Jepang dengan hati-hati menjajaki kemungkinan kembalinya AS ke TPP

TOKYO – Ketika Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga bertemu dengan Presiden AS Joe Biden di Gedung Putih pada bulan April, ada satu topik yang ingin dia bahas meskipun akan sia-sia, kemungkinan Amerika Serikat kembali ke Kemitraan transpacific. .

Suga bermaksud untuk menyelidiki posisi Washington dalam masalah ini dengan mengatakan bahwa Jepang ingin Amerika Serikat segera atau lambat bergabung dalam kesepakatan perdagangan.

Amerika Serikat tampaknya tetap terpengaruh oleh skeptisisme yang meluas tentang globalisasi ekonomi selama masa pendahulu Biden, Donald Trump. Biden mengatakan pemerintahannya tidak akan membuat kesepakatan perdagangan baru sampai negara lain meningkatkan investasi mereka di Amerika Serikat. Sebaliknya, dia berfokus pada pekerjaan rumah tangga kelas menengah dan pekerja lainnya.

Suga memahami bahwa akan sulit bagi pemerintah AS untuk mengubah kebijakannya yang mendukung perdagangan bebas, bahkan jika Demokrat yang dipimpin oleh Biden memenangkan pemilihan paruh waktu pada musim gugur 2022.

Meskipun demikian, Suga ingin mengangkat topik tersebut ketika pejabat pemerintah Jepang menyimpulkan dengan negosiasi di balik layar dengan Amerika Serikat menjelang KTT bahwa pemerintahan Biden tidak mengesampingkan kemungkinan kembalinya Amerika Serikat ke TPP.

Para pejabat mengatakan kepada PM bahwa pemerintahan Biden pada intinya ingin Amerika Serikat kembali ke TPP pada suatu saat, tetapi secara resmi tidak dapat memutuskan untuk melakukannya dalam waktu dekat.

Pertemuan Suga-Biden, yang berlangsung dua setengah jam, fokus pada isu-isu yang mendesak, seperti kebijakan China dan perubahan iklim, dan menyisakan sedikit waktu untuk membahas TPP.

Kerangka pakta tersebut pada prinsipnya disetujui oleh 12 negara, termasuk Amerika Serikat, pada 2015, ketika Biden menjabat sebagai wakil presiden Barack Obama. Tapi itu tidak pernah berpengaruh. Trump menarik Amerika Serikat keluar dari pakta dalam salah satu tindakan pertamanya sebagai presiden, memenuhi janji pemilihan besar.

Di bawah pendahulu Suga, Shinzo Abe, pemerintah Jepang sangat kecewa. Partisipasi Jepang membuahkan hasil melalui upaya keras untuk membujuk organisasi petani dan pihak lain yang menentang TPP. Suga memiliki rasa keterikatan yang kuat dengan TPP karena pengalamannya sendiri bernegosiasi dengan Amerika Serikat sebagai Sekretaris Kabinet. Ia yakin, TPP dapat menjadi dasar untuk membangun tatanan ekonomi berdasarkan aturan yang bebas dan adil di kawasan Asia Pasifik.

Tanpa Amerika Serikat, TPP membentuk blok ekonomi yang mewakili lebih dari 10% produk domestik bruto dunia. Ini melonjak menjadi 40% jika Amerika Serikat bergabung dengan mereka.

Kebutuhan untuk melawan hegemoni China yang tumbuh tidak pernah sebesar ini, dan perasaan krisis ini dirasakan oleh pemerintah AS.

Karena mencoba untuk mengamankan partisipasi AS dalam TPP adalah “misi yang tak terhindarkan” bagi Jepang, Suga “pasti” akan menawarkannya kepada Biden cepat atau lambat, kata seorang pejabat senior pemerintah Jepang.

China juga terlibat dalam politik dengan TPP. Pada November, Presiden Xi Jinping mengatakan China akan secara serius mempertimbangkan untuk berpartisipasi di blok tersebut. Hal itu disampaikannya saat perjanjian perdagangan bebas Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional ditandatangani oleh 15 negara, termasuk China. Pernyataan itu jelas dibuat untuk memverifikasi Biden setelah kemenangan pemilihannya atas Trump.

Belum jelas seberapa serius China berpartisipasi di TPP. Ke Extended, seorang peneliti senior di Yayasan Tokyo untuk Riset Kebijakan, mengatakan langkah seperti itu “kemungkinan akan ditujukan untuk memblokir partisipasi Taiwan karena isolasi Taiwan dari dunia adalah prioritas utama kepemimpinan China.”

Pemerintah Jepang dan Partai Demokrat Liberal yang berkuasa memiliki harapan kuat bahwa Taiwan akan bergabung dengan blok tersebut.

“China melanggar prinsip TPP karena memperkuat keterlibatan negara dalam kegiatan ekonomi,” kata Akira Amari, anggota parlemen veteran PLD yang menjadi menteri yang bertanggung jawab atas TPP. “Partisipasi China tidak realistis.”

Amari mencontohkan salah satu pilar TPP yang melarang pemerintah mendistorsi persaingan dengan mensubsidi badan usaha milik negara.

Satuan Tugas Ekonomi Jepang-Amerika 2016, sekelompok ahli yang dibentuk oleh Kementerian Luar Negeri Jepang, menyusun serangkaian rekomendasi pada tahun 2016 dengan petunjuk tentang apa yang harus dilakukan hari ini.

“Jepang harus secara proaktif mempromosikan dan mendukung partisipasi mitra penting, termasuk Taiwan, Korea Selatan, Thailand, Indonesia dan Filipina, yang memiliki kepentingan strategis bersama dalam Perjanjian TPP,” kata laporan dari kelompok ahli tersebut. “Melalui ‘open door policy’ pada TPP Arrangement tersebut, diharapkan Perjanjian tersebut juga menjadi system penting bagi strategi regional AS di kawasan Asia-Pasifik.”

Pada saat itu, proposal tersebut ditujukan untuk meningkatkan China dan mendorong reformasi domestik dengan menempatkan Taiwan di urutan teratas daftar, berharap dapat mendorong terulangnya upaya reformasi perusahaan milik negara yang diluncurkan oleh China sebelum aksesi ke Organisasi Perdagangan Dunia di 2001 ..

Harapan ini tidak terpenuhi.

Delapan tahun telah berlalu sejak Jepang menyatakan akan berpartisipasi dalam TPP sebagai “tujuan politik nasional berusia seabad”. Seorang pejabat pemerintah yang dekat dengan Suga mengatakan Jepang tidak punya pilihan selain meningkatkan nilai TPP dengan membuka jalan bagi kembalinya Amerika Serikat dan menarik teman-teman seperti Inggris, yang lebih awal tahun ini mengajukan keanggotaan di TPP.