dia memiliki kesempatan selama penguncian sebelum akhirnya dapat melakukan perjalanan ke luar negeri.
Neeraj memberikan wawasan tentang bagaimana pikirannya bekerja dalam interaksi media menjelang Olimpiade. “Saya senang orang-orang berharap banyak dari saya. Tetapi saya tidak boleh menganggap ini sebagai tekanan dan tidak memikirkan apa pun yang memengaruhi pikiran saya. Saya tidak tahu apakah saya akan memenangkan medali, tetapi saya tidak akan mengabaikannya. .usaha. usaha saya. Tubuh saya otomatis pergi ke zona yang berbeda selama kompetisi dan saya mendapatkan kekuatan itu untuk memberikan penampilan terbaik saya,” tambah Neeraj Chopra.
Tubuhnya tampaknya mencapai area itu pada hari Sabtu, ketika dia melempar 87,03m dan 87,58m pada dua upaya pertamanya. Lemparan pertama sendiri sudah cukup, dengan peraih medali perak Jakub Vadlejch menembakkan lemparan terbaik sejauh 86,67m.
Pemecah masalah. Penulis. Pembaca lepas. Gamer setia. Penggemar makanan jahat. Penjelajah. Pecandu media sosial yang tidak menyesal.”
