New Delhi: India telah memberikan izin lingkungan untuk benih sawi rekayasa genetika (GM) yang ditanam secara lokal, kata para ahli pada hari Kamis, membuka jalan bagi penggunaan komersial dari tanaman pangan GM pertamanya.
Pengimpor minyak nabati terbesar di dunia, yang menghabiskan puluhan miliar dolar per tahun, India memenuhi lebih dari 70% permintaannya dari Argentina, Brasil, Indonesia, Malaysia, Rusia, dan Ukraina.
“Saya dapat menyebut ini sebagai perkembangan penting,” kata ahli genetika dan mantan wakil rektor Universitas Delhi Deepak Pental, yang mengembangkan benih bersama timnya, dalam upaya yang berlangsung lebih dari satu dekade.
Namun, penggunaan komersial biji sawi GM akan memakan waktu beberapa tahun, tambahnya.
Dalam sebuah pemberitahuan, pemerintah telah mengkonfirmasi tingkat izin tertinggi hingga saat ini untuk penanaman sawi transgenik, yang juga dikenal sebagai rapeseed.
India sedang merampingkan peraturan untuk pengembangan tanaman yang diedit genom, Kementerian Sains dan Teknologi mengatakan pada hari Kamis, menyebut teknologi itu menjanjikan karena menawarkan potensi ekonomi yang sangat besar.
“Keputusan GEAC mengakui potensi bioteknologi untuk memecahkan masalah impor minyak nabati India yang terus meningkat,” kata Bhagirath Choudhary, direktur lembaga nirlaba South Asia Biotech Centre.
Dia mengacu pada panel yang bertanggung jawab untuk otorisasi, yang secara resmi dikenal sebagai Komite Penilaian Rekayasa Genetik (GEAC), yang merupakan bagian dari Kementerian Lingkungan Hidup India.
Keputusan ini mengikuti tinjauan panjang dan keraguan politik.
Pada tahun 2017, tim Pental hampir mendapatkan persetujuan pemerintah untuk menanam benih sawi GM untuk tujuan komersial, setelah bertahun-tahun melakukan uji coba lapangan dan analisis data tanaman.
Tetapi India tetap berada di pagar, didorong oleh perlawanan dari para aktivis yang menentang penggunaan teknologi transgenik di bidang pertanian.
Perdana Menteri Narendra Modi telah berulang kali mendesak petani untuk meningkatkan produksi benih minyak dalam negeri untuk mencapai swasembada, tema yang telah ia kejar sejak menjabat di New Delhi pada 2014.
Negara bagian barat Modi, Gujarat, berada di garis depan dalam upaya untuk mengadopsi benih kapas GM selama masa jabatannya sebagai menteri utama.
Sejak pertama kali mengizinkan penanaman transgenik dengan kapas transgenik pada tahun 2002, India belum menyetujui tanaman transgenik apa pun.
Tetapi keputusan ini membantu menjadikannya produsen kapas terbesar di dunia dan eksportir terbesar kedua, dengan produksi meningkat empat kali lipat.
Banyak ilmuwan dan pakar pertanian telah menyerukan penghentian lebih cepat tanaman GM karena area pertanian India menyusut karena urbanisasi yang cepat dan kondisi cuaca yang tidak menentu yang mengancam produksi biji-bijian makanan pokok seperti beras dan gandum.
Tetapi politisi konservatif dan kelompok advokasi menentang tanaman yang dimodifikasi laboratorium, mengatakan tanaman GM dapat membahayakan ketahanan pangan dan keanekaragaman hayati dan menimbulkan risiko kesehatan.
(Reuters)
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
